百年難遇的全才畫家
任伯年（1840—1895），初名潤，後改為頤，別字伯年。祖籍浙江蕭山。他多能兼善，技藝超妙，是海派藝術中承前啟後的巨擘。人們通常把海派分為前後兩個時期。前期名聲最大的畫家有“三熊”——張熊、朱熊、任熊，任熊又和任薰、任伯年並稱“三任”，此外還有胡公壽、趙之謙、虛谷、蒲華與山水畫家吳石仙等。其中，任伯年出生最晚，並曾私淑任熊，學畫於任薰，得到胡公壽的提攜稱揚，終於青出於藍。後期海派大師吳昌碩是在任伯年指點下走上繪畫道路的。
任伯年
任伯年的繪畫藝術具有劃時代意義。在彼時內憂外患的時代背景下，他繼承發揚海派先驅各家雅俗共賞的格調，取民間繪畫的裝飾意趣，宋畫的寫實與謹嚴，文人畫的意境與筆墨韻律，更參以西畫的素描、速寫與色彩，在陳陳相因毫無生氣的正統派繪畫之外，以花鳥畫與人物畫為主創造了生機勃勃的藝術天地。他廣交畫友，互相書畫往來，借鑑切磋，畫藝精進。在繪畫之外，任伯年亦善書法，捏塑紫砂及雕塑人物小像，可謂百年難遇的全才畫家。他的後世影響重大且深遠，大批後世畫家都從其藝術中受益頗多。他的藝術價值正在被人們重新發掘與重視，任伯年的藝術將給人們帶來更多藝術啟示。
享有盛譽的中國“梵·高”
任伯年花鳥畫上溯宋元明清諸家，生動活潑，疏密有致，豔麗古雅，筆補造化，宛若創設了第二自然。人物畫題材廣泛，構圖奇巧，工寫兼擅，自出機杼。山水畫意境深遠，淋漓揮灑，氣象千萬，別具意趣。“用古人於新意，以我法造天地”，任伯年繼承了古代中國畫及民間繪畫的優秀傳統，同時汲取同時代名家的藝術養分，借古以開今，用洋以為中，形成既有時代特色、又有個人獨特風格的全新藝術。其後世影響廣泛，深入人心，對近現代中國畫的變革產生了重大影響。
天津博物館藏 任伯年鍾進士斬狐圖
任伯年作品得到了中國書畫界的肯定，他們一致認為：任伯年先生的作品融合了古今中西方繪畫的精華，推進了中西方繪畫文化的交流和發展，在世界書畫領域也享有盛譽，徐悲鴻稱其為“仇十洲後中國畫家的第一人”，英國的《畫家》雜誌甚至把他與西方的梵·高相提並論，讚揚他是19世紀中最具有創造性的宗師。其作品構思之巧妙，創作難度之大，作品手法之新穎，藝術性之強，處處彰顯出大家之風範。
天津博物館藏，任伯年吉金清供圖
29歲的任伯年畫了什麼？
任伯年少時到上海，後去蘇州，得任熊、任薰的教授。近30歲，畫名漸大。在上海賣畫時，求畫者來自南北各地。任伯年長驅直進地從事藝術創作活動是“橐筆滬上”以後。已知最早署有作於“海上寓齋”的任氏作品是完成於同治戊辰(1868)農曆十一月的《陳允升像》。他來到上海大約即在此前不久，這時，任伯年不過29歲，從29歲一直到他56歲去世，一直在上海以賣畫為生，在藝術上勇猛精進，並贏得了極高的聲譽。29歲的任伯年創作了什麼作品？這些作品又有何特點呢？
任伯年東津話別圖
1868年
紙本設色
縱34.1cm 橫135.8cm
中國美術館藏
款識：東津話別圖 客遊甬上 已閱四年 萬丈個亭及朵峰諸君子 一見均如舊識 宵篝燈 雨戴笠 琴歌酒賦 探勝尋幽 相賞無虛日 江山之助 友生之樂 斯遊洵不負矣 茲將隨叔阜長橐筆遊金閶 廉始亦計偕北上 行有日矣 朵峰抱江淹賦別之悲 觸王粲登樓之思 爰寫此圖 以志星萍之感 同治七年二月花朝後十日 山陰任頤次遠甫倚裝畫 並記於甘溪寓次
鈐印：任頤長壽(白文)
此圖作於任伯年29歲時。在此之前，任伯年在寧波住了四年，期間曾隨族叔任阜長學畫。此圖為任伯年隨任阜長離開寧波去蘇州之際，作畫紀念陳朵峰、謝廉始、萬個亭三位好友送別情形，並題長跋。一般任伯年題畫多為窮款，且把自己畫入畫中的情形是極其罕見的，此畫的重要意義由此可見一斑。縱觀任伯年一生，無論從生活到藝術，“隨叔阜長橐筆遊金閶”顯然是一個分界。
在寧波，任阜長髮現了任伯年的藝術潛力，並帶任伯年去蘇州結識了胡公壽等當時一流的畫家，並且任阜長作為名家請任伯年為自己畫像，這足以證明其對任伯年的器重。任阜長對任伯年的影響，不僅在於繪畫技法方面，任阜長進一步拓寬了任伯年的藝術視野，指引了任伯年的藝術道路。任伯年從一個民間藝人到著名畫家的轉折，這關鍵的一步，是在任阜長的提攜下邁出的。任伯年在蘇州停留數月，於同年冬赴上海賣畫，開啟了海派巨擘的藝術巔峰生涯。
任伯年畫沙馥三十九歲小像
1868年
紙本設色
縱128.6cm 橫32.3cm
南京博物院藏
款識：同治戊辰冬孟 任頤泊年寫於蘇臺 寓齋
鈐印：頤印（朱文）
此畫作於任伯年29歲時，正值其跟隨族叔任阜長在蘇州學畫。此時任伯年年紀尚輕，雖才華橫溢天才早熟，但個人風格尚未成熟。畫中主人公沙馥曾問業於任熊，在任熊故去之後，與任薰及任伯年私交甚密。沙馥也是蘇州地方工藝名家馬根仙的得意弟子。此像原為馬壽石收藏。馬壽石，名加齡，字壽石，是馬根仙之族人。
此圖通篇素雅雋秀，疏淡精勻，所畫沙馥面部表情笑容可掬，風神俊朗，一望而知是一個知識修養較高的文化人。人物衣紋用蘆葉描畫成，在白描的基礎上用淡墨和淡赭石復染。構圖極為奇巧，人物置於畫面右下方，只佔畫面的五分之三不到。用大筆揮灑，水墨淋漓，中側鋒並用，在人物的左邊畫一俊秀的太湖石泠然向上，既使畫面充實飽滿，又取意於宋代“米癲拜石”的典故，使畫面意境頓生。以石為襯托，人物形象更為突出，風度更為瀟灑俊逸。
任伯年榴生像
1868年
紙本設色
縱128cm 橫48cm
南京博物院藏
款識：榴生仁兄四十歲小象(像） 戊辰之冬 蕭山任伯年寫 公壽署款
鈐印：公壽長壽（白文） 任頤長壽（白文）
此畫作於任伯年29歲時。任伯年現存作品中，與胡公壽多有合作之作，或“任畫胡題”或“胡任合璧”。此畫胡公壽題款構思巧妙，突出了人物風度。圖中榴生正面、雙手微合於腹前，側身踱步，身後垂柳，隨風斜飛，飄舉之意使得著長衫之榴生頓有臨風吟哦之意，詩情畫意，瀰漫六合。此類任胡合作作品，是已功成名就的胡公壽有意栽培提攜任伯年之舉，使任伯年即獲潤資，陡增畫名，提高畫藝，快速立足滬上畫壇。
任淞雲像（與胡公壽合作）
1869年
紙本設色
縱173.1cm 橫47.3cm
故宮博物院藏
款識：
淞雲先生遺象(像) 同治己巳嘉平 先生令似任柏(伯)年仁兄寫真屬 華亭胡公壽補樹石並記
鈴印：公壽長壽(白文)
此圖作於任伯年29歲初到上海之時。任伯年父親名鶴聲，號淞雲。據任伯年之子任堇叔記載，任伯年之父原是民間寫真畫工，後在蕭山開米店，因連年災荒，生意不好，故將寫真術授與任伯年，希望為任伯年謀得生存之技。任伯年幼承其父指授，注重背摹默寫能力的培訓，鍛鍊了敏銳的觀察力和強識心記的能力，為日後人物肖像畫的精進奠下了堅實的根基。任淞雲不僅培養了任伯年的繪畫愛好，傳授給任伯年人物畫寫真竅門，還直接影響了任伯年日後對繪畫藝術的創作態度、藝術思想與繪畫作品的價值取向，可以說是任伯年藝術的奠基人與引路人。
此圖由任伯年畫像，胡公壽補景，繪淞雲先生倚坐泉石畔，面目清癯，意態慈祥，與任伯年數年後親手雕塑的淞雲先生坐像，無論形貌和神氣宛然一致。據《上海縣續志》:任伯年“同治間寓滬，繪其父像坐立側眠者多幅，懸中堂，朝夕跪獻”。可見其繪父親像不止一幅，姿態各不相同，俱能形神畢肖，下筆有神。且其表現的父親形象都是清雅的文人高士，也反映出其對父親的推崇與敬仰。
任伯年鍾進士斬狐圖 天津博物館藏
任伯年吉金清供圖 天津博物館藏
任頤寄馮耕山像軸
任伯年仿大滌子山水軸
風塵三俠圖軸
任伯年 為任阜長寫真（任薰肖像） 中國美術館藏
任伯年設色人物圖軸 遼寧省博物館藏
任伯年山水花卉人物屏3 遼寧省博物館藏
任伯年山水花卉人物屏2 遼寧省博物館藏
任伯年白蓮鴛鴦軸 遼寧省博物館藏
任伯年仕女觀梅圖19871-1316 遼寧省博物館藏
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