对于许多我们的传统节日，除了春节、元宵节、中秋节这些比较盛大的节日，似乎对于当下的年轻人来说，其他的传统节日的呼声并不是非常高。正是如此，我们才应该对这些传统节日重视起来，每个节日背后都有它的节日起源、历史记载、饮食文化、民间习俗和神话传说。有心的人会留意，最近许多餐厅、超市中都卖起了腊八粥、腊八蒜，这意味着腊八的来临了呢。每年的农历十二月初八为腊八节，俗称“腊八”。在这一天，古人有祭祀祖先和神灵、祈求丰收吉祥的传统，相传这一天还是佛祖释迦牟尼的成道之日，称为“法宝节”，是佛教盛大的节日之一。
我国大部分地区都有喝腊八粥的习俗。关于腊八粥的传说有许多种，据说当年朱元璋落难,在牢监里受苦时，当时正值寒天，又冷又饿的朱元璋竟然从监牢的老鼠洞里刨找出一些红豆、大米、红枣等，竟有七八种五谷杂粮。于是朱元璋便把这些东西熬成了粥，因为那天正是腊月初八，朱元璋便美名其曰这锅杂粮粥为腊八粥。后来朱元璋平定天下，坐北朝南做了皇帝，为了纪念在监牢中那个特殊的日子，他把这一天定为腊八节，把自己那天吃的杂粮粥正式命名为腊八粥。在和别人讲述这个故事的时候，他们会问：朱元璋都在坐牢了，哪里来的锅煮粥啊？这只是一种传说啦，大家可以不用去深究呢。
还有一种传说：在上古时期，有恶鬼故意出来惊吓孩子，这些恶鬼天不怕地不怕，却怕小小一颗赤豆，而人们生病、身体不好都是腊八节时这些恶鬼作祟的原因。所以，在腊八这天，以红小豆、赤小豆熬粥，以祛疫迎祥，这就是“赤豆打鬼”的说法。
我国喝腊八粥的历史，已经有一千多年。在宋代，每逢腊八这一天，不论是朝廷、官府、寺院还是黎民百姓家，都要做腊八粥。发展到了清朝，皇宫会向文武大臣、侍从宫女赐腊八粥；即使在民间，家家户户也要做腊八粥，祭祀祖先、馈赠亲朋好友。
既然腊八粥有这么长时间的历史，它在我国不同地区的传承与发展自然也是多种多样的啦，中国各地腊八粥的花样可是让人看得眼都花了呢! 江苏人吃腊八粥分为甜、咸两种，腊八粥里要加入茨菰、荸荠、胡桃仁、松子仁、芡实、红枣、栗子、木耳、青菜、金针菇等等。如果煮的是咸粥的话，在里面加入青菜和油即可；在隔壁的浙江却又不小的区别。浙江人煮腊八粥一般是用胡桃仁、松子仁、莲子、红枣、桂圆肉、荔枝肉等，香甜味美。
北京的腊八粥可以说是最为讲究的了。掺在白米中的东西非常多，有红枣、莲子、核桃、栗子、杏仁、松仁、桂圆、葡萄、白果、青丝、玫瑰、红豆、花生等等，最齐全的竟有不下20种！当地人在腊月初七晚上就开始洗米、泡果、剥皮、去核，半夜时分便开始用微火炖，直到第二天清晨，这腊八粥才算熬好。
虽然现在很多人家没有时间和精力去自己熬制腊八粥，但是餐厅、超市中都会有现成的腊八粥，大家可以非常方便的品尝到这种耗时的美味。腊八粥不同于我们平时喝的白粥，里面粗粮的比重会大上许多。在如今，大家在选择食物的时候，越来越提倡多吃粗粮，少吃精制食品，比如米呀，面呀这些细粮。粗粮主要是指谷物类和块茎类食物，它们富含的营养物质会中有许多是细粮没有的，例如纤维素、维生素、微量元素，这些物质在细粮的加工过程中会损失掉许多。而且粗粮中含有丰富的纤维素可以帮助消化系统正常运转，对于抵抗胃癌、肠癌、溃疡性肠炎等消化系统疾病有很多帮助。虽然吃粗粮很有必要，但还要注意粗细搭配，否则会不利于人体吸收，对胃肠也有损害，同时还会减少其他营养物质的摄取。
都说中国的北方年味儿会比南方地区重一些，这可是不假。一到腊月初八，过年的气氛一天比一天浓厚，华北大部分地区在腊月初八这天都有用醋泡蒜来吃的习俗，人们称之为腊八蒜。材料其实非常简单，就是醋和新鲜的大蒜瓣儿。将剥了皮的蒜瓣儿放到密封的容器里，然后倒入醋，密封后放在一个温度较低的地方。慢慢地，容器中的蒜就会变绿，最后会变得通体碧绿的，腊八蒜就算腌制好啦！
在陕西关中地区，人们用腊八面来代替腊八粥，当地人在腊八节这一天基本上是不喝粥的，腊月初八早上，家家户户都会动手和面，做成韭叶面，将前一天晚上提前泡好的红豆熬成汤后下入面；将各种果品、蔬菜做成臊子盛在面上，同时用熟油将葱花爆香，面煮好后将葱花油泼入锅中，有着关中风味的腊八面就做好了。这种习俗是由于过去关中地区大米较少，而当地人有喜面食，因此便有吃腊八面的习俗。
腊八豆腐也是腊八节的传统食物，它是安徽省黟县地区，也就是如今黄山的民间传统小吃之一。在腊八前后，家家户户都要晒制豆腐，民间便将这种晒制的豆腐称作“腊八豆腐”。先用上等的小黄豆做成豆腐，并切成圆形或方形的块状，然后抹上盐水，在中间挖一个小洞，放入适量食盐，放在太阳下面慢慢烤晒，使盐分逐渐吸入，与此同时，水分也渐渐晒干，腊八豆腐就完成了。平时用草绳将其悬挂在通风处晾着，想吃的话虽是摘下来就可以了，一般晾放三个月都不会变质。它既可以单独吃，也可与肉类一起炒、炖。腊八豆腐色泽黄润，入口松软，咸中带甜，又香又鲜。
俗话说，“过了腊八就是年”，距离春节仅有不到一个月的时间了，临近年关，大家更要悉心照顾自己的身体，度过一个平安幸福的节日！
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