肝細胞癌（HCC，Hepatocellular carcinoma）是一種常見的肝癌類型，這類癌症的發病率在過去十年中幾乎翻了一翻，其成為了美國增長最快的癌症類型，同時也是全球人群因癌症死亡的第三大原因，近日，一項刊登在國際雜誌
Cancers上的研究報告中，來自美國轉譯基因組學研究院(TGen)的研究人員通過研究首次提出證據表明，酶類AKR1B10或是肝細胞癌的潛在治療靶點。
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研究者Johanna DiStefano說道，如今研究者已經鑑別了基因（編碼AKR1B10）和肝細胞癌之間的關聯，AKR1B10不僅能作為治療肝細胞癌的潛在靶點，還能幫助進行致死性疾病的早期診斷。更重要的是，AKR1B10在肝細胞癌的發生和進展過程中扮演著一種看似矛盾的角色，該基因的過量表達能夠提示個體是否患有肝細胞癌，而一直該基因的表達似乎能夠阻斷癌症的進展和擴散。
與很多類型的消化道癌症一樣，肝細胞癌在早期往往並不會表現出太多症狀，因此直到疾病進展到晚期階段時才會被診斷出來，因此一旦患者被診斷出晚期肝細胞癌，其治療的選擇就非常少了，而且患者存活的概率也較低。在美國肝癌患者的數量幾乎翻了一倍，即從2009年的約2.2萬名患者增長到如今的4.2萬名，男性患者的數量幾乎是女性的兩倍。
如今美國每年大約有3.2萬名患者死於肝癌，由於AKR1B10能作為肝細胞癌患者診斷和預後評估的潛在生物標誌物，有研究表明，AKR1B10酶在肝細胞癌的發生及進展過程中扮演著關鍵角色；AKR1B10似乎能夠影響肝細胞癌患者對當前化療的耐受性，從而使得這類癌症非常難以治療。與此同時研究者還發現，編碼AKR1B10的基因發生高表達實際上與患者較好的預後、生存率增加及轉移性癌症發生之間的關聯是相互矛盾的，在肝細胞癌的不同階段AKR1B10或許發揮著不同的功能。
研究者Bethany Davis指出，鑑別出肝細胞癌不同階段的生物標誌物對於改善患者的早期診斷、並促進化療和外科手術有效移除病灶預防癌症進展和擴散至關重要。目前研究人員並不清楚肝細胞癌背後的分子機制及AKR1B10在疾病進展過程中扮演的關鍵角色。後期研究人員還將繼續對AKR1B10深入研究闡明其在早期癌症預防中的價值，同時基於此開發新型肝細胞癌的預防和治療策略。
原始出處：
Johanna DiStefano, Bethany Davis. Diagnostic and Prognostic Potential of AKR1B10 in Human Hepatocellular Carcinoma. Cancers, 2019; 11 (4): 486 DOI: 10.3390/cancers11040486
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