“戰爭讓女人走開”，但美國女兵不僅沒有離開戰爭，反而越來越多走進戰爭。不過，女兵面前長期以來橫亙著一道紅線——不能進入戰鬥部隊！也就是說，絕大多數女兵只能在後勤支援類崗位待著。
不過，美軍女兵一直試圖越過這道紅線。那麼，美國官方是什麼態度呢？
對此，美國國防部長馬蒂斯近日表態了。他在訪問弗吉尼亞軍事學院（美國著名的“民間軍校”，培養出了孫立人和馬歇爾這樣的傑出將領）時表示：女兵能不能進入步兵戰鬥部隊這個問題，仍在討論中，目前尚無定論。也就是說，馬蒂斯這個表態，其實等於沒有表態。
為什麼不能定論呢？
馬蒂斯給出了兩個理由：第一，步兵部隊中的女兵太少，所以無法提供充足的數據來證明女兵在步兵戰鬥部隊中服役的利弊；第二，女兵在戰鬥部隊的發展前景也不明確。
那也不能這麼僵著吧，怎麼辦呢？
馬蒂斯要求陸軍和海軍陸戰隊提供相關信息，作為最終決策的參考依據。他表示：“目前有一些堅強的年輕女性正在努力加入步兵作戰部隊，但數量太少了。”不過，她們被拒絕了。馬蒂斯說：“很明顯，這已經不在考慮的範圍內，但我們正在努力為她們提供一切可能的機會。”
聽完馬蒂斯這些話，當場有男學員表示不服，稱自己的一些女同學也是相當勇猛。
對此，馬蒂斯是怎麼回應的呢？
他表示：這個問題必須由專業軍官來進行客觀判斷，“我們不能做在軍事上沒有意義的事情。”馬蒂斯為了進一步證明自己的觀點，打了個比方：如果有人闖入你家，你和你妻子必須決定由“誰抄起棒球棒”來保護孩子們，由“誰抓起電話報警。”
女性在一系列戰鬥角色中發揮著作用
近年來，美軍戰鬥部隊中的女兵數量有所增加。以陸軍為例，800名女兵分別在步兵、騎兵和火力支援部隊等多個部門服役。到目前為止，在美國陸軍步兵部隊中，有51名女軍官和253名士官或准尉，另有51人為預備役。此外，還有17個女兵通過了美國陸軍遊騎兵學校的魔鬼訓練。
今年初，陸軍高層決定對步兵旅、裝甲旅，以及另外三個軍事基地編列女軍官編制。這樣一來，美國陸軍有女兵編制的基地數量由2個增加到5個——德克薩斯州的胡德堡、北卡羅來納州的布拉格堡、科羅拉多州的卡森堡、肯塔基州的坎貝爾堡、德克薩斯州的布利斯堡。這也意味著，在擁有作戰旅的陸軍部隊中，45%的步兵旅和裝甲旅將擁有女兵編制。
在美國，女兵能否進入戰鬥部隊一直是備受爭議的話題，曾幾經反覆。2013年初，時任國防部長帕內塔根據參聯會的建議，正式解除老規定——“禁止女性被分配到地面作戰單位”（制定於1994年），為女性進入戰鬥部隊打開了門縫。注意，是打開了“門縫”而不是推開“大門”，因為禁令解除並未得到立刻和全面的執行。海軍陸戰隊等特種作戰部隊中，部分步兵部隊和執行地面作戰任務的個別崗位仍對女性設限。直到2015年12月，時任國防部長阿什·卡特駁回了海軍陸戰隊的要求，並下令海軍陸戰隊對女性開放戰鬥崗位。自此，美軍開始向女性全面開放戰鬥崗位。不過，上面說是說，下面做是做，在部隊末端仍未完全落實。
空軍軍官正在檢查女飛行員的飛行裝備
經過幾年的實踐，美國陸軍和海軍陸戰隊已經認識到，希望去步兵部隊服役的女性人數可能很少。近年來，美國海軍陸戰隊的女性人數從2017年的254人穩步增長至2018年的382人，增幅達到50%。但截至8月底，美海軍陸戰隊步兵部隊卻僅有26名女兵和1名女軍官。
為什麼會這樣？
一方面，在戰鬥部隊，女兵要與男兵一同生活、洗浴、居住數天或數週，直到戰鬥結束，男女混雜有諸多不便。
另一方面，女兵還必須通過嚴苛的訓練課程。例如，位於加州彭德爾頓海軍陸戰隊戰鬥訓練營中，女海軍陸戰隊員第一次被允許參加以前只允許男性參加的初級訓練課程。此前，在北卡羅來納州的勒瓊營，女性只參加戰鬥訓練。
隨著女性加入戰鬥部隊的人數逐漸增長，美軍遇到一個尷尬的問題。今年5月，女參議員麗莎·穆爾斯基對參聯會主席鄧福德提出質詢，批評美軍未能給戰鬥部隊的女兵配備足夠、合適的裝備、護甲及訓練設備。據她調查，有數百名戰鬥部隊女兵的裝備供應滯後。
女兵缺乏防護及訓練裝備
從2016年開始，美軍已允許女性進入所有戰鬥部隊，但至今她們中大多數人的基本裝備還沒跟上。目前，只有陸軍擁有專為女性設計的防護裝備，而且數量有限，只能滿足正在部署的人員，新入伍或訓練時期則處於缺貨狀態。空軍也存在類似問題，近期為了確保正常工作，空軍已開始對女飛行員的裝備進行檢查。
面對女議員的質詢，鄧福德不能沉默，得說點兒啥。他解釋說：多年來，頭盔和防彈衣等戰鬥裝備都是以普通男性為標準設計製造的，為了符合不同體型的女性需要，得對裝備標準進行調整，這需要一些時間才能完成。
其實，美軍對女性進入戰鬥部隊之所以保持謹慎，還有一個十分重要的考慮——如果美國女兵落到敵人手裡，怎麼辦？
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