老子是中國歷史上著名的哲學家，思想家，他也是道家學派的創始人。和孔子一樣，他留下的語錄和文章並不多，只有一部5000多字的《道德經》，但是，這五千字是怎樣深遠的影響了中國，是我們有目共睹的。
老子曾在周朝的王室中當過管理藏書的史官，他的這個身份就很像金庸先生的《天龍八部》中的掃地神僧，後來他隱居了起來，從此再也沒當過官，據說孔子曾拜訪過他，事後孔子將老子形容成了一位頗具“神格”的樣子：學識淵深而莫測，志趣高邈而難知；如蛇之隨時屈伸，如龍之應時變化。老聃，真吾師也！
我們能夠讀到《道德經》，最應該感謝的就是就是那位函谷官的關令尹喜了，當年老子西出函谷關，尹喜仰慕老子的大名，強留他寫下了《道德經》才放他西去。而老子在寫完《道德經》後，就騎著自己的大青牛一路西去了，從此再也沒有了消息。
關於老子西行到底去了什麼地方，很多歷史學家和歷史愛好者都給出了自己的猜想，有人說老子一路去了印度，並且教導出了釋迦牟尼這樣的弟子。但是，這種說法很不可靠，有抬高道教貶低佛教的嫌疑。也有人認為，老子西去到了甘肅的臨佻，在那裡落腳修身養道，修煉內膽，最後在超然臺飛昇了。這種說法顯然有些迷信的色彩，也不可靠。
還有人說當時西北一帶治安很差，老子很有可能遭遇了賊人打劫，結果意外身亡了，這種說法就更加可笑了。
最近在讀木心先生的《文學回憶錄》的時候，先生講到老子一章時，提出了一個新穎的觀點，木心說：我願意相信老子他老人家西行是自殺去了。
關於這一點，木心先生解釋道，在中國古代的哲學中，李耳的思想是最透徹的，最孤寂的，最淒涼的，也是最絕望的。他看破了“天”，也可破了“人”。他去出關“一不是隱遁，二不是仙去，三不是旅遊。
他在出關之際，內心的矛盾到達了極點。後世的人封老子和《道德經》為道家的盛典，兵家的韜略，法家的理論，但是木心卻說，《道德經》其實是老子的絕命書，也是他寫給這個世界的情書。
木心說，老子的同一代人中，沒有一個人配的上和他談談，所以他徹底的孤獨了兩百多年。
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