子贡。孔子的七十二弟子之一，本名端木赐，字子贡，春秋时期卫国人。以口齿玲俐，巧于辞令著称。
齐悼公时期，国内矛盾重重，大臣鲍牧杀了齐悼公。齐简公上台，以田常为相，三封田常，均遭四大家族（高昭子，国惠子，鲍牧，晏圉）反对，田常为了削弱四大家族，独揽大权，捏个软柿子树立威信，决定发兵鲁国。
鲁哀公无能，上下一遍恐慌。孔子当时在卫国，听说老家要被强拆，便对弟子们说：“夫鲁，坟墓所处，父母之国，国危如此，二三子何为莫出？”子路请 出，孔子止之。子张、子石请行，孔子弗许。子贡请行，孔子许之。
子贡在分析了国际局势后，制定了游说计划。
首先到齐国，告诉田常，你想要力威，想要当齐国的扛把子，攻打鲁国是不行地，你要攻打齐国。
田常为什么要听他的呢？看看自贡怎么说。
首先，他开宗明义，直接指出攻打鲁国是错误的，然后用激将法以激怒田常。《史记仲尼弟子列传》这样写到：子贡说田常曰：“君之伐鲁过矣。夫鲁，难伐之国，其城薄以卑，其地狭以泄，其君愚而不仁，大臣伪而无用，其士民又恶甲兵之事，此不可与战。君不如伐吴。夫吴，城高以厚，地广以深，甲坚以新，士选以饱，重器精兵尽在 其中，又使明大夫守之，此易伐也。”田常忿然作色曰：“子之所难，人之所易；子之所易，人之所难。而以教常，何也？”
然后，设身处地地为田常分析：战胜弱小的鲁国，只能增加国君的威望，与你并无益处。攻打强大的吴国，以空虚国力，孤立国君，才能达到专权的目的。《史记仲尼弟子列传》这样写到：“臣闻之，忧在内者攻强，忧在外者攻弱。今君忧在内。吾闻君三封而三不成者，大臣有不听者也。今君破 鲁以广齐，战胜以骄主，破国以尊臣，而君之功不与焉，则交日疏於于主。是君上骄主心，下恣群臣，求以成大事，难矣。夫上骄则恣，臣骄则争，是君上与主有卻，下与大臣交争也。如此，则君之立于齐危矣。故曰不如伐吴。伐吴不胜，民人外死，大臣内空，是君上无强臣之敌，下无民人之过，孤主制齐者唯君也。”
最后，田常被自贡说服，又恐攻打吴国师出无名，子贡便自愿为田常出使吴国，说服吴王救鲁，与齐交战。《史记仲尼弟子列传》这样写到：田常曰：“善。虽然，吾兵业已加鲁矣，去而之吴，大臣疑我，柰何？”子贡曰：“君按兵无伐，臣请往使吴王，令之救鲁而伐齐，君因以兵迎之。”田常许之，使子贡南见吴王。
子贡到达吴国，利用吴王想当霸主，与齐晋两国一争高下的心理，说服吴王救鲁伐齐。
首先，子贡对症下药，用“王道”和“霸道”的思想阐明对齐作战的意义，打败强齐才能威服更加强大的晋国，获得最大利益。《史记仲尼弟子列传》这样写到：说曰：“臣闻之，王者不绝世，霸者无强敌，千钧之重加铢两而移。今以万乘之齐而私千乘之鲁，与吴争强，窃为王危之。且夫救鲁，显名也；伐齐，大利也。以抚泗上诸侯，诛暴齐以服强晋，利莫大焉。名存亡鲁，实困强齐。智者不疑也。”
其次，为消除吴王对后方越王的忧虑，子贡愿意前往越国，说服越王与吴王联手攻打齐国。《史记仲尼弟子列传》这样写到：吴王曰：“善。虽然，吾尝与越战，栖之会稽。越王苦身养士，有报我心。子待我伐越而听子。”子贡曰：“越之劲不过鲁，吴之强不过齐，王置齐而伐越，则齐已平鲁矣。且王方以存亡继绝为名，夫伐小越而畏强齐，非勇也。夫勇者不避难，仁者不穷约，智者不失时，王者不绝世，以立其义。今存越示诸侯以仁，救鲁伐齐，威加晋国，诸侯必相率而朝吴，霸业成矣。且王必恶越，臣请东见越王，令出兵以从，此实空越，名从诸侯以伐也。”吴王大说，乃使子贡之越。
子贡到达越国，利用越王勾践一心想报会稽山之仇的心理，说服越王派兵协助吴王夫差，攻打齐国。并点明越王发兵报仇的最佳时机。《史记仲尼弟子列传》这样写到：越王除道郊迎，身御至舍而问曰：“此蛮夷之国，大夫何以俨然辱而临之？”子贡曰：“今者吾说吴王以救鲁伐齐，其志欲之而畏越，曰‘待我伐越乃可’。如此，破越必矣。且夫无报人之志而令人疑之，拙也；有报人之志，使人知之，殆也；事未发而先闻，危也。三者举事之大患。”句践顿首再拜曰：“孤尝不料力，乃与吴战，困於会稽，痛入于骨髓，日夜焦唇干舌，徒欲与吴王接踵而死，孤之愿也。”遂问子贡。子贡曰：“吴王为人猛暴，群臣不堪；国家敝以数战，士卒弗忍；百姓怨上，大臣内变；子胥以谏死，太宰嚭用事，顺君之过以安其私：是残国之治也。今王诚发士卒佐之徼其志，重宝以说其心，卑辞以尊其礼，其伐齐必也。彼战不胜，王之福矣。战胜，必以兵临晋，臣请北见晋君，令共攻之，弱吴必矣。其锐兵尽于齐，重甲困于晋，而王制其敝，此灭吴必矣。”越王大说，许诺。送子贡金百镒，剑一，良矛二。子贡不受，遂行。
子贡再次回到吴国，汇报使越的成果，促成吴国对齐国交战。为吴国的灭亡留下了伏笔。《史记仲尼弟子列传》这样写到：报吴王曰：“臣敬以大王之言告越王，越王大恐，曰：‘孤不幸，少失先人，内不自量，抵罪于吴，军败身辱，栖于会稽，国为虚莽，赖大王之赐，使得奉俎 豆而修祭祀，死不敢忘，何谋之敢虑！’”后五日，越使大夫种顿首言於吴王曰：“东海役臣孤句践使者臣种，敢修下吏问于左右。今窃闻大王将兴大义，诛强救弱，困暴齐而抚周室，请悉起境内士卒三千人，孤请自被坚执锐，以先受矢石。因越贱臣种奉先人藏器，甲二十领，鈇屈卢之矛，步光之剑，以贺军吏。”吴王大说，以告子贡曰：“越王欲身从寡人伐齐，可乎？”子贡曰：“不可。夫空人之国，悉人之众，又从其君，不义。君受其币，许其师，而辞其君。”吴王许诺，乃谢越王。于是吴王乃遂发九郡兵伐齐。
子贡在出使吴越结束，促成了吴、齐交战，为了防止吴国战胜齐国后，去和晋国交战，子贡来到晋国，让晋国的国君做好对吴国作战的准备，晋君许诺。《史记仲尼弟子列传》这样写到：子贡因去之晋，谓晋君曰：“臣闻之，虑不先定不可以应卒，兵不先辨不可以胜敌。今夫齐与吴将战，彼战而不胜，越乱之必矣；与齐战而胜，必以其兵临晋。”晋君大恐，曰：“为之柰何？”子贡曰：“修兵休卒以待之。”
在认为自己的危机公关策略万无一失后，自贡回到鲁国汇报工作。他的一系列风骚到辣手的操作，最终使鲁国免遭战争之苦。“子贡去而之鲁。吴王果与齐人战于艾陵，大破齐师，获七将军之兵而不归，果以兵临晋，与晋人相遇黄池之上。吴晋争强。晋人击之，大败吴师。越王闻之，涉江袭吴，去城七里而军。吴王闻之，去晋而归，与越战於五湖。三战不胜，城门不守，越遂围王宫，杀夫差而戮其相。破吴三年，东向而霸。”
在职场中，两面三刀并不可怕，可怕的是两面三刀还损人不利己。子贡，可以为师也。不费一兵一甲，洞察局势，抓住弱点，对症下药，各个击破，最终完成使命，成就自己。
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