我國曆史上不論是哪個朝代，都有皇子們爭搶皇位的事情，親兄弟之間勾心鬥角，甚至反目，有的甚至為了皇位丟掉性命。但是在清朝卻有這麼一個奇怪的現象，有個皇子根本就不必擔心眾多兄弟與自己的爭搶，毫不費力順順利利地就坐上了皇位。
嘉慶帝的父親是乾隆，作為歷史上較為長壽的帝王之一，乾隆熬死了眾多皇子，嘉慶在剩餘的皇子中脫穎而出，輕而易舉就當上了皇帝。甚至說這個皇位是嘉慶撿來的都不為過。具體情況是怎樣的呢？乾隆在位長達六十年，直到六十多歲還一直做著皇帝，過足了皇帝癮之後，在1795年把皇位傳給了第十五個兒子嘉慶。
乾隆的兒子眾多，長子永璜22歲去世，次子永璉也早夭，永璋5歲去世，永城38歲，五阿哥永琪也僅僅活了25歲，老六老七也活不過父親，老九老十還沒名字就沒了，十一子還算可以，活過了乾隆。十二子永基24歲去世，十三子十四子也都早夭。嘉慶就是十五子，十六子早夭，十七子也活了蠻久的。這麼多的兒子，到乾隆帝退位的時候活著的也僅有老八永璇，老十一永瑆，嘉慶永琰和老十七永璘了。但是老八和老十一的母親金佳氏過於普通，也沒有相應的後盾。而嘉慶的母親則是我們都熟悉的令妃娘娘，在宮中的地位很高。
永璇和永瑆根本就沒什麼競爭壓力，再加之永璇還有殘疾，永瑆沉迷藝術，騎射方面也是毫無作為，剩下永琰永璘兩兄弟。本來皇帝對永璘也是十分寵幸的，但是永璘卻因此為非作歹，好生事端，性格驕橫，慢慢地失去了皇帝的信賴。永琰雖然沒有出眾的才能，但是在學方面還算突出，騎射也還了得，就這樣輕而易舉地被選為皇位繼承人了。
嘉慶即位後的清朝早已危機四伏，康乾盛世到了後期也已經擺爛了，嘉慶有心治國確實無力迴天，只能通過喊喊口號來維持搖搖欲墜的清王朝，所以說，這個輕易撿來的皇位也實在是難當。
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