先秦时期，是我国学术思想大幅度增长的黄金时期，涌现出了很多大思想家，以及他们所阐述的思想学术流派。后来人把这种现象称之为“诸子百家”，我们知道中国文人记载事情，一般会适当夸大的，但是在这件事情上，后人还是很保守的。据统计，先秦时期涌现的学术派别实有一千家之多，所以诸子百家是夸小了。比较有名的几十家，发展成学术流派的有十家。后人又根据这十家学术流派，衍生出了“九流十家”。
百家争鸣
所谓“九流十家”，其实是后人把十家学术流派剔除了一家，将九家归为九流。那么到底是哪一家学术流派这么不受重视？虽然这个学术流派不受古人重视和欢迎，但是今人提起来，可是滔滔不绝。十人之中有八人熟悉、九人看过、十人听过，已经到了无人不知的地步。没错，那就是小说家。不过今之小说家和古之小说家虽然都是以写文为主要工作，但具体工作流程可是大不一样。
百家文人
今天的小说家工作主要靠自己的想象力，可以借鉴前人，但是不能抄袭，要重视原创。古之小说家的主要工作是汇编民间传说，街头巷尾之谈，严禁小说家发挥“主观能动性”，也就是禁止原创。所以古之小说家更像是今天的主编工作，他们主要做的是汇编，整理民间老百姓的口头语，这一点和史学家记录君王大臣的言论有点相似。其实我们也可以将小说家理解为“老百姓的史官”。
儒家
那么万事万物都有起源的，小说家的起源就是古代的稗（bai）官，稗官的职责是给帝王讲述民间发生的奇闻故事，后来就渐渐发展成了小说家，他们的服务对象也从帝王扩展为老百姓。可能你要问了，儒家有孔孟、道家有老庄、墨家有墨子……那么小说家的代表人物是谁呢？史书上关于小说家的描绘很少，甚至谁是小说家的老大，史书上都没有给出记载。如果非要给小说家找一个代表人物，只能是虞初。
虞初
虞初是西汉人，从时间上看，虞初肯定不是第一代小说家的核心人物，而且关于虞初的事迹记载，史书上给出的答案是大多已经失传了，我们知道他是汉武帝时期的人，好身着黄衣，所以号称黄衣使者。虞初对小说家的主要贡献是整编小说，事实上他的著作也大多失传了。小说家也没能为后世留下更多的书籍，根据班固的《汉书》，他将十五本著作归在了小说家的名下。由此可见，小说家是真的没能为后人留下些什么。
史学家
通过上面的内容，我们知道古之小说家已经没落了，甚至可以说已经失传了。那么为什么会出现这种现象呢？笔者认为主要有两点，一是小说家自身的局限性，他主要记载民间传说，百姓俗语，范围太窄了，而且不容易受到传统文学的重视。时间长了，衰败是必然的事情；二是容易受到其他学派的冲击，毕竟民间传闻，不管是史学家，还是儒生，乃至道士和尚，都是可以记载的。所以小说家的消亡，也可以说是融入了其他学派。
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