鎮痛藥，尤其是解熱鎮痛藥是臨床常用的藥物之一，對多數老人來說，應用數量僅次於抗生素，故其合理應用非常重要。進入更年期之後，很多人，特別是婦女容易出現莫名其妙的頭痛、關節痛和腰背痛等症狀，許多老年人“遇痛即止”，長期服用鎮痛藥。專家提醒，老人長期濫服鎮痛藥，不但不能治療疾病，且易導致成癮性，嚴重損害健康。傳統藥學認為，解熱鎮痛藥在藥理學上一般屬於非麻醉性鎮痛藥，無成癮性。然而近幾十年來的藥理學研究發現，阿司匹林消炎痛和布洛芬等常用的解熱鎮痛藥濫用也會產生依賴性和成癮性，危害性極大。
老人長期服用止痛要會導致5種危害
1．掩蓋已有疾病
不論何種鎮痛藥，如不經醫生指導而長期隨意服用，都可能掩蓋本身的已有疾病，導致貽誤診斷，嚴重者將危及生命。如腹腔裡有很多重要器官，腹痛時可能並不知曉到底是哪個器官出了毛病，若濫用止痛片，雖可暫時緩解疼痛，但會掩蓋疼痛的部位和性質，既不利於醫生正確診斷和及時治療，還會使疾病進一步發展、惡化。如闌尾炎最初的表現就是腹痛，如不能及時診治，可繼發壞死穿孔及腹膜炎等，甚至危及生命。
2．產生多種不良反應
各類鎮痛藥都有若干不良反應。如阿司匹林可誘發胃腸道潰瘍、胃腸道出血及“阿司匹林哮喘”；消炎痛具有較好的退熱、止痛作用，但有消化道刺激症狀，嚴重者可引起胃出血和胃穿孔，且有嚴重的過敏反應；布洛芬可造成胃部不適、隱性出血、腹瀉、嘔吐及眩暈等。故對“於有哮喘史、過敏史、胃腸道疾病史及肝腎功能障礙者，應慎用（儘量不用）鎮痛藥。
3．有成癮性
嗎啡、杜冷丁類的麻醉性鎮痛藥有很強的止痛作用，但同時也有嚴重的成癮性。成癮後必須經常服用，停藥則產生“戒斷症狀”，表現為精神不振、全身不適、流淚流涕和嘔吐腹瀉等，甚至虛脫。故其只適用於晚期癌症疼痛及嚴重的刀槍類外傷劇痛的治療，而對於更年期的一般疼痛，絕對禁止使用麻醉性鎮痛藥。
4．長期低劑量服用造成毒性蓄積
很多老人自以為長期低劑量服用鎮痛藥不會出問題。專家提醒，鎮痛藥沒有“安全劑量”，千萬不可隨意亂用，否則會造成一系列毒副作用及成癮性。長期應用的鎮痛藥會在體內蓄積，積累多年達到某一極限後會導致中毒、成癮。
5．服藥期間飲酒損傷胃黏膜
藥理學認為，服解熱鎮痛藥期間飲酒毒副作用加倍。目前常用的解熱鎮痛藥有阿司匹林、撲熱息痛（對乙酰氨基酚）和布洛芬（芬必得）等，這些藥本身會加重胃黏膜的損壞。而吃藥後再喝酒，藥與酒精雙重“協同”作用，共同損傷胃黏膜，常引起胃潰瘍、胃出血和胃穿孔。故服鎮痛藥期間，要滴酒不沾。
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