1942年5月8日，美日兩支航母編隊在珊瑚海海面上同時發現了對方。
一時間，一架架魚雷機、轟炸機、戰鬥機衝出甲板，直逼對方航母。
“強盜們逼近了！”巡邏機領隊的聲音通過無線電傳給“列剋星敦號”航母上的指揮官。
抬頭望去，成功突破美軍防線的日本魚雷機隊朝著“列剋星敦號”飛來，它們採用夾擊戰術，朝著“列剋星敦號”艦首的兩舷投擲魚雷。
弗雷德裡克·謝爾曼海軍上校指揮舵手轉滿舵，但是這艘四萬多噸的航空母艦反應太慢。投下的十一顆魚雷中，兩顆在它的左舷爆炸。
威廉斯上尉從密碼室爬到左舷炮臺上，這個小炮手一隻腳站著，緊緊抓住他的二十毫米高射機槍，朝著俯衝轟炸機開火，用另一隻腳踢他的彈藥兵，為他壯膽。
又有3顆炸彈從高空擊中了列剋星敦號。在甲板下面，濃煙從通風管和被打壞的鍋爐房裡冒出來。
下午十二時四十七分，這個偉大的“夫人”（艦員暱稱它為列克斯夫人）猛然一扭，它的腹內發生了爆炸。
謝爾曼最初以為中了潛艇發射的魚雷，只見爆炸聲起，底下的水密艙裡瀰漫著令人窒息的煙塵，艦殼竄出一連串的火舌。
原來是電機室的一臺發電機冒出的火花，點燃了被最初的魚雷打壞的艦底油箱滲出來的油霧，引起了“列剋星敦號”內部又發生了一系列致命的爆炸。
“夫人”的主桅上掛起了三角旗，這是“這艘艦需要救援”的信號。
它的速度越來越慢，象火葬柴堆發出的烏黑的油煙在傾斜的飛行甲板上繚繞，同安全閥放出的滾滾白色蒸汽交織在一起。
過道里灌滿了煙，傷員們從過道被抬到甲板上面。
“莫里斯號”和“哈曼號”驅逐艦頂風開來，靠攏龐大的“列剋星敦號”，開始救走倖存者。
“好啦，特德，咱們一起把人救出來吧，”菲奇海軍少將在五時零七分對謝爾曼海軍上校說。菲奇知道，這艘航空母艦快要告終了，從底下往上翻騰的酷熱，很快就會烤的甲板不能走人。
他們在飛行甲板上井然有序地排著隊，準備順著五十英尺長的繩子爬到海里或者爬到等候著的驅逐艦上而，當輪到自己往下爬的時候，人們似乎不願離開這個行將沉沒的朋友。
謝爾曼海軍上校最後一個離開，他在艦上最後轉了一圈，看看有沒有活著的人留在上面。
救援的小艦隊開走了，夜幕降臨了，“列剋星敦號”傾斜得更厲害，仍然停在甲板上的飛機從右舷翻進海里，火舌開始竄往艦上的指揮塔。
當黑夜吞沒第十七特遣艦隊的時候，“夫人”仍然在作死亡前的痛苦掙扎。
晚上十時，弗萊徹海軍少將命令“費爾普斯”號驅逐艦結束這一悲慘的景象。
驅逐艦發射的魚雷引起了最後的大爆炸，毀壞的艦體沉入深達二千四百英尺的珊瑚海海底。
閱讀更多 鐵面御史 的文章
