《沙漠骆驼》里有句歌词这样唱道:
“什么鬼魅传说
什么魑魅魍魉妖魔
只有那鹭鹰在幽幽的高歌”
中国人向来喜欢听些魑魅魍魉的午夜传说，最早在东晋，历史学家干宝就写了部《搜神记》，专讲"魑魅魍魉"，是志怪小说的鼻祖。
“志怪”两字最早见于《庄子·齐物论》:“齐谐者，志怪者也”
志怪，就是写些奇怪之人，奇怪之物，奇怪之事。现代语境中来说，就是写超现实的世界。写志怪小说的人中，最巅峰者当属《聊斋志异》的作者蒲松龄。
郭沫若曾经在蒲松龄故居写过一副对联:
写鬼写妖高人一等
刺贪刺虐入骨三分
形象的总结了蒲松龄《聊斋志异》的艺术成就。蒲先生写鬼写妖，其实是写人写现实，为的是讽刺那贪官污吏、揭露那残酷的现实。
战祸不断的少年时期
蒲松龄生于崇祯十三年（1640年），其大半生都在淄川县城度过。
刚出生时，他的家乡淄川躲过了清军的屠城，却没躲过饥荒和土匪的侵袭：饥荒使淄川县城充斥着周边涌来的难民，路边歪七倒八的横着难民尸体；男壮丁被土匪抢走、卖给满洲人为奴。
七岁那年，淄川发生了严重灾害，同时谢迁带领着农民开始起义造反，攻占了淄川县城，满洲人对起义进行了残酷镇压。《淄川县志》里，1647年这个款项，到处都是些死亡和男男女女结伴自杀的记载。1648年，山东栖霞县人于七领导了一次颇具规模的农民起义，史称“于七之乱”，起伏持续达十五年之久。蒲松龄被这场大规模的“起义”深深震撼，在《聊斋志异》中多次提到于七之乱。其中，《盗户》就描述了这个时期的民众争做盗匪的乱象:
顺治间，滕、峰之区，十人而七盗，官不敢捕。后受抚，邑宰别之为“盗户”。凡值与良民争，则曲意左袒之，盖恐其复叛也。后讼者辄冒称盗户，而怨家则力攻其伪。每两造具陈，曲直且置不辨，而先以盗之真伪，反复相苦，烦有司稽籍焉。适官署多狐，宰有女为所惑，聘术士来，符捉入瓶，将炽以火。狐在瓶内大呼曰：“我盗户也！”闻者无不匿笑。
说的是清顺治年间，在山东滕、峄两县，盗贼猖獗，几乎每10个人中就有7个是盗贼，连官府都不敢逮捕他们。后来，官府想了一个招安的办法，招安后的盗匪都另立户头为“盗户”。按理说，谁都不愿意被冠上“盗户”之名，但是滕、峄两县的居民却争着当“盗户”。原来官府怕招安后的“盗户”们再乱来，就给了他们“超国民待遇”：凡是“盗户”与良民发生纠纷时，官府都会有意偏袒“盗户”。结果每当打官司时，双方都自称“盗户”，在衙署里都不忙着说打官司的真正原因。
艰难的科举之路
蒲松龄19岁时参加县府的考试，县、府、道试均夺得第一名，考中秀才，受到山东学政施闰章赞誉，“名藉藉诸生间”。然而他在之后科举场中极不得志，虽满腹实学，乡试屡不中，至46岁时方被补为廪膳生，72岁时被补为贡生。平日除微薄田产外，以教书、幕僚维生。
顺治十七年庚子（1660年），应乡试未中。
康熙元年（1662年），长子蒲箬出生。
康熙二年（1663年），应乡试未中。
康熙九年（1670年），八月，应任江苏宝应知县的同邑友人孙蕙之聘，南游做幕。
康熙十一年（1672年），四月，随本邑缙绅高珩、唐梦赉游崂山。秋应乡试未中。
他除了应同邑人宝应县知县孙蕙之请，为其做幕宾数年之外，主要是在本县西铺村毕际友家做塾师，舌耕笔耘，近42年，直至1709年方撤帐归家。在长期的私塾生活中，蒲松龄将从民间得来的大量故事灵感收集起来，加上了自己的想像写成《聊斋志异》。
聊斋中的悍妇原型
蒲松龄长期在私塾教书，家里的事就全部托付给了妻子刘氏。命运总是公平的，它虽然让蒲松龄生活困苦，功名坎坷，却让他拥有了一段美满的婚姻，他的妻子刘氏出生于读书人家，贤惠明理。他这样描述妻子:
(妻刘氏)少时纺绩劳勣， 垂老苦臂痛 ， 犹绩不辍。 衣屡浣，或小有补缀。 非燕宾则庖无肉。 松龄远出 ， 得甘旨不以自尝，缄藏待之 ， 每至腐败。
但蒲松龄的两个嫂子为人刻薄蛮横，经常挑起事端，刘氏一向宽容忍让，连蒲松龄也对妻子的胸怀叹服不已。但由于婆婆一再夸奖三儿媳贤淑懂事，嫂子们心怀嫉妒，一再蓄意寻衅吵闹。蒲松龄的父亲实在忍受不下去只得为几个儿子分了家，嫂子们都争抢好的房屋田地，刘氏静默在一旁听任发落，结果落到蒲松龄名下的只有老家农场里的20亩薄地和3间草屋。
《聊斋志异》中二十多次对“悍妇”的描绘与奚落里，可以看出蒲松龄对这两位蛮不讲理的嫂子的不满。
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