那隋主到底是個創業皇帝，所以還是有些正經的；宮中雖然歡樂，而外廷政事，無不關心，百官章奏，一一詳覽，常至夜分而寢。
某一夜，楊堅正在燈下披閱本章，不覺睏倦，隱几而臥；內侍們不敢驚動，屏息以待。
隋主朦朧之間，夢見己身獨立於京城之上，四遠瞻眺，見河山綿邈，心甚快暢。又見城上三株大樹，樹頭結果累累。
正看間，耳邊忽聞有水聲，俯視城下，只見水流洶洶，波濤滾滾，看看高度，竟然和與城牆齊。楊堅夢中吃驚不小，急急下城奔走。
回頭一看，水勢滔天而來，心下著忙，大叫一聲，猛然驚醒。
左右忙獻上茶湯。
楊堅飲了一杯茶，方才拭目凝神，細想夢中光景：大非佳兆，乃洪水滔沒都城之像，須要加意防河，浚治水道，以備不虞。忽然又想到，這諾大的皇城，如何便有水災？或者人姓名中，有水傍之字的，將來為禍國家，亦未可知；須存心覺察驅除，方保無患。
楊堅此人，本就是好察機祥小數，心多嫌忌的一個人，今得此夢，對身邊的人還有大臣就愈加猜疑了。
從來國家吉凶禍福，雖系天命，多因人事；既有定數，必有預兆。於此若能恐懼修省，便可轉災為祥。所謂妖由人興，亦由人滅。若但心懷猜忌，欲遏亂萌，好行誅殺，因而奸佞乘機，設謀害人，此非但不足以弭災，且適足以釀禍。
卻說這隋主楊堅，因夢洪水淹城，心疑有個水傍名姓之人為禍。
時朝中有老臣成阝國公李渾，原系陳朝勳舊，陳亡而降隋，仍其舊爵為封郕國公。楊堅猛然想得：“渾字軍傍著水，其封爵為成阝公，成阝者城也，正合水淹城之夢。且軍乃兵像，莫非此人便是個禍胎也？但其人已老，又不掌兵權，幹不得甚事，除非應在他子孫身上。”
因問左右：“李渾有几子，其子何名？”
左右奏道：“李渾長子已亡，止存幼子，小名洪兒。”
楊堅聞洪兒兩字，愈發驚疑，想道：“我夢中曾見城上有樹，樹上有果。樹乃本也，樹上果是木之子也，木子二字，合來正是個李字。今李家兒子的小名，恰好的洪水的洪字，更合我之所夢。此子將來必不利於國家，當即除之。”遂令內侍齎手敕至李渾家，將洪兒賜死。李渾逼於君命，不得不從。
可憐洪兒無端殞命，舉家號哭。
（李渾，北周申國公李穆第十子，字金才。仕北周，官至儀同三司，封爵安武郡公。入隋，歷任象城府驃騎將軍、行軍總管、大將軍、左武衛將軍、右驍衛將軍、光祿大夫、右驍衛大將軍等。李筠死後，隋文帝楊堅以李渾襲封爵申國公，後改封郕國公。
後隋煬帝討遼東，有方士安伽陀，自言曉圖讖，謂帝曰：“當有李氏應為天子。”勸盡誅海內凡姓李者。宇文述知道後上書勸楊廣殺李渾及李敏全家。楊廣便下旨誅殺李渾、李敏全家，並剝奪其爵位。-------------隋書）
楊堅以疑心殺了李家之子，此事傳播，早驚動了一個姓李的，陡起一片雄心。那人姓李，名靖，字藥師，三原人氏，足智多謀深通兵法，且又弓馬嫻熟，能文能武。他幼喪父母，育於外家，其舅即韓擒虎也。擒虎常與他談兵，讚歎道：“可與談孫吳者，非此子而誰？”聞知隋主以夢殺人，暗笑道：“王者不死，殺人何益？”
楊廣當了太子，對屢屢破壞他好事的李淵，心懷不滿，卻又無可奈何，遂與張衡、宇文述等商議，問他：“有何妙計，除卻此人？我的東宮安穩。你們富貴可保。”宇文述道：“如今聖上久知他忠直，一時恐動搖他不得。”張衡道：“這卻何難！主上素性猜嫌，嘗夢洪水淹沒都城，心中不悅。今日下官學北齊祖(王廷)斛律光故事，佈散謠言：渾淵都從水傍，能不動疑？恐難免破家殺身之害。”
（張衡最初仕北周，隋文帝時為太子右庶子，黃門侍郎。協助楊廣奪取皇位，傳說文帝就是他親手所殺。楊廣即位為隋煬帝，很重用張衡，官至御史大夫。後來被委派營建汾陽宮時，張衡藉機勸諫隋煬帝愛惜民力，遂見猜忌，大業八年（612年），楊廣從遼東回到洛陽，張衡的小妾說他心懷怨恨，誹謗朝政，楊廣竟然賜他在家裡自盡。）
太子點頭稱妙。
於是張衡出來暗布流言。起初是鄉村亂說，後來街市喧傳；先止是小兒胡言，漸至大人傳播，都道：“桃李子，有天下。”又道是：“楊氏滅，李氏興。”街坊上不知是那裡起的，巡捕官禁約不住，漸漸的傳入禁中。晉王故意啟奏道：“里巷妖言不祥，乞行禁止。”楊堅聽了，甚是不悅。連李淵也擔了一身干係，坐立不安。
但隋主已是先有疑在心了，只思量那李渾身上。
結果有小人出現，中郎將裴仁基上前道：“成阝公李渾，名應圖讖。近因陛下賜死其子，心懷怨恨，圖謀不軌。”聖旨發將下來勘問，自有一班附和的人，可憐把成阝公李渾強做了謀逆，一門三十二口，盡付市曹。
李淵卻因此略放了心。那張衡用計更狠，又賄賂一個隋主聽信的方士安伽陀，道李氏當為天子，勸隋主盡殺天下姓李的。
虧得尚書右丞高穎奏道：“這謠言有無關係的，有有關係的，有真的，有假的。無關係的，天將雨商羊起舞是了；有關係的，保弧箕服實亡周國是了。有真的，楚雖三戶亡秦必楚，後來楚霸王杲亡了秦是了；有假的，高山不推自倒，明月不扶自上，祖(王廷)偽造害了斛律光，遂至亡國是了。更有信讒言的秦始皇，亡秦者胡，不知卻是胡亥。晉宣帝牛易馬，卻是小吏牛與琅阝琊王妃子私通生元帝。天道隱微，難以意測。且要挽回天意，只在修德，不在用刑，反致人心動搖。聖上有疑，將一應姓李的，不得在朝，不得管兵用事便了。”
此時蒲山公子李密，位為千牛，楊堅道他有反相，心也疑他。但是李密與楊素交厚，楊素要保全李密，遂贊高穎之言，暗令李密辭了官。
其時在朝姓李的，多有乞歸田的，乞辭兵柄的。
李淵也趁這個勢乞歸太原養病。聖旨準行，還令他為太原府通守，節制西京。
這高穎的一張奏摺，給了李淵一個機會。
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