晚清的历史，是风云激荡，人杰辈出的，却更是耻辱和尊严扫尽的时代，人说时势造英雄，林则徐应大势而虎门销烟，留下一则千古佳话；曾国藩顺潮流而动，创建湘军镇压太平天国起义，赫赫威名传青史；还有张之洞实业救国，左宗棠定鼎新疆，而作为晚清四大名臣之一的李鸿章，他的身前身后留下的名是那么的褒贬不一，给后世以无尽遐想的辩论空间。
历史当真是令人打扮的小姑娘，一个人物如果没有被彻底盖棺定论，那么从不同的角度来观看，则亦正亦邪的绝非少数，而“年少不知李鸿章，长大方知真中堂”这句话用来例证是最好不过的了。
最早接触李鸿章的时候，是从历史书本上和一些影视作品之中，那时的李鸿章上海之战崭露头角，开始以主角的姿态登上历史舞台，这些媒介传递出的信息是李鸿章是小人，是奸臣，是卖国贼的形象居多，当初也对此人是嗤之以鼻的，可是随着互联网的兴起，随着更多信息的汇聚和融合，李鸿章的形象不再是“丑陋的”，反而更多的是对其同情和理解，甚至于敬佩！
李鸿章在镇压太平天国期间，在苏州战场上，他一改对太平军投降的承诺，痛下杀手，杀降事件自古不降，是为心狠手辣，毫无诚信；李鸿章一手创办洋务运动，北洋水师耗费巨大，对外宣称战力非凡，可最终在1894年的甲午战争中惨败于弹丸小国日本，是为无所作为，祸国殃民；面对内忧外患，李鸿章主张放弃新疆的古有之地，而大力发展海上力量，如若不是左宗棠挺身而出，背棺出征，新疆将与中华无缘，是为目光短浅；“宰相合肥天下瘦”是为李鸿章公权私用，中饱私囊；马关条约、辛丑条约等等的签订，是为卖国求荣，这一切俨然是一个大奸大恶之徒的形象。
时间的流逝，方知识人看物是需要融合进时代背景下来咀嚼的，原来世界是很复杂，人心是难以捉摸的，断章取义的大有人在，跟风现象使得三人成虎，看问题不应是那么表面，本质才是关键，有所失必有所得，将损失减低到最小，将利益最大化那才是不输，同时代的梁启超发自肺腑的评价，他的话使人深思。
“吾敬李鸿章之才，吾惜李鸿章之识，吾悲李鸿章之遇”，字里行间中透露着对李鸿章的赏识和敬重，同时还有这一股悲凉之意迎面扑来，秋风落叶的萧瑟之感。
清末，是一个很混乱的时代，先有鸦片战争，再有太平天国起义，后来西方列强，弹丸日本，他们巧取豪夺，中国百姓水深火热，统治阶层腐败无能，那个时代有识之士的有力无处使的乏力感让他们痛彻心扉。
问题出现总得解决吧，李鸿章创建淮军，充当镇压太平天国起义的协同军，同治四年，僧格林沁铁骑全军覆没，捻军一时势大，李鸿章被派往剿捻，起义渐渐平定后，为了“师夷长技以制夷”，又提出了自强，求富的口号，从此李鸿章成为洋务重臣，创办起了北洋水师，当然像各种类型的实业更是数不胜数，北洋水师是强大的，当时的世界排名也是靠前于日本的，可是因为清廷内部腐败，军费匮乏，使得北洋水师暮气迟重，已不复初期，李鸿章多次反馈，却是满怀希望而来，败兴而归，须知，甲午战争与其说是中国与日本之战，不如说是李鸿章的北洋水师与众志成城的日本君臣百姓的一战；西方列强蛮横无理，巧取豪夺，落后挨打的局面只能硬着头皮签订各种不平等条约，割地赔款，开放通商口岸，国祸而自然的转嫁到了百姓身上，承担了本不应该承担的罪责，责任总该有人承担吧，李鸿章作为签订人，很自然的给清政府背黑锅了；八国联军进攻北京，李鸿章和东南各地督抚互通有无，保住了东南各省免受荼毒，概不奉诏，不陪慈禧疯了。
李鸿章的一生走过来当真是不容易的，在千年未有之变局的时代，李鸿章是忧国忧民的，他的过错诚然不少，可是他最终的所为大都是基于时代背景下的顺势，以及顺势后的无奈，他不曾叛国，不曾奸逆，犹记得马关条约的签订，李中堂在日本遇刺而借此将赔偿压低的幕幕场景，一个72岁高龄的老人，为国家而劳累奔波，这可能是一个卖国贼吗？
毛主席曾评价李鸿章“舟大而水浅也”，一语中的，李中堂为社稷而奋起的雄姿掩盖在了历史的重重烟雾之中，他默默的担负着骂名，直至死去，“年少不知李鸿章，长大方知真中堂”，经历之后尽沧桑，将李鸿章放在那个错综复杂的局势之中，他是功大于过的，大家觉得呢？
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