每至深秋，万菊盛开，是中山小榄最具色彩的季节。
今年小榄菊花嘉年华于今天与市民见面。这场持续18天的菊花展活动将比以往更为丰富，涵盖传统、科技、时尚元素，精彩不断。
小榄被誉为“菊城”，几百年来形成了独特的菊文化。回望灿烂而芬芳的菊花文化与小榄人共同走过的岁月，醇香而深厚。
1934年的小榄菊花会。（市档案馆藏）
1934年的《榄镇菊花会之序文》的剪报。（市档案馆藏）
穿越时空的芬芳记忆
小榄人在明代已有赏菊、咏菊的习俗。清乾隆年间，盛行“菊试”，后改办“菊社”，赏菊、赋诗、会友成为当时的时尚。1782年，“菊社”规模扩大，后命名为“菊花大会”。到了清嘉庆十九年（1814年），小榄各村联合举办规模盛大的第一届菊花大会。据《嘉庆荟记》记载：“会期七天七夜，四方赴会逾千万人，海道舟楫相望，舻舢十里。”随后自1814年起，定为60年一届。每10年、30年、60年，各举办一次小展、中展和大展。小榄菊花会正式被写入历史，成为小榄重要的民俗之一，一直延续至今。
1959年的小榄菊花展。（市档案馆藏）
说到小榄菊花会的发展历程，不得不提到1979年的菊花会。说它“非同寻常”是因为这一届并不是在60年的“例会”上举办，却在中山改革开放的历史上具有重要意义。
1979年的小榄镇菊花盛会。（市档案馆藏）
为了响应中共中央的号召，做好港澳及海外联谊工作，小榄人想到了利用传统的菊花会作为桥梁，加上1979年是中华人民共和国成立30周年，于是以“国庆办菊展，黄花传友谊，盛会叙乡情”为主题，筹备了1979年这一届非甲戌常例的菊花会，希望借此与香港榄镇同乡会恢复联系，共聚乡谊。经过多番努力，1979年5月，香港榄镇同乡会的乡亲代表终于回到了阔别30年的小榄，与家乡亲人一同共商善举，合力筹办此届菊花会。
1979年的小榄菊展在小榄人民公园举行。（市档案馆藏）
1979年非甲戌常例的菊花会
1979年11月25日，小榄菊花会在人民公园隆重开幕，此届菊会堪称是新中国成立30年来规模较大的一次。根据南方日报在1979年11月26日的《中山县小榄菊花会隆重开幕》刊载，“当时各界群众和海外华侨、港澳同胞等共四万多人参加了开幕式......大批海外华侨和港澳同胞表示，这届菊花会为他们提供了回乡旅游、联络乡谊的机会”。
当时众多媒体记者以及报社聚焦这场菊会，记录其盛况。参加开幕式有港澳知名人士霍英东、何贤等人。开幕当日，香港同乡会建设家乡委员会主任李光率代表团400多人回榄参加庆典。整个菊花会期间，吸引了60万市民前往观赏，展会接待港澳海外团体340个。
1979年港澳同胞霍英东(前左二)、何贤(前右二)在小榄镇菊花会观赏菊花。（市档案馆藏）
大会展出菊花3万多盆，品种800多个。其中不少传统名种重现，金山银海，玉叶琼枝，较有趣的一对“蜜腊西施”，高者名“凌空独树”，高1.36米，婷婷玉立；矮者名“破土开花”，高仅10厘米，娇小玲珑。花会上，专门设立一个由大小不同和颜色各异的艺菊造型区，有较大型而精工的花篮，电动旋转菊扎龙柱、电动菊扎龙壁、吉羊，菊砌花龙、花塔、菊扎鱼群、鹿群、狮子滚球等等，造型繁多，栩栩如生。会场一角开辟了一个群众艺菊送展区，菊花品种更是多种多样，五彩纷呈。会场四周开设菊花食品小卖部和工艺陶瓷、书画、土特产、医药等摊档，丰富花会的内容。
1979年小榄菊花会造型之一：狮子滚球。（市档案馆藏）
据一些老街坊描述，当时同菊花会一起登场的，不仅有小榄镇工业产品展览，还有省粤剧院一团的精彩粤剧表演、武术表演和篮球赛，以及电影、杂技、舞龙、舞狮等，节目十分丰富，多姿多彩。这次菊会作为连接桥梁，充分发挥“共聚乡谊”的重要作用。与家乡中断联络30年的香港榄镇同乡会，是十一届三中全会后第一个率先在中山市恢复联系和积极参与家乡建设的社团，实现中山海外联谊统战工作的破冰。
1979年的小榄菊花会会场一角。（市档案馆藏）
菊艺的守望与传承
菊花会的形式从原来的单纯赏菊评比，逐步多元化，变成一个综合性文化盛会。从2008年菊花会开始，菊花展名称统一定为“小榄菊花会”，并将开幕日固定为11月23日。每年菊花会均定有不同的主题。小榄菊花会，历久弥香。它赋予菊花一种新意，也赋予小榄这座城市新的生命力。随着一代代人的传承和传播，如今小榄菊花会名扬海内外，成为中国菊花文化交流的重要平台，亦是中山城市文化品牌的重要部分。
用菊花做食品的档铺。（市档案馆藏）
市民在观赏菊花。（市档案馆藏）
两位在菊展赏花的老人谈笑风生。（市档案馆藏）
文丨卓剑芳
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