蔣桂之戰
湖南事變發生註定蔣桂之戰必不可免，在正式決戰之前，蔣介石對桂系採取各個擊破的方針，主要分為：分解粵桂聯盟，策反白崇禧部，聯合實力派，全面開戰，瓦解桂系內部，這五個步驟。
廣東的李濟深是廣西人，所以和桂系比較親近，蔣介石要瓦解粵桂聯盟，首先就要消除李濟深控制廣東的情況。目前廣東的陳銘樞和陳濟棠分管軍政，其二人加上李濟深共同管理廣東，但是二陳和桂系並沒有什麼特殊的交情，只要將李濟深調離廣東，那麼粵桂聯盟就很容易化解。
蔣介石如是電邀李濟深到南京，共同商量解決湖南問題，李宗仁得知後勸諫李濟深不要到南京，但是李濟深沒有聽從，結果李濟深一到南京就被蔣介石軟禁。蔣介石軟禁李濟深在政壇上引起了很大的風波，各方紛紛指責蔣介石，但是蔣介石不為所動，並且任命二陳全權管理廣東。二陳起初不敢接任，但是在蔣介石的引誘下最終接受了國民政府分任命，並且1929年3月31日發佈聲明斷絕和桂系的聯繫，在廣西去廣東路上的黃紹竑聽說後，立馬返回廣西。
自此蔣介石的第一步計劃順利完成，拆算了粵桂聯盟，這也斷絕了桂系的退路。
蔣介石的第二步計劃是策反白崇禧部，白崇禧帶領的十萬人在京津冀地區，若這批人回到兩湖地區，對蔣介石的威脅就很大，所以蔣介石一定要將白崇禧的這批軍隊先處理。為此蔣介石特意請出了一個人，這個人對蔣介石有怨恨，但是對桂系更加恨之入骨，這個人就是唐生智。唐生智自從被桂系打敗後下野，一直待在日本等候東山再起的機會，這次蔣介石約唐生智一起除去桂系，唐生智認為這是東山再起的機會，二人一拍即合，就形成了瓦解白崇禧部隊的計劃。
白崇禧帶的十萬人雖然實力強大，但是沒有落腳之地，而且所率領的10萬人，都是由原唐生智的第四方面軍發展起來，大多數都是兩湖地區的人員，現在卻跑到京津冀地區為桂系打仗，造成了這批人心生不滿，對桂系和白崇禧的意見很大。
蔣介石和唐生智就是利用這種這種矛盾對白崇禧所部進行分解，1929年3月蔣介石放風出去，唐生智即將出山，消息一出，立馬引起了白崇禧手下的很多響應，使得白崇禧連北京都不敢呆。到蔣桂之爭進入比較激烈的環節時，白崇禧準備帶兵南下策應桂系，但是此時白崇禧已經指揮不動軍隊，最後化妝才得以逃跑。
3月20日唐生智到達唐山，李品仙立即宣佈重新歸屬唐生智領導，並且討伐白崇禧和桂系，3月21日，唐生智在北平設立指揮部，宣佈正式就職。就這樣蔣介石有未花費一槍一炮瓦解了白崇禧的軍隊，使白崇禧值得隻身逃回廣西，斬斷了桂系的又一個手臂。
蔣介石通過運作使桂系斷了兩臂後，開始了直接對桂系的瓦解工作，並同時進行聯盟工作，通過拉攏，閻錫山3月29日發表通電響應蔣介石的伐桂計劃，而與此同時，四川的劉湘、廣東的陳濟棠也紛紛發表討伐桂系的通電，蔣介石挾南京政府以令天下的作用起到了，致使桂系軍閥四面楚歌。李宗仁派人聯繫馮玉祥，希望馮玉祥能聯合起來抵制蔣介石，但是馮玉祥不置可否，因為馮玉祥想的是坐收漁翁之利。
蔣介石1929年3月底開始正式討伐桂系，由於桂系的實力在蔣介石的之前的運作下，已經大大削弱。此次蔣介石討伐桂系親自擔任總司令，下轄三個軍，分別是第一軍軍長劉峙，第二軍軍長朱紹良，第三軍軍長朱培德。第三軍由江西進入湖南，切斷桂系的退路；第一軍和第二軍由合肥沿長江向上遊推進，直接進攻桂系的大本營武漢，與此同時馮玉祥突然宣佈將派出韓復榘進攻武漢。
看到天下大勢都支持蔣介石討伐桂系，湖南的何健立馬倒戈，宣佈服從南京政府的安排，並且討伐桂系，蔣介石也是投桃報李，任命何健為討伐桂系的第四軍軍長，並負責湖南事物，同時送了一筆錢財給何健做軍餉，以做收買作用。
蔣介石討伐桂系時李宗仁還在上海，此時武漢沒有李宗仁主持大局，在外敵壓進的情況下，桂系廣西人和湖北人的矛盾就爆發了。桂系李明瑞部在3月28日提出“不為蔣、胡、陶軍閥作戰”的口號，表面上是說不為蔣軍等軍閥作戰，實際上是想要叛逃桂系，並於四月二日徹底投靠蔣介石，宣佈反對李宗仁和白崇禧的桂系。聽到部隊叛亂，桂系的胡宗鐸和陶鈞倉皇出逃武漢，部隊撤退到沙市宜昌一代，企圖依靠四川軍閥楊森等做困獸之鬥。
蔣介石當然不會手下留情，迅速派遣追擊部隊，讓張發奎、朱紹良統帥部隊繼續追趕，胡宗鐸和陶鈞最終抵不過蔣介石的大軍，二人宣佈下野，部隊被蔣介石改編，至此武漢的第四集團軍全面覆滅。
武漢的第四集團軍覆滅，桂系的首腦李宗仁、白崇禧、黃紹竑過得也不好，因為蔣介石需要將他們斬草除根。四月中旬，蔣介石以湖南、湖北、雲南、廣東四路大軍同時討伐廣西，同時任命俞作柏為廣西省政府主席，李明瑞為廣西特派員，蔣介石大有一副不滅桂系誓不罷休的決心。
李宗仁、白崇禧自然也不會坐以待斃，五月五日李宗仁派白崇禧和黃紹竑主動進攻廣東，而自己去香港爭取政治上的支持，不過白崇禧率領的軍隊在廣東境內被粵軍打敗。桂系不得不退回廣西，雖然退回廣西后打敗了何健派來的湘軍，但是李明瑞由海上運抵廣東的軍隊很快到達梧州一帶，配合粵軍由東殺來，而龍雲趁機派遣滇軍由西殺來。面對東西兩面夾擊，白崇禧、黃紹竑實在無力抵抗，最後退到越南。
此時若是一鼓作氣，白崇禧和黃紹竑定然會全軍覆沒，但是李明凱本身是廣西人，若是繼續對白崇禧、黃紹竑趕盡殺絕，那麼最後得利的一定是蔣介石，所以李明瑞在將白崇禧趕出廣西以後，認為沒有必要進行追擊，就這樣錯失了對桂系趕盡殺絕的機會，也使李宗仁、白崇禧有了東山再起的機會。
雖然最後沒有對桂系趕盡殺絕，但是蔣介石討伐桂系的基本目的達到，基本上消滅了桂系的實力，而自己的又控制了湖南、湖北等地區，實力大大增強。
至此第一次蔣桂之戰由蔣介石的全面勝利結束。
閱讀更多 帝國烽火 的文章
