呂芳，到底貪墨了麼？下面的人打著宮裡的旗號打著“老祖宗”的旗號行事，呂芳到底貪不貪？
還記得電視劇前幾集，鄭泌昌何茂才楊金水三人在一起喝茶的場景嗎？沈一石剛出場時，送上等茶葉的幾個人中拿大頭的就是呂芳。製造局拿大頭的是楊金水，呂芳對楊的評價是“說他好、他比誰都好；說他壞、他比誰都壞”。這個“好”字怎麼體現？總不能說是給呂芳捏捏腿吧。後來見到高翰文，呂芳勸芸娘要保命，說“我每天睡覺前都會把杯裡的茶喝完”——意思是呂芳每天都不知道能不能見到明天的太陽，先享受好眼前再說……不貪，拿什麼享受？……最後呂芳把太監們託給馮保，約等於編劇直接點明瞭這群貪汙的魑魅魍魎全是“老祖宗”在庇護，那麼這群蒼蠅老虎貪的每一分錢、呂芳都脫不了干係。其實這並不是呂芳一人的過錯，在這種專制體制下，不貪是掌握不了權力的。沒有權力，說肉體消滅你就消滅你，所以一定是逆向淘汰。
但是，你要說呂芳是個鉅貪吧？也不太現實，為了保護他，嘉靖把呂芳趕到南京去養老，大家就從呂芳去南京的時候的行頭，一輛破馬車，一身粗布衣裳，這看著也不像有錢人吧？難道呂芳的錢是給嘉靖貪的？這不合乎情理啊！
呂芳這個人吧，相對來說還是比較厚道的，這就解釋了為啥嚴嵩倒臺以後，嘉靖帝就把他趕到了南京給太祖高皇帝守陵！嘉靖用陳洪一如用嚴嵩，就是為了制衡朝臣百官的。但是嚴黨貪汙已經到了嘉靖不能忍的地步，而太監則是嘉靖認為比較好控制，危害小的。對嚴黨還是有無奈，不得不用，對太監他有主動權。而且是明確要把陳洪當棄子的，這說明他不會任由陳洪做大，放縱他欺凌馮保，就是為了以後有人能除掉他。嚴嵩沒了，嘉靖帝需要一個這樣的人，但是這個人不能是呂芳，因為嘉靖帝對呂芳還是有感情的
路上，他對楊金水說：“再也不用裝了，不會有人災害我們了，咱們去給太祖爺守陵去了，太祖爺也不會說話，更不會害人，咱們不哭了，讓他們哭去吧！”我相信呂芳說的是真話，講話設身處地充滿人情味，只有看透世態炎涼的人才能有此感悟！
其實呂芳在劇中並不是一個難看透的角色。只要看過劇的，都能把呂芳概括出來個大概。
他隱忍謙恭，似乎毫無私慾，永遠只為皇帝考慮，為全局考慮，因此也滿足無欲則剛的要求。這種人不會犯錯，至少他的錯絕不會真正觸及到皇帝的核心利益，無論他在徐階和嚴嵩的黨爭中有怎樣的處置失當，嘉靖都明白那只是能力問題，絕不是態度問題。
呂芳與楊金水可是真感情，一個是一人之下萬人之上的位置，一個是掌著明朝一半財政收入的人，都是頂峰的人物，非常難得。皇帝賜他丹藥他還能想著給楊金水，想借這顆丹保楊的命，有這個別人就不敢輕易害楊了。急流勇退，故意在嘉靖前出錯，就是要早一點帶楊離開是否之地，他怕楊堅持不了多久。出城以後，他直接叫楊不要裝了，安全了。太服了，楊瘋後，這麼多人都認為瘋了，他連楊的面都沒見過，就知道是裝的，楊跪下嗑頭，這一幕我被感動了，勝卻人間無數真父子。
這樣既識大體，顧大局，用心國事；又體察聖意；善待後輩比如給馮大伴和楊金水謀出路（雖然有私心），而且許多“兒子”很念及他（被趕去修墓），這不僅僅靠威勢達到的（對比有陳洪），此外，此人辦事能力也很強，說話有分量，從不說廢話（處理各種公文可看出）。這樣對上、對下，對國，對事，對自己都能兼顧平衡又能全身而退的人是相當了不起的
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