爱玩是孩子的天性，联合国儿童基金会发布的《世界儿童发展报告》就提出：童年是一个让孩子学习、玩耍的时间段，是一个让孩子在家庭的爱和鼓励及其他人关心下变得坚强与自信的时间段。
因此，几乎所有的家长都同意让学龄前的孩子有足够的玩耍时间，也都认可这段时间的孩子，其实就是玩中学，通过玩耍来获得知识和学习技能。
为此，很多家长想尽办法为孩子了制定详细的计划，让孩子通过玩耍来学习。例如，给孩子报早教班，就是一种有计划的通过玩耍来让孩子获得知识的方法之一。
但是，对于孩子来说，这种玩耍不一定真的能让孩子发自内心的高兴，也不一定真的锻炼孩子。这种有计划的玩耍方式，确实可以缓解家长内心的焦虑，也确实在让孩子学习知识上起到一定的作用，但这不一定就是孩子最喜欢的。
那么，哪一种玩耍最受孩子欢迎呢？那就是无计划的自由玩耍（free play）。而且美国儿科学会的研究就表明，无组织、无计划的自由玩耍其实最让孩子受益无穷。
具体来说，就是家长带着孩子，没有计划、没有目的外出，随机地遇到几个陌生的孩子。这几个孩子通过沟通然后互相认识，最后在一起做游戏。在这个过程中，家长全程在旁边站着，不干涉也不提意见，让孩子们自己做主。
美国医学博士斯图尔特·布朗也发现，自由玩耍对培养孩子的社交能力、应对压力的能力以及解决问题的技能都至关重要。这样做有好几个好处：
1、培养孩子的人际交往能力。
因为是随机的，所以孩子也不一定能认识其他孩子。为了能够一起玩游戏，几个孩子就不得不向对方介绍自己，然后用最快的速度熟悉起来。在这个过程中，孩子不得不展现出他的人际交往能力，并迅速判断这些陌生的孩子能不能和他一起玩起来。
2、培养孩子的沟通能力。
孩子一旦熟悉起来，一定会想办法找出一个大家都喜欢的游戏一起玩。这个过程就特别培养孩子的沟通能力了。如果他想让别的孩子认同他的意见，他不得不找理由说服其他孩子；并且他还必须保证他说的话，他制定的游戏规则，能够让其他孩子明白，也就是说，他必须把话说清楚，不然游戏就会失败！
3、培养孩子的创造力。
在孩子们协商玩什么的时候，那个充满创造力的孩子往往能提出更优秀的意见，也能得到绝大多数孩子的同意。在这个过程中，孩子们不得不拼命思考，以发挥自己的创造力，或者在游戏的规则制定过程中提出自己的一点意见。
4、培养孩子的协调能力。
任何孩子之间的游戏，都免不了会产生矛盾和摩擦。当问题发生的时候，如果孩子们还想在一起玩，那一定会自己想办法协商的。这个过程，就培养了孩子们的卸掉能力，以及遇到问题之后如何解决矛盾的能力。
在孩子无计划的自由玩耍时，孩子们会在各个方面变得足智多谋。但如果在有成人指导的环境下，孩子们很可能会按照成年人的规则和要求来做事情，自然就很难得到锻炼。美国儿科学会报告显示，为孩子提供大量的辅助工具和有组织的活动虽然是有好处的，但却不能被视为打造成功孩子的必需。最重要的是，它们必须要与孩子大量的自由玩耍时间保持平衡。
费城儿童医院的儿科医师肯尼斯·金斯伯格曾说：“玩耍给予孩子一个发挥他们创造力，增强他们自信心的途径，他们通过玩耍学会自己探究尝试，掌控环境。”所以，作为家长，要尝试着给孩子足够的无计划的自由玩耍时间。最重要的是，家长也省心啊，直接把孩子带出去就可以，啥也不用管。
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