吴三桂以区区云南一隅之地，凭着手底下多年未曾卸甲的百战之师，竟能连战连捷，将战线推至长江一带，已属难得。至于推翻满清、恢复汉人江山的重任，对于吴三桂的来说，则有些眼高手低、实力不济了。
别的先不提，就拿吴三桂的起兵原因来讲，便充满了仓促发兵的偶然性。
当时，满清朝廷内部有关保留还是裁撤三藩的争论颇为激烈。吴三桂提请撤藩，本意是寻思着康熙不会冒刺激三藩叛乱的风险，驳回他做做样子、带有试探性的撤藩请求。
造反是风险很大、难度系数很高的事，吴三桂轻易不会下此决定。其实他的预期，是效仿明朝沐国公沐英及其子孙的先例，世世代代镇守云南，做一个独霸一方的“土皇帝”。
哪成想年轻气盛的康熙，竟然顺势同意了吴三桂撤藩的奏请，将他逼到了进退失据的尴尬境地。吴三桂受形势所迫，只好走上了起兵造反的不归路。
吴三桂的抉择，当真是一步前途未卜的险棋。从古至今，由南向北进击，并成功统一版图、建立新王朝的，唯有明太祖朱元璋一人，但那是以东南膏腴之地支撑起的统一之战。而吴三桂所处的云贵一带，从未走出过一个像样的政权。
因而，吴三桂联合耿精忠、尚可喜，以及孤悬海外的台湾郑成氏，能打出与清廷隔长江对峙的战局，已经是个不小的“奇迹”了。更何况他们之间，只是松散联盟的关系，吴三桂势力虽大，却根本不能节制不了其余二藩军事力量。
再来换个角度，从天下士子、百姓的归属分析，吴三桂也是不占优势的。
我国在封建王朝时期，基层政治大体呈现“皇权不下县”的格局，地方上真正说了算的，是由致仕还乡的官员、地主、宗族长，以及读书人组成的士绅集团。普通百姓基本没有什么独立思考和影响一方的能力。
因而，所谓的“得民心者得天下”，说到底争取的还是那帮士绅集团手里的“选票”。然而，在士绅集团眼里，吴三桂只不过是个起自于乱世、善于投机的枭雄式人物。
当年他引清兵入关，追击李自成，尚且还能拿剿灭流寇，为崇祯报仇的“遮羞布”掩盖一下。等到他直接与南明李定国等将领对阵战场，甚至在1661年亲手绞杀永历皇帝朱由榔时，便是失尽了天底下大部分的汉人士子之心。
于是，吴三桂作为起兵理由的“反清复明”口号，明眼人看来就十分站不住脚了。除了他的亲信部将，还有那些想借战乱做一番豪赌的投机分子，又有谁会死心塌地跟从他造反打天下呢？
三藩之乱爆发时，清朝入关、改朝换代已近30年，满洲八旗与汉族士绅已然达成了新的秩序。这套游戏规则大致保全了他们的政治、经济特权，再让他们放弃眼前的既得利益，跟着吴三桂做风险极大，甚至要赔上身家性命的豪赌，是极为不现实的。
况且，经历过明末几十年动荡的底层老百姓，也十分期盼一个安稳太平的生活环境。在他们眼里，无论汉人、满人、姓吴的、姓爱新觉罗的，管他谁坐了江山，都是一样的种地纳粮。所以，吴三桂陡然间挑起的战争，对普通老百姓基本上没有什么号召力。
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