當達延汗平定右翼之亂，將左右兩翼六萬戶置於自己統治之下以後，他開始一邊向西攻擊瓦剌，同時開始嚮明朝遣使朝貢。 瓦剌因為受到達延汗攻擊，慢慢走上西遷之路。至於嚮明朝朝貢，這裡必須說明，“朝貢”一詞只是明朝史官一廂情願的說法。《明實錄》記載，明孝宗弘治元年（1488 ），達延汗前來貢使，但是使臣帶來的書信在明朝方面看來則是“言辭悖慢”，自稱自已為“大元大可汗”。兵部官員當時即奏，認為達延汗雖有入貢之意，但是並沒有把自己放在臣屬的位置之上，而是以敵國自居，認為自已與中原王朝的地位相當。
朝貢
為什麼會有這種情況出現呢？核心在於“朝貢”這一體制本身的問題。我們經常會使用“朝代”或者“王朝”一詞來稱呼我國古代政權。那麼這裡面的“朝”究竟是什麼意思呢？以明代為例，明代人既可以自稱自己為“明朝”，又可以自稱為“中國”，那麼“明朝”與“中國”之間是否可以畫上等號呢？實際上，“朝”與“國”有微妙的不同。所謂“朝”，是針對朝貢體制而言的。按照儒家傳統下的王朝邏輯，中原政權本身是一個國，而在中原政權以外的“外夷”需要向“中國”朝貢，表示願意向“中國”稱臣，成為“中國”的附庸，從而接受中原政權的“王化”薰染。這樣，以中原政權的這一國家為基礎，再加上週邊向“中國”朝貢的若干附庸小國，共同構建了一個王朝，王朝的核心自然是“中國”。
明朝軍隊
這一套王朝與國家的理念，大體是在《公羊傳》與《周禮》的基礎之上演繹而來的。所以長期接受儒家教育的官員們，大多不具備平等外交的意識，只要看到外部政權派遣來的使者，自動將對方的舉動判定為朝貢，也就是不承認對方與自己的地位對等。這就是為什麼後來英國馬戛爾尼使團訪問清朝，會形成中西禮儀之爭。
北京紫禁城
具體到達延汗時期的蒙古與明朝，達延汗當然不會認同蒙古是一國，而明朝是蒙古的天朝上國這樣的觀念，他只會有強與弱的概念，而不會有高與低的概念。換句話說，在蒙古一方看來，假如明強蒙弱過於明顯，那麼我自然可以向你俯首稱臣，正如阿魯臺以來蒙古一直採取的態度一樣；可是當雙方的強弱差距沒有那麼大的時候，我為什麼非要自降一級與你來交往呢？所以雙方立足點與視角不同，必然出現交流上的障礙。
明孝宗弘治皇帝
到了弘治九年（1496），兵部報告中稱，蒙古方面使臣帶來的書信之中，將明朝直接稱作“南朝”。由於中國有過所謂南北朝這一歷史階段，而南朝最後終為北朝所並，故此這種態度和用語自然會讓以大國自居的明朝人非常不高興。如此一來，明朝當然認定蒙古是包藏禍心，蒙古也認為明朝待己之意不誠，賞賜越來越微薄，自然而然雙方就轉入了戰爭狀態。明朝方面自天順以後，邊防就廢弛日久，達延汗幾次人邊都沒有遇到太大抵抗。
大同
其中對邊境影響最大的幾次戰役，分別在弘治十三年（1500）和弘治十八年（1505）。達延汗在弘治十三年五月從大同一帶人邊，沿桑乾河谷至朔州、馬邑、渾源（今山西省朔縣）等地，破壞極大。弘治十八年則從宣府進入，與明軍爆發了虞臺嶺之戰。此役明軍陣亡2615人，傷1156人，馬匹損失達到6500匹，給了明軍戍邊部隊沉重一擊。
從達延汗幾次南下來看，此時蒙古已經從阿魯臺時期的衰落狀態中恢復了過來，開始重塑其在草原上的霸主地位。達延汗也開始分封諸子，試圖建立新的統治秩序。
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