秦始皇在出巡途中突然暴病而亡，阴谋家赵高为了一己私利，胁迫利诱李斯和他一起假传秦始皇的圣旨，赐死公子扶苏和大将蒙恬，从而顺利将秦始皇的小儿子胡亥扶上了帝位。
后人每每读到这段历史，都觉得特别惋惜。扶苏是一位宽厚仁爱、正直亲民的皇子，和秦始皇残暴的性格形成鲜明对比，深得百姓的爱戴。
而蒙恬当时手握秦国三十万精锐的长城兵团，这支军队北击匈奴七百里，战斗力极强，战功显赫，蒙恬因此也被称为中华第一勇士。公子扶苏和蒙恬一文一武，手握重兵、深得民心。
如果二人不理会赵高的假圣旨，提兵回京，赵高和胡亥必定不是扶苏和蒙恬的对手。扶苏如果登上帝位，秦朝的历史必定会改写，绝不会二世而亡，也就没有后来项羽、刘邦什么事了。
然而可惜的是，扶苏不顾蒙恬的劝阻，接到赵高派来的使者的假圣旨后，立马稀里糊涂的自杀了。扶苏有儒家情怀，忠孝思想比较重，所以他毫无怀疑、毫无反抗，轻易地放弃了自己的生命。蒙恬虽然不像扶苏那样糊涂，尽管表示了质疑，但也还是乖乖交出了兵权，束手就擒。
蒙恬成了阶下囚，就好像老虎失去了利爪和牙齿一样，任人摆布了。他幻想能当面见皇帝，诉说自己的衷心。可惜赵高不会给他这个机会，最后不得不自杀而死。
扶苏自杀是因为儒家思想深重：父亲要儿子死，儿子不得不死。而作为驰骋沙场的一代名将，在军中拥有极大号召力，同时掌握着大秦帝国一支精锐之师的蒙恬，最后为什么不反抗，也要走上绝路呢？用蒙恬自己的话来说，即使他身陷牢狱，但也拥有足够的能量起兵造反。那他在生命受到威胁的时候，为什么不反呢？
根据《史记》记载，蒙恬最后在狱中说自己该死，因为他在修建万里长城时，挖了万余里的沟渠，其中肯定会挖断地脉，这是他的罪过，所以应该以死谢罪。
笔者认为，挖断地脉之说，只是蒙恬在绝望中的自我安慰。实际上，蒙恬至死不反抗的原因，和扶苏一样，主要就一个字：忠。
蒙恬是秦始皇最信任的将领之一，而且蒙家祖孙三代为秦国出生入死、忠心耿耿。蒙恬明知自己要被冤死，但为了忠义，为了祖先的名望、为了报答秦始皇对自己的信任，所以他宁愿自杀也不去造反。
蒙恬的忠，不但忠于秦始皇，也体现在忠于扶苏上。如果扶苏没死，蒙恬必定会拼上性命也要保全扶苏登上大位。可惜忠厚老实的扶苏已经自杀了，蒙恬失去了精神支柱、失去了效忠的对象。蒙恬无论反或不反，都不是为了自己，都是为了尽忠尽义。
然而秦始皇已死、扶苏也已死，而当世皇帝根本就不需要蒙恬的忠心辅佐。蒙恬空有一片碧血丹心，而没有可以奉送的对象，只有心灰意冷、自尽而亡，令人感叹！
若干年后，唐太宗李世民问起房玄龄、魏征等手下大臣：古代将相谁死得最冤？有人说是伍子胥，有人说是白起。李世民听了之后摇摇头说：我认为古代死得最冤的是蒙恬！可见李世民对蒙恬之死也是深感惋惜。
三国时的曹操每每读到蒙恬遗言：“我统领着30万大军，虽然身遭囚禁，可我的势力足以背叛。但我知道，我应守义而死。我之所以这样做是不敢辱没先人的教诲，不敢忘记先主的恩情”时，都潸然泪下。
或许，正是蒙恬的忠义让曹操感同身受，也使他终生恪守做臣子的底线，即使权势再高也没有称帝。
如果蒙恬、扶苏造反，那中国后来的历史将会怎样呢？
閱讀更多 今古漫談 的文章
