曾國藩端詳著西裝革履的辮子書生。
洪秀全怎麼就那麼不識貨呢？曾國藩端起茶杯，輕輕地吹了一口懸浮在水面的葉芽兒。容閎站在對面，望著眼前這個老頭兒：方肩闊胸，首大而正，額闊且高，兩頰平直，鬍子一直披垂到胸前，看人時喜歡稍作眯縫，顯得三角有稜，榛色的眸子，平視過來的目光透著殺伐之氣。他就是傳說中殺人如麻的“曾剃頭”？
曾國藩放下茶杯，示意容閎坐下說話。容閎的心跳得很快，真不知道眼前這位手握四省兵馬大權的老爺子，葫蘆裡到底賣的什麼藥。對廣州的失望，對南京的失望令容閎對自己生活的國度失望至極，眼前這位老爺子又能給這個黃昏帝國帶來什麼驚喜呢？
曾國藩心裡現在卻是五味雜陳。當初因為奕訢離間的小把戲讓李鴻章一度迷失，李鴻章在跟政敵徹底鬧僵後，方才站到自己這一邊。曾國藩更為擔憂的是，以楊坊為首的江浙商人已經成了李鴻章的馬前卒。抓住錢袋子的李鴻章，在上海灘將洋槍隊指揮得團團轉，淮軍迅速崛起，正在改寫湘軍的歷史。思索間，他已經想好一套方案，讓自己的弟弟曾國荃帶兵赴上海灘，儘管他在處理外交事務方面能力欠缺，但只要讓飽讀詩書的李鴻章隨行，一切問題就能迎刃而解。
隨後他又開始打量這面前的白面書生，張斯桂舉薦給他時，他還不以為然，沒想到一見確實很是不凡。當初廢了不少心血張斯桂挖到了自己的帳下，讓其專門負責火炮跟軍械。曾國藩挖張斯桂到安慶，真正的目的並不是讓他造槍造炮。張斯桂當初掌舵的“寶順輪”可是寧波商人的軍艦，江浙財團跟張斯桂都是風裡來雨裡去的兄弟，張斯桂投奔安慶總督帳下，曾國藩希望江浙的財團也能夠到安慶地界做生意。
掌控江浙財團是曾國藩拉攏張斯桂的真正目的。可曾國藩沒辦法言明讓張斯桂挖李鴻章的牆腳，他將張斯桂調到九江火炮局，九江是瓷器、茶葉交易的集散地，那裡也雲集著江浙財團、廣東財團和福建財團。
曾國藩的良苦用心不言而喻。歷史往往會跟有心人開玩笑，當錢鼎銘搬兵的時候，曾國藩圖謀上海灘的佈局，被北京派一紙冠冕堂皇的上諭給攪黃了，湘軍獨霸天下的時代結束了。張斯桂沒有給曾國藩拉來江浙財團，卻給他招來了耶魯留學生容閎。
很不錯。
閱讀更多 歷史三分鐘i 的文章
