百靈鳥，原名叫“白翎雀”，因為羽毛上有白色斑點而得名。後來又因為這種鳥天資聰慧，百靈百俐，而被人們稱為“百靈鳥”。多倫大河口鄉的紅花山，以出產百靈鳥而遠近聞名。這裡的百靈鳥毛羽美麗，嗓音嘹亮，便於調教，善學百鳥音，尤其是以“歪爪”為特徵而馳名，成為百靈鳥中的珍品。
為什麼紅花山的百靈鳥都是歪歪腳爪呢？有這樣一個傳說。
清朝年間，紅花山一帶屬於木蘭圍場的範圍，每年秋天朝廷都要組織圍獵活動。這一年，乾隆皇帝帶領眾人追逐一群黃羊來到紅花山，因天色已晚，趕不上回返遠處的行宮駐蹕，只好扎軍帳就宿在紅花山上。
清晨起來，天氣清爽，乾隆皇帝便到附近的山坡上散步，領略欣賞這塞外風光美景。幾隻百靈鳥啼鳴婉轉，十分動聽，很是高興。乾隆皇帝便命隨從捉住一隻帶回宮中，放在金絲籠內欣賞。
聲色犬馬，取悅皇上和后妃，本是太監們看家本事，這宮裡的太監中自然不乏養鳥的專家和調鳥的裡手。在他們的呵護和調教下，這隻從紅花山捉來的百靈，便隨著宮中的樂隊很快學會了很多曲子。除了會唱禽鳥們之間最流行的十三套曲子之外，還會唱許多散曲，歌喉清亮，婉轉動人，深得乾隆皇帝和后妃的寵愛。但這隻百靈鳥野性難泯，雖然宮中金屋玉食，可他眷戀大自然，思念同伴，時常想著飛出金絲籠迴歸故土。
這一日乘主人不在之機，展翅奮力向籠門飛去，但沒能衝破籠門卻撞斷了雙腳。雖然在太醫們的精心治療下很快傷愈。但卻留下了終身殘疾，兩隻腳爪從此歪斜。因這隻百靈乖巧，曲子哨的好聽，雖然身有殘疾卻無傷大雅，依然受到皇帝和后妃們的偏愛。乾隆皇帝還特意給他取名“歪爪子”。從此，只要人們在籠前喊一聲“歪爪子”，它便歡快地鳴唱起來。
時值太皇后七十大壽，大赦天下。念天地好生之德，皇太后懿旨將宮中圈養的部分禽獸放生。所幸這隻百靈也在放生之列。這鳥歸鄉心切，出得金絲籠便一翅飛去。京城至多倫諾爾八百里行程，僅一日一夜便到，回到家鄉紅花山，自然是要生兒育女繁衍後代。因“歪爪”之名是受了皇封不能擅改，或者是遺傳基因起的作用，總之紅花山地區的百靈鳥全部都是歪歪腳爪。
清朝末年，朝廷腐敗，王公貴族八旗子第安樂淫逸，玩鳥之風大盛。據說這百靈鳥因鳴叫動聽，尤其得到他們鍾愛。更因多倫的百靈鳥曾是宮中寵物，所以身價倍增。而紅花山的百靈鳥的歪爪特徵受過皇封，彌足珍貴，尤為上品。在當時，有錢的公子哥們都以家有一隻紅花山的歪爪百靈為榮幸，在每天早晨遛鳥之時，手託鳥籠而大加炫耀。據說一隻經過調教，能哨出十三套曲子的紅花山百靈的價值可達上千兩白銀。
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