程咬金，隋唐演義中的混世魔王，一員福將，草莽出身，性情耿直，為人憨厚，與秦叔寶一同加入瓦崗寨，對抗朝廷，眾人舉薦，登基稱王，自稱混世魔王。
說到這裡，還要說說他使用的兵器，他善用板斧，“此山是我開，此樹是我栽，若要打此過，留下買路財”。而這最著名的“三板斧”和強盜打劫的口頭禪便是出自程咬金，說起他這三板斧民間還有這樣的傳說，相傳，程咬金看不慣朝廷官吏橫徵暴斂，入草為寇，劫富濟貧，後與眾英雄投身瓦崗寨，一日喝醉酒，迷迷糊糊躺在院中的板凳上進入夢鄉，睡夢中他進入一處古墓中，古墓中燈火通明，他好奇的往前走，走著走著，在古墓正中放著一套衣服，他藝高人膽大，當即穿在了自己的身上，坐了上去，頗有點當皇帝的感覺。
這時，古墓中忽然出現了一位老者，問他願不願意學習武藝，他當即拜師，老者便告訴他，每天晚上這個時候讓他入夢，學習武藝，說完老者消失不見，程咬金夢醒，自覺有仙人指點，便按約定每日晚上入夢，老者每日都來，教他武功，每日夢醒，他的武功都精進不少，斧頭更是舞的出神入化，這夜正當他像師傅學習新的武藝，外邊秦叔寶等人以為他走火入魔，便強行將他喚醒，從此以後，他再也沒有夢到過老者，也就只學會了十八板斧中的前三套，俗稱三板斧，而就這三板斧，也是所向披靡，無往不勝。
而唐代歷史上真實的程咬金給人的印象與演義小說中的人物形象是截然不同的。程咬金，原名咬金，後改名為知節，濟州東阿斑鳩店人，生於隋開皇十三年(593年)，卒於唐麟德二年(665年)，享年72歲。程咬金是北齊世家大族之後，在年少時就非常勇猛，善於使用馬槊這種兵器，也並不是演義小說中的三板斧；歸唐之後程咬金和秦叔寶在李世民的麾下聽令，跟隨李世民南征北戰，東征西討，打敗了宋金剛，活捉了竇建德，降服了王世充，並擔任左一馬軍總管。每次交戰他都身先士卒，戰功卓著，被封為宿國公。
唐高宗永徽六年(655年)，程咬金升任左衛大將軍。同年五月被授予蔥山道行軍大總管，率領右屯衛將軍蘇定方、右武衛將軍王文度等人討伐西突厥沙缽羅可汗。在戰鬥中王文度因私心假傳聖旨，又蠱惑程咬金，致使程咬金下令屠殺已經投誠的胡人。班師回朝後，王文度被免官為民，程咬金也因事獲罪免去官職。
沒多久，又起用為岐州刺史。程咬金自知年紀老邁，向朝廷請求退休，得到批准，從此在家頤養天年。麟德二年(665年)，程咬金去世，朝廷追贈他為驃騎大將軍、益州大都督，陪葬於唐太宗的昭陵。
總的來說，無論是歷史上真實的程咬金，還是演義之中的程咬金，都給人們留下了極好的印象，畢竟大唐王朝也是認可的，否則其人死後也不會准許陪葬李世民的！
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