微創，一直是外科學乃至整個醫學界追求的治療境界。這一現代醫學技術，自20世紀90年代進入我國以來，得到快速普及和發展，也成為改革開放40年來，我國醫學技術發展給患者帶來巨大福祉的典型代表。
推動外科診療模式革命
最初的微創技術可以追溯到20世紀初，西方臨床醫生利用內鏡進行腔內觀察，並逐步將腔鏡檢查發展為診斷技術。
在西方醫學界逐漸引領微創外科走向新紀元的同時，改革開放政策也引領中國以更加積極的姿態擁抱世界。1991年，大陸地區第一例由中國醫生自主進行的腹腔鏡膽囊切除成功完成。進入新世紀以來，腔鏡、介入等多種微創技術快速應用於各臨床專業。普外科、胸外科、泌尿外科、婦科、心臟介入、腹部外科，大量以往需要開放手術治療的疾病，逐漸被微創治療所取代。
“微創技術發展至今，已徹底改變了部分傳統外科手術的面貌。”上海市微創外科臨床醫學中心主任、上海交通大學醫學院附屬瑞金醫院普外科主任鄭民華教授認為。1986年，鄭民華在法國公派學習，因為導師一句“拿筷子的中國人，手巧”，他成為最早學會並運用微創技術為患者手術的中國醫生之一。鄭民華回國後，上海瑞金醫院微創團隊先後完成了我國首例腹腔鏡結直腸癌手術、腹腔鏡腎上腺切除術、腹腔鏡疝修補術等。
“我國是泌尿系統結石高發國家，我在做醫生時也經常想，常規手術治療泌尿系統結石，開一個10釐米的切口，取出一個花生米大小的結石，是不是太虧了。”中國工程院院士、海軍軍醫大學校長、泌尿外科專家孫穎浩教授是我國較早將目光瞄準內鏡下泌尿系統疾病治療的專家之一。1999年，他率先將具有切割、粉碎、止血等功能的鈥激光技術引入國內，用於泌尿系統疾病特別是泌尿系統結石的治療；並帶領團隊在國際上率先提出運用大功率鈥激光治療腎臟結石的理念，拓寬了鈥激光技術在泌尿系統結石領域的治療範圍，提高了治療效果，目前這一創新理念已得到全球同行的廣泛讚譽。
1992年，中國醫師協會胸腔鏡培訓學院院長、北京大學人民醫院胸外科主任王俊教授在國內開展了第一例胸腔鏡微創手術，這也是我國胸外科的第一例微創手術。20餘年來，王俊團隊開創了中國胸腔鏡手術，解決了中國肺癌手術的難題，推動中國肺癌胸腔鏡診治。
王俊說，開胸手術的切口至少30多釐米，還要切除一根到兩根肋骨，然後再用千斤頂似的開胸器把切口頂開至少15釐米寬，這樣醫生的雙手才能伸入胸腔實施手術。所以，創傷巨大，出血多，常常需要輸幾百毫升血，併發症多，恢復緩慢。即使把病治好了，病人因此大多失去了勞動能力和生活品質。而胸腔鏡手術切口小，疼痛輕，出血一般只有幾十毫升，幾周即可恢復正常生活和工作，被公認為半個世紀以來胸外科領域最大的技術革命。
也曾遭遇質疑和困境
“微創技術在發展進程中也經歷了很多挑戰。”孫穎浩說，最初有些人認為微創並不“微創”，只不過是體表創口較小，但體內損傷更大、併發症更多；在微創手術出現伊始，臨床效果也確實不能令人滿意，“比如，最初的腹腔鏡下腎臟切除術，耗時長達10個小時左右，而且手術效果並不盡如人意。”
鄭民華同樣表示，微創技術在我國臨床應用初期經歷了一定的波折和質疑，即使是目前發展最為充分的腹腔鏡外科，在以腹腔鏡膽囊切除為主的最初幾年，由於技術發展和手術操作等限制，出現了不少手術併發症，在一定程度上影響了人們對微創技術的信心。
“儘管如此，當時仍有很多臨床醫生意識到，微創技術必將成為一種改變外科診療模式、得到廣泛應用的創新技術。”孫穎浩表示，微創手術中的很多問題都是可以克服的經驗性問題，並不是阻礙這項技術推廣的根本性、原則性問題。
“事實證明，只要符合科學的發展規律，正確的技術最終會迸發出強大的能量。如今，微創外科技術已成為泌尿外科最為重要的臨床診療技術。在我國較大的醫院，治療泌尿系統疾病80%以上都會採用腔內、腔鏡微創技術；而90%以上的泌尿系統結石手術都會採用微創技術。”孫穎浩說。
胸腔鏡剛入中國時，由於技術全新、費用昂貴等原因，同樣沒有在大範圍內得到認可。為解決技術和費用難題，王俊發明了打結器，就像將醫生手指頭延長了一樣，可以從體外完成胸腔內組織的結紮，部分替代了昂貴的切開縫合器，使單例手術費用至少下降5000元以上，從而解決了胸腔鏡進入中國時的生存和發展問題。
王俊和同道們一起親歷和見證了我國胸腔鏡技術引進、消化、吸收再創新的歷程，鑽研形成了更精細的中國特色胸腔鏡技術，這一技術被《柳葉刀》封面文章稱為“王氏技術”。肺癌微創綜合診療相關科研項目榮獲2012年度國家科技進步獎二等獎。
帶來全方位獲益並被推廣
推動肺癌早診早治所取得的巨大獲益，是微創技術價值的集中體現之一。“過去沒有微創技術，肺癌的早診早治很難落實，CT發現的肺內小結節，只能開胸活檢才能明確診斷，病人因懼怕開胸而選擇觀察，最後大多發展成了晚期。”王俊表示，胸腔鏡手術創傷小，病人手術依從性高，一發現結節可馬上接受微創診療，所以手術病例多為早期，大多不需要放化療，並且可長期生存和正常工作。
王俊團隊的臨床研究數據也證明了這一點。胸腔鏡手術組的早期肺癌比例較開胸組增加35%，相應的5年生存率也提高了43%；正是胸腔鏡使外科干預肺癌的節點向早期明顯前移，提高了總體治癒率。王俊算了一筆賬：中晚期肺癌患者術後5年生存率僅為20%，術後平均生存期為2年～3年，術後放化療費用合計可達20萬元～30萬元；早期肺癌患者5年生存率為80%～90%，10年生存率也可達70%～80%，術後不需要放化療，微創手術治療費用只需5萬元。
鄭民華於1995年在瑞金醫院成立國內首家微創外科培訓中心，從腹腔鏡技術起步，迄今已為全國數十家醫院培養了近千名微創外科醫生。經過近30年的發展，我國腹腔鏡外科已經取得了長足的進步和發展；複雜的胰腺、肝臟等手術已經趕超國外。
20世紀90年代初，我國開展胸腔鏡手術的單位不足10家，通過20多年的不懈努力，中國的胸外科已基本完成從傳統開胸到現代微創的診療模式的轉型升級。如今，不少縣級醫院已能常規開展胸腔鏡手術，在發達地區的大中型醫院，胸腔鏡手術佔胸外科手術的比例已達80%以上，手術範圍包括肺癌、食管癌在內的所有胸外手術。中國胸外科的技術體系，已發生了實質性變革。
“目前，我國在微創外科的手術技法等方面並不落後，甚至代表了國際先進水平，但我們在嚴謹性和標準化的科學研究方面與發達國家還有差距。”孫穎浩舉例說，比如前列腺癌微創手術後併發的尿失禁問題，很多醫生往往忽略了患者術後幾毫升漏尿現象的發生，沒有對此加以研究改進，以避免漏尿的發生，實現手術的標準化。此外，微創領域的原始技術創新仍顯不足，需要加快臨床科技創新的步伐，如微創手術的部分耗材已經實現了國產，但涉及核心技術的腔鏡設備等仍主要依賴進口。
從最初的多孔到單孔，從良性疾病到惡性腫瘤，從內鏡微創到機器人手術，從學習模仿到創新入路和術式——改革開放後引入我國的微創技術，經歷了快速而充分的發展，為臨床診療提供了更好地治療手段，也為患者帶來了更多的健康獲益。隨著3D腔鏡、手術機器人、人工智能等更多新技術的出現，我國微創技術的應用將向更高、更新的領域發展。
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