隋的盛世走到如此的地步，讓人惋惜，很多人都會想如果沒有隋煬帝那該多好。
如果沒有隋煬帝，隋祚無疑會延長，不至於這麼快就轟然倒塌。也許有機會提前發展出一個盛世，就如後來的唐一樣。不過，沒有隋煬帝，就能避免有朝一日的這種動亂和破壞麼？
歷數中國歷史上的400來個皇帝，明君能數出幾個？差不多幾個巴掌即可覆蓋。明君稀缺至少說明一個問題，那就是當皇帝是份專業性很強的技術工作，不僅需要培訓，也需要天份和主觀意願，不是光靠生就能生出合適的人來，選拔範圍太窄不利於合適人才的產生。
明君不多，昏君暴君弱智君卻不少，一頓飯的時間都說不完。一個個不是隋煬帝勝似隋煬帝，沒逼出大規模動亂只是因為時候未到而已。
趕上明君又能怎樣呢？唐太宗，史上屈指可數的幾個明君之一，但“明”只體現在他執政的前十幾年而已，後期就開始“漸惡直言”，剛愎自用。
貞觀十九年（645年），大臣們批評他“遊獵太頻”，他反唇相譏，“今天下無事，武備不可疏，朕遊獵僅在後宛，不煩百姓，有什麼不可！”
貞觀十一年（637年）在洛陽建飛山宮，貞觀二十一年（647年）建玉華宮，號稱要“務令節約”，結果卻“費資巨以億計”。
貞觀十九年（645年）徵高麗失敗，貞觀二十二年（648年）不顧大臣反對再徵，並在二十一年（647年）下詔大造海船。當年九月就逼反了雅、邛、眉三州少數民族，有些州弄得民眾“賣田宅、鬻子女而不能供”。貞觀二十一年（647年）還徵了一次龜茲。
這些行徑和隋煬帝又有多大差別呢？唐玄宗，創造了前所未有的開元天寶盛世。可就是他，在晚年縱容權臣破壞法律，專權妄為，自己也將自己訂下的種種制度視如糞土。
不僅導致了長達八年的“安史之亂”，害死了全國三分之二的人口，還給整個大唐埋下了“有權即可肆意妄為、制度只對普通人管用”的種子，整個唐後期，都在這個泥淖中不斷沉陷。以至於到唐晚期的近百年中，雖然沒有亡國，但社會規則已經被徹底破壞，法律無人尊重，從上到下腐敗透頂，社會徹底潰爛。
昏君暴君不可靠，為什麼明君也不可靠？講個武則天的例子可以說明這個問題。武則天寵愛的大臣狄仁傑被酷吏來俊臣陷害，酷刑下已經承認自己謀反，險些就要冤死。他趁家人給他換衣服之際用蝌蚪文將冤情傳遞出去，兒子訴到武則天那裡，才終於被救。
他向武則天講述這其中的恐怖，武則天悚然嘆道：“我被矇蔽了，我竟然一點都不知道”——這不是扯嗎？
來俊臣是武則天親自提拔，專門用來替她除掉自己不喜歡的人的。他用的方法是“羅織罪名”，就是栽贓陷害，武是瞭解他的這一特長才破格提拔他並賦予他強大權力的。現在說不知道，難道來俊臣當初替她除掉的那些大臣，她真的認為他們犯下了被指控的那些罪？
如果說有什麼“不知道”，她只是沒想到她的這臺誣陷機器在執行她的指令之外，還會有自發行為，可以捎帶手為私利幹些計劃外的誣陷工作而已。
武則天怎麼會不知道來俊臣在幹些什麼？不僅她早就心知肚明來俊臣是怎麼幹活的，而且還有很多人向她稟告過來俊臣的違法，但她說：“我不忍處理他，他對朝廷有功。”有什麼功呢？無非是他能“按需執法”，滿足她的旨意罷了。
一批如來俊臣這樣的爪牙在她——這個最高權力者的允許和保護下踐踏法律，對他人來說是高壓線的東西在她這裡是彈力繩，想放到哪兒就放到哪兒，這是多麼好用又多麼方便的工具！
換你在那個位置上，當你想幹什麼事情時有人阻擋你，而你有權力把他撥開的時候，你會忍得住不去撥開麼？你會忍得住不使用你這強大的權力麼？
尤其是，當你認為你要做的這件事情無比正確、無比利他的時候，你會不行使這權力麼？身懷利器，殺心自起，被賦予了無限權力的人，不濫用簡直都對不起自己的位置。
明君都可能為了“無比正確”的事情去濫用權力，更何況昏君暴君？再說，明君還有任性的時候呢。
唐玄宗晚年讓人動用國庫供他私用；唐太宗晚年公然下令太子可任取國庫的東西，一名大臣以“違法”相阻攔竟差點被太子家奴打死。他們自己違反自己制定的法律和規則，等於向全國臣民宣告法律可以為權力彎曲。
這種宣告很明確，所以人人都迅速領會。來俊臣被賦予為武則天誣陷他人的權力，那麼為自己誣陷一次有什麼難呢？
楊國忠（唐玄宗晚期的宰相）為唐玄宗任取國庫財物，同時為自己取一點不是太正常了麼？既然取國庫的東西不算什麼，那麼抓壯丁去打仗，按自己的需要賣官……也都不算什麼了。
權力的強度換算為違法的烈度，於是人人都爭取更大權力，以使自己可以更多、更大地“合法”地違法；而權力既然有如此大的好處，官員們也就不擇手段地去追求權力了。
貪官汙吏是這個體制的一部分，是它下的蛋，是它養的癰。是當權者本身造就了不守法的官吏去滿足自己的需要，那麼既然造就出來了，人家捎帶手替自己違法，你還管得了麼？
到最後貪官汙吏形成一套自己的運作規則，連皇帝本人也制衡不了。清末軍隊人人貪汙，軍力大為減弱，皇帝頭疼不堪。為解決此問題，道光皇帝和林則徐等大臣曾僱用一批特務安插到軍隊中間，意圖查出貪汙情況。沒想到這些特務後來自己也貪汙，他們的特務身份成了他們索賄的利器。
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