她是一個地地道道的“草根”創業者，她不識字、沒有任何財務知識、不知現代企業為何物、說話常常邏輯不清，還有她極少和媒體打交道，甚至有媒體前去採訪時，她只是授權下屬進行接待。陶華碧，依靠辣椒醬創業成功的人。她把幾塊錢一瓶的辣椒醬做成與茅臺齊名的品牌，她每天賣出130萬瓶辣椒醬，一年銷售額高達25億，每瓶辣椒醬大概賺9角5分;她15年只貸過一次款，她的財務只有兩筆最簡單的賬：進來多少，出去多少;她15年來從來沒有改變過商業交易規則：一手交錢，一手交貨;她目不識丁，她面對自己名字的三個字不斷搖頭：“這三個字，太難了，太複雜了。”
凌晨3點，從貴陽龍洞堡機場出來，道路兩旁的大部分樹木樓房都湮沒在黑夜中。唯一還亮著的，是一棟高樓頂上“老乾媽”三個紅色的霓虹燈字，它背後，是一排燈火通明的廠房。
每一天，這裡都會生產出大約130萬瓶辣椒醬，由始終等候在廠區的卡車拉走進入銷售渠道，然後迅速被髮往中國各地的大小超市，以及遍佈五大洲的30多個國家和地區。
娃哈哈貴州分公司一位渠道經理說：“有華人的地方，就有‘老乾媽’，它最大的意義是提高了華人對辣椒的接受度和依存度，改變了華人的口味。”
貴陽老乾媽風味食品有限責任公司總經理謝邦銀告訴記者，今年“老乾媽”銷售額預計為25億元人民幣，淨利潤超過4億元。
62歲的陶華碧和她的家族擁有“老乾媽”超過90%的股權，她是這個“辣椒醬帝國”金字塔尖上的女皇。
11月22日晚，在貴陽小十字的一間咖啡館裡，“老乾媽”總經理謝邦銀和董事長辦公室主任王武接受了理財週報記者採訪。
“董事長授權我們回答一些問題。”他們特意強調了這一點。在整個採訪過程中，這兩個30多歲的年輕人顯得非常謹慎，對任何涉及到陶華碧個人的問題總是斟酌再三才會回答。
“那這些窮學生到哪裡去吃飯”
陶華碧對凡是家境困難的學生所欠的飯錢，一律銷賬。“我的印象是她只要碰上錢不夠的學生，分量不僅沒減反還額外多些”。
20歲那年，陶華碧嫁給了貴州206地質隊的一名地質普查員，但沒過幾年，丈夫就病逝了。丈夫病重期間，陶華碧曾到南方打工，她吃不慣也吃不起外面的飯菜，就從家裡帶了很多辣椒做成辣椒醬拌飯吃。經過不斷調配，她做出一種“很好吃”的辣椒醬，這就是現在老乾媽！
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