再怎麼說，劉盆子這個少年人也是自己這些人推立的皇帝啊。看到皇帝當眾叩頭求哀，樊崇以及到會的數百赤眉將領，莫不心懷哀憐，皆避席頓首，向劉盆子道歉，表示說日後肯定要約束手下，不敢在長安放縱士兵擄掠：
“臣無狀，負陛下，請自今已後，不敢復放縱！”
樊崇 畫像
於是，諸將上前一起抱持著劉盆子，把他扶上帝座，重新掛上璽綬。
劉盆子號呼痛哭，諸將哄孩子一樣撫慰。最終，正旦大會不歡而散。
別說，大會之後，赤眉諸將還真老實了一段時間，他們命令兵士閉營自守，禁止出營搶掠。一時之間，三輔翕然，皆譽稱天子聰明。已經逃離都城的百姓們也爭還長安，市坊很快恢復了繁榮。
赤眉軍 畫像
但是，赤眉軍流賊習性難改。也就消停了二十多天，諸營兵士忽然從軍營中呼嘯而出，大掠如故。
數十萬亂兵居於長安城中，很快糧食就吃完了。赤眉軍本來就沒有任何遠大政治抱負，也從來沒有拿都城長安當作根據地的打算。於是，這些兵士在將領率領下，四處搜刮，而後收載珍寶，縱火大燒宮室、市裡，恣行殺掠，一時間，使得長安城中無復人行，如同死城一般。
赤眉軍 畫像
忽然一天早晨起來，倖存的長安市民發現，街上已經看不到一個赤眉軍士兵。這些賊寇，已經乘著夜色呼嘯而去。
赤眉軍出長安後，引兵而西，對外號稱百萬大軍，自南山轉掠城邑，進入安定、北地一帶掠食。
鄧禹 劇照
自從馮愔窩裡反後，鄧禹大傷元氣，不敢南行。聽聞赤眉軍撤走，鄧禹這才率領漢軍進入長安，收拾殘局，安撫百姓，並屯兵於昆明池。
得知手下部隊佔領了長安，劉秀很高興，下詔加封鄧禹為梁侯，其餘功臣都有晉封。
劉秀 劇照
赤眉軍出關西行後，本來打算進入隴地掠食，結果，他們被隴右的隗囂派部將楊廣截擊，赤眉軍丟盔卸甲，慌忙逃走。由於人生地不熟，又遭到重創，赤眉軍奔命般狂逃，當時就連在長安等地搶來的財物也都全部拋棄在當地。
而後，赤眉軍逃到陽城山谷之後，恰遇百年難遇的大暴雪，結果又凍死數萬人馬。
赤眉軍 畫像
眼看西行不成，本來就是流賊的赤眉軍就掉轉頭再往長安回行。但他們也深知，長安城內，在他們先前撤退的時候已經燒殺搶掠差不多都空了，其時又有劉秀手下漢軍大將鄧禹把守，因此也不敢貿然入城。
轉來逛去，赤眉軍最後亂哄哄地趕到長安附近各個漢朝皇陵內部，連修整都顧不上，這些亂軍開始肆意挖掘，縱情踐踏，掘取寶物。
《資治通鑑》
“凡有玉匣殮者，率皆如生，賊遂汙辱呂后屍。”（《資治通鑑》）
從這條記載中，我們可以發現，漢朝王公死後所用的金縷玉衣，還真有特殊的防腐效果，死了二百多年的人，挖出來竟然顏色如生。於是，大名鼎鼎的女強人呂后，竟然遭到姦屍的報應。
呂后 畫像
赤眉軍侮辱屍體，確實挺不應該。而這些農民軍口味之重，也真駭人聽聞。想想呂后生前的殺戮殘忍，我們或可感到釋然：報應啊，報應！
諸陵之中，只有漢文帝崇尚儉德，赤眉軍覺得其中寶貨不多，所以文帝陵墓沒有遭到挖掘；而漢宣帝的杜陵，因為有延岑率兵守衛，赤眉軍也不敢進犯。
延岑 畫像
延岑是南陽人，也是流賊出身，曾在漢中起兵時殺敗過漢中王劉嘉，一度割據稱雄。後來，延岑被更始帝劉玄部將李寶擊敗，他就從漢中北出散關，進兵杜陵屯聚。
鄧禹聽說赤眉軍發掘漢室陵寢，馬上下令手下將士前去驅趕，結果，反而被赤眉軍打敗，傷亡慘重。鄧禹只得親自出兵，剛走到雲陽，又接到警報，說赤眉軍乘虛攻下了長安。
鄧禹 劇照
鄧禹心急如焚，趕忙率領軍隊往回趕。好容易到了長安城下，聽說赤眉大軍主力都被逢安帶走去攻擊杜陵的延岑，所以就立刻率領漢軍攻城。結果，赤眉軍將謝祿恰好前來救援，鄧禹又吃敗仗。不得已，他只好退兵到高陵，向劉秀求救。
劉秀 劇照
賊將謝祿這邊打走了鄧禹，赤眉軍前往攻擊延岑的大將逢安卻慘敗而歸，被殺十多萬人。
劉秀見鄧禹已經不能勝任平定長安的任務，就轉派智勇雙全的馮異接替鄧禹，率大兵西征。鄧禹呢，也不好馬上召回，劉秀就派他前去招降漢中王劉嘉。
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