明朝末年，正逢明朝小冰河時期，在萬曆後期至天啟年間，中國氣候的顯著變冷，北方風沙壅積日甚，旱災逐年增多，農業收成銳降再加上降雨量的稀少，整個明末時期始終伴隨著旱災、寒流、蝗災、水災、鼠疫、瘟疫等。天災不斷，人禍亦是不止，惡劣天候持續日長，使得天下烽煙四起，如同人間煉獄，因此爆發了持續將近十七年的“明末民變”。1644年，李自成大軍攻入北京，崇禎帝自縊煤山，不堪重負的明王朝轟然倒塌，終告覆亡。
▲ 李自成破京師後，明崇禎帝送走了太子，將宮中的后妃、子女盡數殺死，並與隨身太監王承恩於煤山上吊自殺
明朝滅亡，其原因何在？首先就是突然轉變的惡劣天氣，據明末清初的《閱世編》、《庸閒齋筆記》，以及《明史·五行志》、《清史稿·災異志》等文獻中的記述，明末時期的天氣十分奇異而惡劣，出現了極冷的氣候災害，當時整個中國的年平均氣溫都比現在要低上很多。一到夏天，大旱與大澇就相繼出現，到了冬天，則變得奇寒無比，河北、上海、江蘇、福建、廣東等地都狂降暴雪，以至於糧食產量極度減少，有些地區甚至是顆粒無收。就在李自成攻入北京前不久，北京周邊一代爆發了”京師大瘟疫“，又叫”明末大鼠疫“。當時的北京是“街坊間小兒為之絕影，有棺、無棺，九門計數已二十餘萬。”因瘟疫死亡的人數保守估計都已經是全城的五分之一。所以李自成攻北京之時，見到的並不是曾經那個大明的都城，而是一座“人鬼錯雜，日暮人不敢行”，十室九空的死城。
▲惡劣天氣使農業減產，帶來了全國性的饑荒，明朝百姓處於水深火熱之中，苦不堪言。
天災已至，人禍也因其而生。天啟七年，公元1627年，由陝西王二起義為始的明末農民大起義正式開始。之所以說是大起義，就是因為這是一場中國歷史上規模最大，次數最為頻繁的農民起義戰爭，先後爆發了李自成之亂、張獻忠之亂。
各路農民起義軍從小到大，從分散到集中，從遊擊流動作戰到運動流動作戰，最終在李自成義軍攻入北京後推翻明朝。
▲明末時期，饑荒連年，百姓易子而食，而官府的賦稅卻越來越重，這就導致明末的農民起義屢禁不止。
天災，人禍，這兩者都是明朝滅亡的誘因之一，但最為重要的一點其實是明朝本身積重難返。明朝末年，黨爭太過嚴重，東林學派的興起，讓朝廷上黨派林立，齊、楚、浙、宣、昆等黨派與東林黨勢如水火，於是歷史上有名的明末黨爭就此開始。
▲東林黨自詡清流，實則“黨同伐異”，黨爭誤國。
天啟年間，以大太監魏忠賢為首的閹黨接起了黨爭的重任，和東林黨爭鬥不休，在明熹宗暗地的授意下，閹黨大勝。熹宗下詔，燒燬全國書院，東林書院也被拆毀，東林黨人受到了致命的打擊，楊漣、左光斗等許多著名的東林黨人都遭到殺害。
而到了崇禎帝登基，閹黨成了當今聖上的眼中釘，肉中刺，魏忠賢被貶流放，東林黨人恢復了名譽，東林書院也被修復。但連續不斷的黨爭，導致國內政治混亂，財政混亂，人心混亂，以至於崇禎帝上吊前，都不忘他的好臣子，他在藍色袍服上大書：“朕自登基十七年，雖朕薄德匪躬，上幹天怒，然皆諸臣誤朕，致逆賊直逼京師。朕死，無面目見祖宗於地下，自去冠冕，以發覆面。任賊分裂朕屍，勿傷百姓一人。”
▲別讓魏忠賢背鍋了，明朝滅亡，東林黨、閹黨一個逃不了。
明朝雖亡，但其國祚二百七十六年，不和親、不賠款、不割地、不納貢，天子守國門，君王死社稷，即便一朝亡國，又有何憾？
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