常言道，官场如战场，在这个没有硝烟的名利场中，不想落得凄惨下场，就必须时刻保持警惕，官场上没有永远的朋友，只有各自的利益，没人会傻到付出自己的真心，即便是那些心怀天下苍生的清官，首先面对的还是要在残酷的现实中活下来。
古往今来每一个王朝都不缺少文韬武略的能臣，尤其是建国初年，跟随开国君主打天下时，能人异士层出不穷，然而很少有人逃过“兔死狗烹”的悲剧，劳苦功高有时候就变成了一种罪过，毕竟任何一个皇帝都是自私的，“孤家寡人”不是白叫的，登上皇位之后出生入死的兄弟变成了臣子，战争积攒下来的信任慢慢变成了猜忌。
为了保全统治地位，一些皇帝在上位以后不择手段清除一切威胁，不只是外敌，还有曾经的战友，一心为国的人未必会有好下场，而腐败堕落、奴颜媚骨的却往往可以颐养天年。
清末大臣穆尔察·铁良虽说是满族子弟，却是一个地地道道的穷人，幼年时铁良跟随母亲读书，父亲去世以后，母子二人相依为命，过得十分凄苦，铁良不得已放弃只能读书之路，转而投身军事研究，机缘巧合下进入荣禄幕府，不过只是一个干杂活的苦差事，对此铁良并没有灰心丧气，好歹算一份能养家糊口的工作。
铁良的心性注定不会这样碌碌无为的过日子，日常生活中铁良本本分分，将自己分内的工作做好，此外经常在荣禄为朝中事务感到烦恼的时候帮他分忧，渐渐赢得了荣禄信任。
清朝末年政局动荡，许多外国势力入侵，让外交事务更加复杂，荣禄也变得日益繁忙，好在那些困难的日子里，铁良经常帮他出谋划策，机会都是自己争取来的，铁良就是这样，在荣禄的举荐下，铁良进入兵部任职。
从一个打杂人员摇身一变成了手握实权的兵部侍郎，普通人想都不敢想，要知道铁良根本没有参加过科举，甚至没什么文化，相比之下能担任这个职位对他来说已经足够走运了。
事实证明侍郎这个职位对他来说还是太小了，没过多久朝廷命他赴日考察军事，回来以后任命其为襄办，协助袁世凯操练军队，其实是为了暗中监视袁世凯的一举一动。
光绪三十年，铁良升任户部尚书，奉旨南下考察江南制造总局迁场事务，临走之间街道一封秘旨：“顺道将各该省进出款项，及各司库局所利弊，逐一查明，并行具奏。”可见此时铁良已经成了朝廷心腹。
户部尚书相当于财政部部长，掌管全国钱饷，能做到这种高位不容易，若说运气的成分也不是没有，但个人努力和实力的成分更是举足轻重的。还有一个重要的点，会做人。官场上的人首先要会做人，才能做对事。
纵观铁良为官之道做事认认真真，对于腐败现象极为痛恨，同时铁良知道自己的不足，常常向人请教为人处世的方法，对于未知的危险做好防备，最重要的是他对朝廷忠心耿耿。
可以说清朝末年，官场里的年轻一辈没有比铁良更优秀的人，直到袁世凯冒了出来，俗话说一山不能容二虎，何况是两个有思想的人，清廷有意扶持铁良与袁世凯抗衡，铁良上任户部以后，针对北洋军队实行“钩稽精核"”，同时在北洋军中扶持亲信势力。这样铁良的日子也开始不好过了。
没过多久清军进行管制改革，铁良上任陆军部大臣，精锐部队全部由他掌管，至此可以袁世凯“平起平坐”，袁世凯自然不甘受打压，联合许多大臣上奏：“若不去铁，新政必有阻挠”，不但没有效果反而弄巧成拙，让自己成了“野心家”，成了众多大臣抵制的对象。
处于下风的袁世凯为了自保只好主动交出权力，袁铁之争最终以铁良胜利告终，实际上获胜的是铁良背后的支持者——慈禧太后，朝廷上失去对手的铁良日子并不好过，慈禧、光绪先后去世以后，铁良被摄政王载沣等人联合推倒，被迫前往地方任职。
宣统年间武昌起义爆发，铁良回京成立宗社党，坚决拥护清帝与革命党对抗，袁世凯重新掌权以后，宗社党成员为了自保纷纷退出，铁良开始寻求日本帮助，企图恢复清朝统治，后来还参与张勋复辟的闹剧，站到了历史的对立面。
铁良始终不愿面对清朝灭亡的事实，溥仪成立伪满洲统治时也有铁良的身影，一个人终究不能对抗历史潮流，屡次失败以后，铁良在天津郁郁而亡。
从他的经历也能看出，无论身居多么高的职位，也只是掌权者的棋子罢了，最终还是会被清理出局。
死后墓碑上刻着：“噎娼者以公门墙严峻，妨害其营私；憎恶者以公体性忠纯，不与之朋比。”意思是：我犯了小人。想想铁良一生为了清廷最终还是被抛弃，这种命运也是可悲，虽然与犯小人有关，而他的晚节不保，左右摇摆也是其倒台的重要原因。
【《宦海升沉录》、《清廷忠臣铁良》】
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