编者按：西夏碑的来历，和它碑上的西夏文字一样，充满着神奇色彩，经历过千年沧桑。
一、千年沧桑西夏碑
在武威西夏博物馆内，陈列着一块“稀世国宝”西夏碑。
西夏碑的来历，和它碑上的西夏文字一样，充满着神奇色彩，经历过千年沧桑。
西夏占领凉州后，西夏梁太后及西夏第四个国王李乾顺崇奉佛教，遂改凉州大云寺为护国寺。西夏天祐民安三年（1092年），凉州地震，导致矗立在护国寺的感应塔倾斜。梁太后下诏重修感应塔，同时修缮寺院，工程于1094年完工，并立碑刻铭，以示纪念和庆祝，这就是后来的西夏碑。元灭西夏后，西夏文化遭到毁灭性的破坏，当时作为西夏辅郡的西凉府也未能幸免于难，大量的西夏建筑、史册遭到破坏，而立于凉州护国寺的这块西夏碑，却被当时的有识之士砌一碑亭封闭，侥幸得以保存。护国寺约在元朝至正年间遭到毁坏，明朝永乐年间始建清应禅寺时，有人将湮没在废墟中的“西夏碑”砌碑亭封存在清应寺内。
1804年（一说1810年），回到家乡养病的武威学者张澍到凉州清应寺游玩，突然看到一座砌封得严严实实的亭子。寺里的和尚告诉张澍，这个亭子封在这里已有几百年了，当地流传着一种说法：一旦打开封砖，便有风雹之灾，因此几百年来无人敢动。张澍不以为然，提出要打开砌封看个究竟。在张澍的一再恳求下，亭子被打开了，一块高大的黑色石碑显露出来，它就是被称作“天下绝碑”的《重修凉州护国寺感应塔碑》(即“西夏碑”)，从此，一扇认识西夏文字的大门打开了，一个神秘的王朝浮出了水面。
斑驳陆离的千年石碑，在渡过人世浩劫之后，终于重见天日。虽然是伤痕累累，但在它身上，我们看到了历史的厚重，读出了文化的沧桑。历史树立了西夏碑，而西夏碑却镌刻了历史，填补了历史的空白。曾经的破坏者早已化为尘土，而西夏文化的使者千百年来却兀自站立着。如今，它静静地伫立在武威西夏博物馆内，犹如一位饱经风霜的历史老人，默默地诉说着西夏往事，解读着西夏文字。在我看来，它就是一尊文化的保护神，使五千年的中华文明得以衔接和延续。
二、大夏开国，凉为辅郡
凉州是如何落入党项之手，又是怎么成为西夏辅郡的呢？
西夏是党项族（原羌族的一支）建立的政权。党项族在唐末五代时期崛起于西北，从996年开始，党项把进攻的战略目标指向了当时由吐蕃占据的凉州，开始了长达36年的争夺战。我们简单了解一下这场漫长的拉锯战。
996年七月，党项首领李继迁开始进攻凉州，被凉州六谷吐蕃击退。同月，凉州吐蕃请宋朝派官员到凉州镇守，宋太宗派殿直丁惟清到凉州探听虚实，被凉州人推为凉州知府。1003年11月，党项李继迁以声东击西的战术攻陷凉州，驻守凉州八年之久的凉州知府丁惟清惨遭杀害。凉州城破之后，凉州吐蕃六谷部酋长潘罗支率众假装投降党项，在半道设伏，党项首领李继迁中箭身亡。后来李继迁的儿子李德明也使出诈降计谋，派人伺机将潘罗支刺杀。从此，党项与凉州的关系如同水火，家仇国恨交织在一起，血战不可避免。
1004年五月，李德明挥兵进攻凉州，被潘罗支弟弟厮铎督带领凉州军民击败。七年后，即1011年，李德明再派部将苏守信袭击凉州，遭到厮铎督的抵挡而败退。1015年，苏守信再次出兵，经过激战，终于将凉州攻克，自此，凉州六谷吐蕃灭亡，吐蕃人失去了凉州的控制权，首领厮铎督率领残部投奔河湟地区。
但那时的党项并没有牢牢控制凉州，1016年，镇守凉州的党项将领苏守信去世，甘州回鹘可汗夜落隔趁机出兵夺取了凉州。从那时起，凉州被甘州回鹘占领达16年。
1028年五月，李德明派自己的长子李元昊与大将山遇惟亮出征甘州回鹘，夺取了甘州；1032年9月，李元昊进兵凉州，又从回鹘手中夺得了凉州。至此，党项经过李继迁、李德明、李元昊三代人的努力，用了36年的时间反复争夺，终于牢牢夺取了凉州的控制权。
1036年，党项族正式在凉州建立了政权机构西凉府。1038年，党项首领李元昊建国号“大夏”，史称“西夏”，定都兴庆府（今宁夏银川），并“祀神西凉府”，把凉州作为西夏王朝在西部的统治中心，因此凉州有西夏“陪都”之称。西夏《天祐民安碑》中记载道：“大夏开国，奄有西土，凉为辅郡，亦已百载。”
从1032年开始，到1226年被蒙古所灭，党项人占据凉州达194年。
三、被历史湮没的西夏文字
有这样一个王朝，它曾雄踞西北，在中国历史上显赫近200年，但留给后世的却是一曲遥不可寻的悲歌；有这样一种文字，它在流传、延续近500多年后，终于湮灭在历史的风尘中，以致因后人无人能识而被称为“天书”。它，就是西夏文。
西夏文又名河西字、番文、唐古特文，是记录西夏党项族语言的文字。党项族人在统治期间，创制了自己的文字——西夏文。据《宋史·夏国传》记载：“元昊自制蕃书，命野利仁荣演绎之，成十二卷，字体方整”。从中得知，西夏文字由西夏大臣野利仁荣创制。
野利仁荣学识渊博，熟悉历史，曾参与谋划了西夏建国前后典章制度的创制。1036年，野利仁荣秉承李元昊旨意，开始创制西夏文字。据说野利仁荣接受命令之后，三年闭门不出，悉心造字。他根据汉字的造字特点以及部分汉字部首和笔画，参照融合了契丹文字的造型，经过三年努力，终于创制出颇具个性特征的西夏文字。他奉命演绎的西夏文字“成十二卷，字体形方整，笔画繁复”，约有5000多字。李元昊下令把野利仁荣所创制的西夏文字尊为“国字”，强行在国内推广使用，规定西夏的官署文书、法律条令、审案记录、买卖文契、文学著作、历史书籍、字典辞书、碑刻、印章、符牌、钱币、以及译自汉、藏文的佛经等书籍文书，全部采用西夏文。与宋朝的外交文书，则采用汉字和西夏文并列。
由于西夏文字是在汉字的基础上创造的，因此，看起来和汉字十分相似，也是方块字，横平竖直，书体形式也有真、草、隶、篆。西夏文制成后，统治者大力推行，成为当时西夏的官方语言文字。
1227年，西夏亡于蒙古帝国，西夏文字也逐渐走上了湮灭之路。蒙古灭西夏后，仍刊印西夏文书籍。元明两朝，西夏文仍在一些地区存活了大约三个世纪，其后人在一定范围内延续使用至明朝中期，成为探寻西夏后裔踪迹的有力佐证。直到明代后期，随着党项族的消亡，西夏文成为无人可识的“天书”。
四、解密“天书”的钥匙——西夏碑
张澍发现的那块石碑，全称叫重修护国寺感应塔碑，简称西夏碑，是全国保存最完整、内容最丰富、最有价值、西夏文和汉文对照字数最多的西夏碑刻，现保存在武威市西夏博物馆内。
西夏碑碑首呈半圆形，通高2.5米、宽0.9米、厚0.3米。碑文记录了当时重修凉州感应塔的缘起和经过。缘起是前凉张天锡始建护国寺塔数有灵验，至西夏天祐民安四年(1093年)修复因地震而倾斜的塔身。文末列修塔之功德人员姓名，尾题“天祐民安五年岁次甲戌正月甲戌朔十五日戊子建”，张政思书并篆额。碑文一面为西夏文，楷书28行，每行65字。碑阴为汉文，额篆“重修□□寺□□塔碑铭”，碑文楷书，竖行26行，满行76字。但碑中的西夏文和汉文虽然所述的内容大体相同，但不是互译的，西夏文部分另具特色，在叙事前后、叙述详略和描绘的色彩上有所不同。所以对此碑的西夏文翻译，也引起了国内外专家的极大关注。
此碑保存了许多史料，对研究西夏语言文字、社会经济、土地制度、官制、民族关系、佛教盛况等具有十分重要的价值，堪称瑰宝，被中外学者称为研究西夏文的活“字典”。西夏碑，成为解密“天书”的一把钥匙。
1956年，叶剑英元帅视察河西走廊，在武威曾写下“气压低过乌鞘岭，机车夜入古凉州。五凉故事谈遗老，西夏钟文在土楼”一诗，称赞张澍发现西夏碑一事。
1997年，著名西夏学学者李范文根据西夏碑碑文及其他资料，经过整整25年潜心研究，出版了国内第一部也是唯一的一部西夏文字典《夏汉字典》，这为破译西夏文、打开西夏文献宝库提供了方便。
1961年3月4日，国务院将该碑刻列为第一批全国重点保护文物；1998年被国家文物局定为国家一级文物。
五、劫后余生的西夏碑
西夏文的历史资料之所以稀少，缘于蒙古在灭夏战争中对西夏文化的摧残性破坏。
成吉思汗建立蒙古政权后，先后6次进行对西夏的征服战争，最后一次灭夏战争开始于公元1226年。在灭西夏之前，成吉思汗在攻城战役中不幸中箭，后不治身亡，蒙古大军便带着强烈的复仇心理，对西夏实施了灭绝性的摧毁。不但血洗西夏都城兴庆府，将宫殿、史册付之一炬，而且还将位于贺兰山下的西夏皇家陵园掘毁，西夏的文物典籍几乎毁坏殆尽，西夏文明遭到歇斯底里般的疯狂破坏！更叹惋的是，元朝竟也没有为西夏编修专史，西夏文明成为史籍中的一片空白。
就这样，从公元1038年开始，党项族人苦心经营、创造了近200年的西夏文化，却在公元1227年6月的几天之间被扼杀，被毁灭，被抹去。灰飞烟灭之后，一切重归平静，人们似乎忘记了一个如昙花一现、如过往云烟的王朝，曾经创造了那么辉煌的文化。直到五百多年后，武威著名学者张澍在武威清应寺发现了一块刻有西夏文字的石碑，人们的目光才重新投向那个曾被历史的尘土掩埋近600年的厚重的王朝……
这是一曲党项族的历史悲歌，是西夏王朝的历史悲歌，也是中华文明的巨大损失。残酷的战争屠杀了人民，毁坏了城池，焚烧了宫殿，同样，也是对文化的致命打击。我们在痛惜之余，也略感一点欣慰，因为，我们幸好有西夏碑。
对着黑色的冰冷的西夏碑，我想，我们除了感谢发现石碑的武威学者张澍，更应该感谢当年面对残忍的元军，冒着杀身之祸，勇敢的保护西夏碑的那些人。在他们身上，我感到了一种文化的热度，一种历史的传承。
六、西夏碑记载的神奇传说
西夏碑碑文除了记录重修凉州护国寺及感应塔的经过，里面还记载着许多神奇的传说。
西夏统治凉州时期，把凉州大云寺改为护国寺。在护国寺内，有一座7层的佛塔，这座佛塔的历史源远流长，可上溯至印度阿育王时期。传说那是阿育王为弘扬佛法而建的8万4千座佛塔中的一座，自西周至晋历经千余年，几度兴废，后来因年久失修而毁坏。东晋十六国时期，前凉张轨于阿育王塔址上修建宫殿。张天锡升平年间（363年---376年），因宫中屡现“灵端”，张天锡即毁宫复塔，“舍其宫为寺，就其地建塔”，并将重建的寺院命名为宏藏寺。据传，所建之塔有许多神灵感应故事，故名感应塔。至唐时，武则天于天授元年（690年）七月，在全国颁《大云经》，十月下诏各州郡修建大云寺，凉州遂将宏藏寺改名为大云寺。
西夏占领凉州后，该塔仍完好无损，而且“灵应”更多。传说塔因年久失修、地基倾陷，导致佛塔倾斜，但每次塔身倾斜后，当夜就会风雨大作，人们竟能听见锤打斧凿的声音，第二天一看，宝塔已经直立如初。又传说，西夏惠宗时期，西羌来攻凉州，夜晚电闪雷鸣，塔的上面突然出现了几盏神灯，敌人恐慌退兵。西夏的第四代皇帝乾顺3岁时便继承了王位，母亲梁太后当朝理政。在她掌权期间，听说民间传有凉州护国寺感应塔能显灵的说法，便叫人时时来向宝塔祈祷，果然对北宋用兵连年取胜。
西夏天祐民安三年（1092年）冬天，武威大地震，又导致佛塔倾斜。西夏梁太后及国王李乾顺崇奉佛教，相信这座佛塔有护国的神灵，为了旌表佛塔的“灵应”，便下诏动用大量人力、物力和财力，于天祐民安四年（1093年）6月动工，重新修建装饰了感应塔及寺庙，次年正月十五工程完毕后，看到护国寺金碧辉煌、焕然一新，遂立碑刻铭，以示纪念和庆祝，借以颂扬佛的“灵应”和西夏统治者“发菩提心，大作佛事”的善举功德。
西夏早已灰飞烟灭，但当年的西夏碑仍旧矗立着，静静诉说着那段千年往事，默默传诵着那个神奇传说。
七、张澍发现西夏碑的年代之争
西夏碑是武威著名学者张澍发现的。至于发现的年代，却有两个版本，一种说法是1804年，另一种说法是1810年。之所以出现两种说法，究其原因，还在于张澍本人的不同记载。
张澍先生像
关于发现西夏碑一事，张澍在其著作《养素堂文集》中有两次提到。《养素堂文集》卷十九《书西夏天祐民安碑后》，有这样的记载：“清应寺有碑亭，前后砖砌，封闭已久……余嘉庆甲子年，自贵州引疾归家，暇与友人游览……碑高一丈许，尘土积寸余，帚之，乍视，字皆可识，熟视，无一字可识，字体方整，与楷书无异……此碑自余发之，乃始见于天壤，金石家又增一种奇书矣”，此文中的“嘉庆甲子年”为1804年。
但在《养素堂文集》卷十，收录了一首诗，即《偕同游至清应寺观西夏碑》，在这首诗的小序中说：“寺有古砖亭，前后瓦砌，不知为何季物也。庚午秋，余偕同游至寺，适修葺殿宇。余谓主僧唤工匠数辈与启视。僧以先师遗命勿启，启则有风雹之灾……碑上尘积数寸，扫去，额篆“天祐民安之碑”六字，其文乍看皆识，细看无一字识者。余意碑阴必有释文。复启后，果然其碑后左裂，缺二十余字，释文载余集《书西夏碑后》。”这首诗的小序中明确地提到了发现西夏碑的时间是“庚午秋”，即1810年秋。
那么，张澍发现西夏碑的时间究竟是哪一年呢？
从上个世纪80年代以来，西夏碑的发现年代，引起了学术界的关注和争论。
一种意见认为，张澍书稿《书西夏天佑民安碑后》无任何改动痕迹，而且叙述发现经过比诗序更加详细，可见作者对发现西夏碑的时间是很清楚的，那就是1804年。又据考证，1805年，金石学家刘青园云游到武威，在大云寺见到了西夏碑，据此还认出了西夏钱币。由此证明，张澍发现西夏碑是在1804年。
但另一种意见认为，《养素堂文集》卷十为张澍的诗集，诗集全部采用编年体，从夏至冬编排，比如1810年夏，同友人到松涛寺避暑，留诗一首；秋，同友人游雷台、大云寺、清应寺等，都留诗一首，且按时间先后排序，出错的几率较小，因此可认为《养素堂文集》卷十诗序所言时间应该是准确的，即张澍发现西夏碑应在1810年秋。
争论仍在继续，困扰还会存在，但张澍的重大发现已成为西夏学研究的里程碑事件，永留史册。
八、张澍《观西夏碑》赏析
1810年秋，张澍和郭楷、张美如等朋友一起游览凉州清应寺，写下了《观西夏碑》诗四首，表达了张澍对自己发现西夏碑的激动和自负之情，也从侧面体现了他研究西夏学的深度。现把张澍的四首诗辑录于此，并略作注解，和张澍一起惊喜，一起感叹。
其一：昔我曾编夏国书，未成而废慨焚如。摩碑今日排尘土，译字何年辨鲁鱼。野利任荣为作者，囊霄兀卒亦参诸。艺林从此添新录，却笑兰泉箧未储。
诗意注解：张澍亲手编辑的几卷《夏书》被家人当做废纸焚烧，让人扼腕叹息。西夏碑兀自挺立，但西夏文字何时才会翻译辨认清楚。野利任荣创制了西夏文，李元昊也曾参与。碑刻研究从此多了一种新的文字，却笑金石学家王昶没有收藏。
其二：漫夸车驾再亲征，大捷屡催南国兵。盟誓犹然怀偭乡，风雷底事鉴精诚。即论文字皆重复，况复衣冠少典程。赖有《灵芝歌》上奏，韩陵片石可同评。
诗意注解：西夏梁太后对北宋用兵连年取胜，是因为凉州护国寺感应塔能显灵。西夏文字笔画繁多，但西夏文化却遭到摧残性的破坏，幸亏有西夏主《灵芝歌》石刻，同韩陵碑刻一样珍贵。
其三：携友闲来木落时，何图老眼见荒碑。从前启国颇艰苦，到此蕃书尚孑遗。阿育何年新窣堵，重华当时旧宫基。可怜乾顺从崇释，天祐民安又建祠。
诗意注解：秋天空闲时和朋友看到了西夏碑，感伤西夏建国何其艰难，如今只留下几段西夏文碑刻。这是当年印度阿育王建塔的旧址，前凉张重华的宫殿。西夏李崇乾信奉佛教，天祐民安年间又重修寺塔。
其四：国祚绵延二百年，恨无旧史夏书传。道冲注《易》遵尼父，和斡刲羊动上贤。一自兴州城破后，空遗古寺塔岿然。摩挲太息斜阳外，元代羊皮亦竞传。
诗意注解：西夏建国近二百年，但历代没有给西夏修史。西夏学者道冲因尊孔而注解《易经》，西夏人和斡因进献“割羊”之策而受到元宪宗蒙哥重用。但自从西夏灭亡后，空留下寺塔挺立。立在夕阳下叹息，蒙古灭西夏后，西夏文书籍仍在流传。
可叹西夏二百载，如今空对一块碑。千古知音有张澍，万古流芳在武威。
九、回望西夏——武威西夏博物馆
武威西夏博物馆位于武威文庙东南角，是继宁夏银川西夏博物馆之后，中国第二个西夏博物馆，始建于1999年，2001年5月正式对外开放。
西夏博物馆造型别致，外观呈两层亭台式，为西夏佛塔檐式造型，体现了浓烈的西夏建筑风格，是甘肃省唯一展示西夏历史的专题博物馆。馆舍面积约3000多平方米，现馆藏武威出土的西夏金器、瓷器、西夏文佛经、木版画等各类文物文献2000多件。
博物馆展览主题是《武威西夏历史文物陈列》，分为大夏辅郡、西部天府、文化中心、研究成果四部分。展览依托武威出土的大量文物，运用实物、图表、绘画、影印图照、模型、声光等手段，力求展示武威在西夏时期的辉煌历史。
迄今为止，武威发现的西夏文物在数量上不仅全国最多，而且具有鲜明的地域特色。如塔尔湾出土的西夏瓷器，亥母洞石窟出土的西夏文和藏文文献及唐卡、泥石造像等大量藏传佛教文物，西郊林场出土的西夏木缘塔和彩绘木版画，天梯山石窟及张义乡小西沟出土的各种版本的西夏文文献，凉州城署东巷西夏窖藏刻花金碗等等，在国内所藏的西夏文物中独具特色。其中泥活字板西夏文佛经、木缘塔、彩绘木版画、金碗、银锭等都是国内独一无二的。
《武威西夏历史文物陈列》共展出西夏碑、西夏木版画、西夏金银器、货币、瓷器、文书经卷等各类西夏文物740多件。展示内容涉及西夏的农业、陶瓷、纺织、冶炼、灌溉、交通、商贸、经卷以及西夏史的研究成果等，集中反映了西夏时期武威政治、经济、军事等方面的历史概貌。
现在，武威西夏博物馆已免费向外开放。是的，应当让更多的人来看看西夏碑，看看那些神奇的文字，了解那个曾经辉煌的王朝。
作者简介： 李元辉，甘肃武威人，先后在《甘肃日报》《民主协商报》《贵阳晚报》《未来导报》等报刊杂志发表历史文化类文章三百余篇。近百篇文章被《凤凰网》《今日头条》《一点资讯》等新媒体平台转发。2014年由线装书局出版诗文集《诗文话天马故里》（与西木合著），2015年，由团结出版社出版长篇历史小说《汗血宝马》，参与编撰《村口有棵大槐树》《凉州宝卷之方四姐》《凉州会谈》等影视剧、舞台剧剧本。现供职于武威市凉州文化研究院。
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