1979年對越自衛反擊戰發起時，解放軍廣州軍區第55軍猛攻邊境重鎮同登之敵，配合軍區主力在高平方向打大仗。根據該軍作戰計劃，左翼北山方向由164師負責，掃清邊境要點之敵，從東側威脅敵省會諒山市，創造下一步作戰的條件。
諒山以東邊境山地縱橫，叢林茂密，地形險要。有一條公路從邊境向西南延伸，連接前沿要點般然村至諒山，是這一地區的主要交通線。越軍諒山省地方部隊約一個加強營在此處組織防禦，依託公路兩側要點構築野戰陣地，以掩蔽部、坑道、土木質暗堡、散兵坑、塹壕和交通壕相結合，配置輕重機槍、高射機槍、60迫擊炮、40火箭筒等火器，組成前後交叉、高低覆蓋的嚴密火力配系，封鎖邊境附近地域及主要通道。
根據戰區的地形、敵情，第55軍164師仔細研究，決心組織一個加強步兵團打主攻，從邊境撕開口子，殲滅般然地區之敵。同時以一個加強步兵營打助攻，掃除翼側越軍幾個制高點，配合主力作戰。集中師團炮兵所屬120門82毫米口徑以上火炮，並配屬軍坦克團一個連，以火力支援步兵發展進攻。
1979年2月17日拂曉，164師炮兵群突然發起火力準備，15分鐘發射數千發炮彈，摧毀了越軍前沿地區的9個目標。與此同時，我工兵與各攻擊分隊迅速前出，採用“320”爆破、爆破筒、炸藥包及人工等方法，在敵前沿排除雷區，開闢出進攻路。隨後，我步兵發起衝鋒。
要殲滅般然地區的越軍，關鍵在於斷敵退路，關門打狗。擔負穿插任務的我軍尖刀營配屬防化兵一個組，全營成三個梯隊，迅速越過邊境，沿西側山地向般然穿插前進。這一路直線距離不過6、7公里，但群山連綿，莽林茂密，海拔在500米以上，需翻山越嶺，實際距離至少在13公里左右。按作戰計劃規定，該營3個小時內必須穿插到位，平均每小時要前進4公里多，對指戰員的體力要求很高。
發起穿插後，尖刀營全體人員一路猛跑，上坡下谷，鑽草穿林，沒多久就個個一身熱汗，氣喘吁吁。為加快前進速度，營長、教導員命令各連輕裝，除武器彈藥外，能扔的就扔了。於是戰士們紛紛動手，什麼毛巾、牙具、雨衣、飯碗、罐頭、防毒面具、工兵鏟什麼的扔了一路（後來方知道，扔雨衣絕對是一個不可饒恕的錯誤），甚至還有人把壓縮乾糧、大米、鹹菜頭也扔了。經過輕裝，全營前進速度加快了不少。途中遇到一道數米高的懸崖，要繞路不知道會走多遠，官兵們乾脆就硬跳下去，不顧摔傷的疼痛繼續奮跑。前方還有小股越軍阻截，營長命令不與敵人糾纏，邊打邊衝過去。全營指戰員鬥志旺盛，飛兵闖關，用了1小時40分鐘穿插到位，勇猛搶佔般然至諒山公路兩側要點，切斷了敵人退路。
在邊境作戰的越軍抵擋不住164師主力的猛攻，轉身沿公路西逃，卻一頭撞上我尖刀營的阻擊防線。越軍困獸猶鬥，組織發起多次衝擊。我尖刀營幹部戰士依託公路兩側有利地形堅決進行阻擊，連續將敵人擊退。營長抓住戰機，命令一部分兵力陣前出擊，打亂越軍的反撲節奏，改善陣地防禦態勢。經過4個多小時戰鬥，越軍無法突圍，又被我大部隊從後面追擊上來，結果抵抗意志崩潰，分散上山入林逃跑。我尖刀營立即追擊，配合主力對殘敵發起圍殲。戰至下午14時許，我軍全部攻佔般然地區各要點，勝利結束戰鬥。
這次戰鬥，尖刀營提前1個多小時穿插到位，堅決卡斷越軍逃路，配合主力攻佔般然，殲敵300餘人，繳獲火炮7門、其他武器130多件、卡車1輛、槍炮彈20萬發，取得了首戰的輝煌勝利。
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