史書記載裡，
他昏庸好色成日酩酊大醉，
現實歷史中，
他經驗老道總是深謀遠慮。
以五十歲的高齡舉兵於太原，
以幾個月的時間攻佔下長安。
在群雄中他最晚起步，
於四海內他最終登頂。
夾在最荒淫和最英明的兩位君主間，
他是真正的大唐開創者。
老李家的高富帥
最開始先問大家一個問題：李淵和楊廣是什麼關係？
有人估計會想了，簡單吶，李淵打敗了隋煬帝楊廣建立了唐朝嘛，但要是問這倆人的血緣關係呢？
唐高祖畫像立軸
咱們先簡單捋一下老李家的家譜。
李淵的爺爺叫李虎，和獨孤信、宇文泰這幫人同為西魏時期八大柱國之一，後來李淵的老爸李昞先是承襲了李虎的隴西郡公，又加封為唐國公，聲名顯赫。
李淵的母親則是獨孤信的四女兒、獨孤伽羅（隋朝開國皇后）的姐姐，這麼算下來，李淵的爺爺和姥爺都位居八大柱國之列，可見其家底之豪華，正宗的官宦世家。
獨孤信
這下問題的答案就很清晰了，李淵是隋文帝和獨孤皇后的外甥，隋煬帝的姨表兄。
李淵小時候，姨父姨媽特別喜歡他，還把他收養到宮裡。等小李淵長大了，自然也是做了不少工作，先是擔任了千牛備身(禁衛武官)，又參與平陳戰役，之後又擔任了刺史和郡守這樣的職位。
可以說含著金鑰匙出生的李淵仕途上一路綠燈，多處擔任長官的經歷也讓他認識了不少小夥伴，學到了不少東西。
而李淵本人也繼承了家族良好的遺傳基因，身手敏捷，機智沉穩，就是個實力派男神。
有個成語叫“雀屏中選”，說的就是大將軍竇毅的女兒長得特俊俏，眼光還特高，誰都看不上，非要比武招親。
結果李淵憑藉著精湛的射術，一箭射中了繪在屏風上的孔雀眼睛，從而征服了女神級的竇姑娘，可以想見年輕的李淵基本屬於男神級的貴公子。
互相看不順眼的表兄弟
但是到了表弟楊廣當上隋煬帝以後，形勢就有些微妙了，認為天下應該只有一個男神就是自己的楊廣，對於這位表哥自然不會有多少喜愛，更多的則是提防，當然李淵過硬的從政資歷也不能不為煬帝所用。
大業年間，李淵主要回到中央擔當了殿內少監、衛尉少卿這樣的職務，隋煬帝徵高句麗時期隨軍出征，在前線負責軍用物資的運輸工作。
表弟楊廣的猜忌壓根就沒停過，李淵也不得不花點心思在花天酒地、吃喝玩樂上面，用自汙行為來掩隋煬帝耳目。
揚州東關古渡的隋煬帝下江南銅浮雕（局部）
到了大業十一年(615年)的時候，天下已經是盜賊蜂起，亂成一鍋粥了，隋煬帝任命李淵為山西河東郡慰撫大使，到山西地區平定那裡的幾股民間反叛勢力。
這下李淵可算有機會脫離煬帝的嚴厲監管了，兩年之後，李淵成為了太原留守，正是在這一年，他最終打出了反隋的大旗。
假裝“認慫”有錯嗎？
不得不說，李淵很能沉得住氣，關於他正式開始籌劃謀反的時間，史料都模糊不清，但顯然應該是在幷州任上就動了反心著手準備。
中國古代十大兵書之《孫子兵法》（局部）
和李淵結好的當地大商人武士彠(yuē，武則天的老爸)就曾經慫恿過李淵乘勢舉兵，還送來很多兵書和符瑞。
面對自己的老朋友，李淵是這麼說的，“幸勿多言，兵書禁物，尚能將來。深識雅意，當同富貴耳”，就是說，老哥這個事情現在就不要再說了，當然將來大家一定共同致富，現在還是悶聲發大財，你懂的。
在太原蟄伏的那段時間，李淵最重要的工作就是發展隊伍、網絡人才，武士彠、溫大雅、長孫順德……很快，李淵身邊聚集了一大批狠角色。當然，更親信的還有他那兩個剛剛成年的兒子李建成和李世民。
李建成
是否舉兵以及如何舉兵，對於身處太原的李淵來說，他最需要考慮的是兩點。
一是打哪，西京還是東都？如果打洛陽，好像打不過，況且那裡已經擠滿了李密、竇建德、王世充這些實力派，自己肯定不是這些狠角兒的對手。如果進取關中長安，那麼到時候一直看好關中的李密也衝進來半路攔殺怎麼辦？
二是太原後方有虎視眈眈的突厥，一旦自己引兵南下，突厥腦袋一熱打過來，抄了太原老巢，到時候被中原和突厥夾在中間，死相估計會很難看，這是必須要認真解決的兩大問題。
始畢可汗
關於第二個問題，李淵決定放低身段“稱臣於突厥”，在給始畢可汗的書信裡，李淵用了以下敬上的“啟”以表明自己臣服於突厥的政治態度，同時答應事成以後會給對方很多好處，以此請求短暫的和平關係。
從某種程度來講，這恰恰顯示出了一個現實主義政治家的成熟選擇。陳寅恪認為“初雖效之，終能反之，世固不世出人傑之所為也！又何足病哉！又何足病哉！”陳先生這裡指的是李世民，當然用在李淵身上也不為過。
解決了一個問題，再來下一個，李淵起兵以後的第一件大事就是處理和李密的關係。
李密和蕭美娘
對於南下的李淵軍隊來說最有利的形勢是李密瓦崗軍軍團和其他武裝勢力在關東地區打個沒完，而自己的部隊需要迅速進入關中拿下長安，建立穩固的根據地。
要達到這個戰略目標，就一定得讓李密放鬆警惕，因此李淵舊計重施，先讓溫大雅為自己草擬了一封給李密的書信，在這封信裡，肉麻的吹捧到了無以復加的地步。
同時也極力向李密表白自己根本就沒什麼大志，目空一切的李密在收到這封信後，被糖衣炮彈擊個粉碎，“甚悅，視其部下曰:‘唐公見推，天下不足定也’，遂注意東郡(都)，無心外略”。由此可見，李密的輕浮大意和李淵的老練狡猾形成了多麼大的對比。
高富帥熬成開國皇帝
一切準備工作都做好，剩下的就是打進長安了，但這個過程也不算順利。
霍邑(今山西霍縣)、河東(今山西永濟)是進入關中的兩道防線，在攻打霍邑之時，曾經一度傳來太原被偷襲的消息，此時出使突厥的劉文靜還沒回來，人人都慌得要死。
有人就建議回撤太原，而李淵在兩個兒子的支持之下，硬著頭皮啃下了霍邑，不久劉文靜也終於帶回來突厥的互不侵犯表態，李淵自然信心倍增。
霍州一景(古稱霍邑)
之後，面對河東隋軍阻攔，李淵再一次冒險突進，全軍在龍門(今山西河津)渡過黃河，直接挺進關中。
大業十三年(617年)十月，李淵率二十萬軍包圍長安。十一月九日總攻開始，第二天凌晨守城隋軍全部繳械投降。
三天後，李淵把13歲的代王楊侑擁立為皇帝，遙尊遠在揚州的隋煬帝為太上皇。大業十四年(618年)四月，隋煬帝被弒的消息傳到長安，大家紛紛就請求李淵當皇帝，李淵推推拖拖，說哎呀，那多不好意思。
唐高祖李淵
這麼客氣了一個月戲演夠了以後，五月二十日，代王楊侑禪位，李淵“即皇帝位於太極殿”，改國號為唐，定都長安，改元武德，一個新的王朝登上了歷史舞臺。
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