清代两江总督尹继善的地位很高，权力又大，让他有机会品尝人间最名贵的美味。这当中，他最赞赏的一种美食就是鹿尾，认为是天下第一美味。
问题是，鹿尾产自北方，江浙一带很难得到，即便来到，也不新鲜。尹继善的好朋友袁枚曾经得到一条比较大的鹿尾，他的吃法是用菜叶包裹鹿尾，放入锅中蒸熟，味道与众不同，最美妙的是鹿尾上的一道浆水。
《浪迹丛谈》的作者梁章钜也喜欢鹿尾。梁章钜在北京任职的时候，每到冬季，贡入的鹿尾不少，让他有机会大饱口福。后来出外任职，依然有机会享用鹿尾。一般是由梁章钜的夫人亲自动手料理，薄薄切片。
在桂林任职时，距离京城十分遥远，好在经常有差人来往，依然可以捎带来鹿尾。梁章钜在桂林时写的“寒夜何人还细切，春明此味最难忘”，写的就是好吃的鹿尾，在当地被传为佳句。
退隐之后，梁章钜再没有机会品尝鹿尾。很显然，做为一道高级美食，鹿尾是权位的附属品，与金钱和地域的关系不大。此时的梁章钜，只能到回忆之中搜寻鹿尾的美好滋味。
与鹿尾相关的还有鹿筋。制作起来比较复杂，因为鹿筋不容易炖烂，而且异味很大。一般要提前几天捶打，水煮，换几次水，淘净异味。一种做法是不加辅料，只用鸡汤或者肉汤煨炖，调料用秋油和酒，轻微勾芡，最后撒一点花椒末。
另一种做法可以加入火腿、冬笋、香蕈等，用鸡汤煨炖，不勾芡，制成鹿筋汤。
鹿尾之外，尹继善还很喜欢吃鲟鱼，认为自己府中的鲟鱼菜天下无比。袁枚曾经品尝过尹府的鲟鱼，认为做得并不是最好。主要的问题是煨得太久太烂，致使滋味重浊。
在这里，袁枚把鲟、鳇并称，认为鳇鱼的恰当做法，一个是炒蝗鱼片。方法是把鳇鱼切片，用油炸过，加入酒和秋油烹炒，味料主要用到葱与姜，量要大一些。袁枚曾经在苏州一位唐姓人家吃过这种炒鳇鱼片，味道奇佳。
另一种是鲟鱼的制法，先用清水煮一煮鲟鱼，然后加工，让骨肉分离，鱼肉与鱼骨分别切成小块。用备好的鸡汤把鱼骨煮到八分熟，下入酒和秋油，最后加入鱼肉，略煨一下就可起锅，再加入葱、韭、胡椒，倒入一大杯姜汁。这样分别鱼骨和鱼肉的火候，让二者熟得更为均匀。
尹继善与袁枚这一对吃货，名义上是师生，其实二人关系十分亲密，彼此随便，如同一家人一样。
袁枚经常访问尹府，尹继善身边有许多小妾，对袁枚毫不回避，还经常与他当面请教诗文之事，直接称呼他为“袁先生”。有时候袁枚到尹府，遇到尹继善在官府中处理公事，他便直接到内院之中等候，一点儿也不见外。
最夸张的一次，尹继善想请袁枚到自己府中喝酒，等了好久还不见袁枚过来，派人前去催促，却找不到袁枚在哪里。尹继善只好打道回府，不曾想袁枚早就赶到尹府，和小妾们张罗酒宴，已经一起喝了起来。尹继善大笑，还专门写了一首《山枢》。
尹粥善喜欢赋诗，他与袁枚之间经常会有诗文唱和。袁枚每有新作，便送给尹继善欣赏。尹继善立刻提笔应和，派人快马加鞭，把诗稿送给袁枚看，速度奇快。
下一次袁枚想了一个好办法，写了这样一首诗：“知公得句便传笺，倚马才高不让先。今日教公输一着，新诗和到是明年。”
诗写好之后，袁枚不急着送出去，一直等到除夕之夜，临近子夜时分，才派人送到尹继善手里。这个时候，无论尹继善回应得多快，应和的诗也无法赶在子夜之前送到袁枚的手里。
尹继善大笑，这样的玩笑，他喜欢。后来尹继善病重的时候，床榻之上到处是他草拟的诗稿。因为乾隆皇帝要来府中探视，他才让家里人收拾一下。
尹继善死在乾隆三十六年，时年七十七岁。
于左 撰
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