茂名荔枝貢園，從千年滄桑中走來
貢園位於高州根子鎮柏橋村委會，總面積約80畝，是粵西地區現存最古老的荔園，至今已有2000多年曆史了。明末弘治年間，何氏祖先從原籍福建遷到廣東高州府茂名縣根子柏橋村開基創業，發現大園嶺這棵優質荔枝，雖然果實大小和味道還不錯，但該母樹已年過800，老殘致極，結果少。何氏祖先便採用“圈枝”辦法繁殖新苗，在大園嶺開墾擴種，由於該母樹老殘枝少，能繁育的苗不多，於是再到圍山嶺找到兩棵荔枝“圈枝”繁殖，種滿了大園嶺，面積約100畝。因得知在唐朝時期有人在此採摘荔枝進貢給楊貴妃，人們便稱大園嶺的荔枝園為貢園。園內古荔叢生，形態各異，這些古樹的樹齡多有500年以上，主幹已部分腐朽，中空成洞，根部萌生新芽，幾代同堂，相映成趣，極具觀賞價值，是一座名符其實的荔枝博物館。
白糖罌荔枝原名曾叫妃子笑荔枝，母樹位於茂名市高州根子鎮柏橋村委會嶺腰村的貢園，距今已有1300多年的歷史，現存的白糖罌荔枝老樹為第二代樹，是高州根子的柏橋村和茂港羊角祿段村何氏的祖樹。唐朝嶺南地區高涼浮山嶺下有一小山叫大園嶺，長有一棵野生荔枝樹，結果豐產穩產、果肉厚核細、味道極甜，沒有命名。唐朝玄宗年間，祖籍高涼（今茂名高州）的高力士，身為唐玄宗的心腹內侍，得知家鄉高涼有一種叫荔枝的水果，為討楊貴妃的歡心，特使人從高涼大園嶺採摘荔枝獻給楊貴妃。由於荔枝保鮮難，用鮮竹筒盛裝保溼保鮮，令驛站800里加急快馬加鞭送入宮中，楊貴妃見到鮮紅的荔枝大喜，笑容可掬，於是稱這種荔枝為妃子笑荔枝。高力士見楊貴妃對荔枝這麼喜愛，既喜又憂，喜的是楊貴妃吃到他家鄉的荔枝後，高力士將受寵加倍，憂的是這荔枝保鮮和運輸困難。從高涼通過驛站快馬加鞭運入宮勞民傷財，數量又難以滿足。次年他便對楊貴妃說該荔枝已受天災死亡，從此，再也無人敢叫該荔枝為妃子笑荔枝了。
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