建平二年（公元前5年）以前，王莽尚未掌握最高权力，不过是一个有声望的高官而已。那时，他有着良好的社会声誉，不但工作业绩突出，而且家庭幸福。
王莽的正妻王氏出身名门，是宜春侯王氏之女，知书达理。早年王莽做儒生时，两人相濡以沫，恩爱相守，她总共给他生了四个儿子，按照齿序依次是：王宇、王获、王安、王临。
王莽长兄王永早死，留下一个遗孤王光，王莽夫妇对之视如己出，将其照顾的十分周到，将他从小由他抚养成人。此外，他还有个年幼的女儿，尚未成人。足见，此前的王莽一家庭院之内，夫妇和睦，父慈子孝，兄友弟恭，过着正常人家的生活，从未传出任何不谐之声。
但就是从这一年起，因为残酷的政治斗争，让眼前的这一切都变得面目全非。
也正是从这一年起，经历了近十五年的血雨腥风，王莽从一个相对单纯的书生型官僚，逐渐变成了一代心狠手辣、冷酷无情的枭雄。后来他又通过操弄各种手段，登基当上了皇帝，又度过了十五年的帝王生涯。最终虽说是身死国灭，也算是享受过人间的荣华富贵了。
但是，正是为了这帝王至尊的荣耀，王莽也付出了无比惨痛的代价。六个儿子被王莽逼死杀了三个，还有一个被他活活吓死。两个儿媳也都死在监狱里。他侄子和嫡长孙也被他逼死，孙女和孙女婿也被他弄死。此外，他还用毒药弄死了自己的女婿，其女对他恨之入骨，终身不跟他相认，也不再跟他说一句话。呜呼！一个人活到这个份上，就算他是正牌的真命天子，这能算成功的人生吗？
这一切又究竟是怎么回事呢？
大义灭亲
建平二年（公元前5年）夏，作为朝廷首辅、新都侯的王莽被新即位的汉哀帝刘欣下诏贬出了长安，被迫带着妻子儿女来到了他此前从没去过的封国——南阳郡新都县就封。
因为被哀帝派人严密监视，身处险境，王莽十分忧虑。为了防止给人落下把柄和口实，他严禁家人随便外出，而且告诫所有人必须遵纪守法，安分守己。但王莽的次子王获因骄纵不法，却给他惹下了大祸——他失手打死了一个家奴。
王莽听说老二杀了人，沉默不语，把自己关在屋子里整整一夜，谁也不见。次日，他便断然做出了一个让人震惊的决定：让王获自杀谢罪！
王氏夫人听说丈夫竟要逼儿子去死，苦苦哀求，声泪俱下，希望丈夫给他一个机会。王莽只说了一句：“我给他机会，谁给我机会？”
王获无奈，只好引剑自杀。
王莽的“大义灭亲”，终于使王家躲过了一场塌天大祸。通过这次“危机公关”，王莽用牺牲一个儿子的生命为代价，换来了自身安全，保全了名誉。
三年后，也就是元寿元年（西元前2年）正月初一，长安的天空中发生了日食。汉哀帝迫于政治压力，不久被迫同意让王莽召回京师。通过三年的隐忍，王莽终于赢得了东山再起的机会。
在新都蛰居期间，为了迷惑朝中政敌，他装出了一副胸无大志的样子，将两个婢女增轶、怀能暗中收为侧室，完全是一副打算要在这里颐养天年的意思。
不久，二人就给他生了两个儿子：王兴、王匡。
到了返回长安之时，也许是为了政治需要，又或是两个新生的庶子王兴、王匡年龄太小，王莽并没有把这两个孩子带走，而是让他们的母亲增轶、怀能留在新都照顾。
王莽的心理很奇怪，虽然增轶和怀能这两个女人出身微贱，甚至很可能在王家没有正式的名分，但与四个嫡出的儿子相比，王莽似乎更喜欢这两个庶出的儿子。这种微妙的态度，也就为他后来的家庭悲剧埋下了伏笔。
再杀长子
又过了近三年，到了元寿二年（公元前1年）六月，汉哀帝刘欣忽然病死。王莽被太皇太后王政君恢复了大司马职务，并且录尚书事（就是负责主管尚书台），重新掌握了大权。
因哀帝无子，必须另择人选。王莽为便于弄权，不肯立长君，在王政君、王莽姑侄俩的操纵下，于七月中迎立汉元帝刘奭之孙刘箕子为新君，改名刘衎，年仅9岁，是为汉平帝。次年，朝廷改元元始，西汉政治翻开了新的一页。
为了吸取哀帝朝傅太后势盛、导致王氏家族被驱逐的历史教训，在王政君的默许下、王莽对小皇帝刘衎采取了极为严格的管控，立下了严厉的规矩，不许汉平帝的生母卫氏以及一切卫家的外戚亲友与之接触。
几年来，虽然王莽的权势在不断加盛，但他的家庭矛盾也一天天地激化。因为次子王获的被杀，他的妻子王夫人与三个儿子都对王莽意见很大。尤其是王宇，他虽身为王莽的嫡长子，但一直讨不到父亲的欢心，所以他在暗中结交卫氏，想要给自己留条后路。他多次对父亲建议，要求王莽放松对小皇帝的控制，允许他的母家卫氏与之来往，以免将来遭到皇帝的政治报复。但王莽对此一直不为所动，坚决不同意。
到了元始三年（公元3年），汉平帝本人已经十二岁了。也多次对王莽提出要求与母亲见面，他甚至说：“哪怕见一面也行！”但王莽基于过去的教训，坚决不肯松口。王宇出于对未来前途的考虑，暗中与平帝的舅父卫宝、卫玄联系。
元始三年（公元3年）春，王莽又把自己的女儿嫁给了平帝，就这样，当朝天子就成了王莽的女婿，进一步加强了对小皇帝的控制。此事过后没几天，王宇再次写信给卫宝，令其转告卫姬，请她上书谢恩，顺便要求回京。卫氏按照王宇教的法子上书，把意思讲了一遍。王宇自以为与卫氏的来往天不知、地不知，只有他们自己知道。但他暗中和卫氏来往的事，王莽早就知道了。但他出于多重策略考虑，一直佯装不知。
元始三年的一个夏天，王宇在其老师吴章的策划下，命他的大舅子吕宽趁着夜黑风高，带着一桶猪血，准备涂抹在王莽家的大门上，想要假借上天示警，逼迫王莽就范。不料，却被早已埋伏在附近的王氏家丁们一举擒获。王莽下令严刑拷打，吕宽熬刑不住，最终供出了主谋王宇以及他们的计划。
事发后，王莽宣布了处理结果，除了平帝生母卫姬一人之外，夷灭卫氏三族。王宇、吕宽、吴章等涉案人等，一律处死。王氏夫人请求王莽留王宇一条命，但王莽坚决不同意。王宇在狱中仰药自杀，他的妻子吕焉因有孕在身，后来在产子之后死在狱中。
王家最可怜的是那王氏夫人，眼睁睁低看着儿子一个又一个死于非命，却是毫无办法。自从次子王获被丈夫逼着自杀后，她的精神就出现了问题。这回再次遭遇家庭惨剧，儿媳妇产子后也死在牢中，王氏因思念儿子成疾，眼睛给哭瞎了，精神也彻底崩溃了。
嫡子死绝
始建国元年（西元9年）正月初一，王莽登基称帝后，下诏册立第四子王临为皇太子，第三子王安为新嘉辟（读音为bì，就是皇子的意思）。
按理说，在长子王宇、次子王获被王莽亲手逼死后，三子王安应为太子，但因为王安不贤，素不受王莽喜欢。为了长远考虑，王莽只能是越过了老三王安，改立老四王临为储君。为了安抚王安，特封其为新设官号——新嘉辟，即“大新朝洪福齐天的皇子”。为了安抚长子王宇的后人，王莽下诏赐封王宇的六个儿子皆为国公。
地皇元年（西元20年）七月，大风摧毁了未央宫前殿（王路堂）。这件看似偶然的事，却触动了隐藏在王莽心中已久的心事。王莽匆忙下诏，封三子王安为新迁王，而皇太子王临迁往洛阳就封，改为统义阳王。此诏一出，朝野大哗，引发了很多猜测，议论纷纷。
其实，外人不知道，王临的突然被废，幕后有着重大的隐情。王临被废的真正的原因是他企图要下毒弄死父亲王莽！
地皇二年（西元21年）正月，王莽的结发妻子皇后王氏病重，眼看不行了。太子王临因时常入宫探望母亲，遂与王氏身边的侍女（也是王莽的侧室）原碧勾搭成奸。二人合谋，准备杀死王莽。王临要原碧下毒，只要事成，他就立原碧做皇后。此外，王临的正妻——太子妃刘氏也参与了此事。太子妃是国师公刘歆的二女儿，跟着父亲学过一些占星术。她告诉王临，她夜观天象，一切都对王莽不利，还说曾用“天眼”看见，未来某日皇宫中会举行“白衣会”——即所有的人都穿着白色丧服！王临大喜，以为此事必成。
但王临的频繁入宫尤其是不断与原碧的接触引起了王莽的怀疑，政治斗争经验极为丰富的王莽渐渐起了疑心，逐渐怀疑太子有什么见不得人的勾当。 他决定先用调虎离山之计，先把王临弄走再说，然后进行秘密调查。最终结果真相大白，王莽极为震怒，也很伤心。
过了几天，大限已到的王皇后撒手西归，王莽再也没有任何顾忌，碍于皇家尊严，他不动声色，决定秘密处理此事，他先处决了原碧，然后杀光了所以处理原碧一案的司命、属官，尸体就地掩埋！又传诏给刘歆，痛责刘歆教女不严，太子妃刘氏不得已，只好自杀谢罪。 至于王临，王莽派人送给儿子一副毒药，让他自己看着办吧。
王临自知罪孽深重，拔剑自刎。
都说虎毒不食子，可王莽偏喜欢在自家地里刨食绝种，真无法理解王莽哪来的那么大的勇气。王临夫妇被逼自杀后，王莽前四个儿子中只剩下了老三新迁王王安。王安这几年身体一直不好，病病秧秧的，王安听说四弟王临夫妇都死在了老爹手上，他担心自己也难逃一死，竟然生生给吓死了。
至此，王莽和原配王氏生的四个儿子全部死在了他的手上。
但王莽本人为此却没流过一滴眼泪，他似乎不在乎死了四个儿子，因为他还有两个更讨他更喜欢的儿子王兴、王匡，也许是应了“手上有粮，心中不慌”那句话吧。
王临死后，王莽随即派人去新都县，将王兴和王匡都接到常安，封王兴为功脩公，王匡为功建公。王莽要让天下人知道，他的大新江山，还是后继有人的！至于嫡子们死亡殆尽，由此引发的后遗症和留下的烂摊子如何收拾，他当时已经焦头烂额，早已顾不得许多了。
逼死嫂侄
除了直接、间接逼死四个嫡子，出于政治原因，王莽还逼死了他的嫂子和侄子。
自从王莽掌握大权后，他变得六亲不认，做事乖戾。不仅儿子们对王莽怀恨在心，就连他的隔辈人和侄子们都对他心怀不满。家中不断出事，多少与王莽做事太离谱，太悖情理有关。
始初元年（西元8年）秋，王莽刚处理完母亲的丧事，还没等王莽喘口气，就接到了大臣陈崇的奏报：王莽的侄子衍功侯王光杀人了！
王光是王莽早死的长兄王永之子，是王莽夫妇从小抚养长大的。王光长大后，娶妻、做官，都是身为叔父的王莽一手包办的。王莽与王光名为叔侄，实则亲如父子。王莽闻报大怒，把王宇招来一顿大骂：“杀人？你胆子不小啊！现在，大家都在盯着呢！如果饶了你，天下人如何心服！如何治国？予不杀你，你自己看着办！”
王光愁眉苦脸地回到家中，将此事告诉了母亲——即王莽寡妇嫂子。王光央求母亲在仗着长嫂的身份，在王莽面前求个情，饶了他这次，下次他保证再不会做出这等事了！
听了儿子的话，王光的母亲面无表情，沉默良久。最终，她冷冷地说了一句：“王光，你觉得你与叔父的关系，能比得上长孙、仲孙么？”（长孙是王宇的表字，仲孙则是王获的表字）王光一听顿时面如死灰。当夜，母子二人抱头痛哭，双双自杀身亡。
王氏族人听说王莽逼死了寡嫂孤侄，全都寒了心。与杀两个儿子不同，逼死这两个至亲真是令人齿冷。要知道，王莽当初正是靠着供奉寡母、寡嫂、善待抚养孤侄而取得高名的。客观说，若是没有她们母子俩，也许没有王莽的今天。
家门不幸
居摄三年（西元8年）秋，身为“假皇帝”、承担摄政职能的王莽家中还发生了一件大事。
这年九月，王莽的老母亲功显君王渠去世了，享年约七十余岁。世人都认为，无论是按礼法还是论感情，王莽一向以纯孝闻名，如今其母过世，他一定会风风光光地送母亲下葬。 但王莽却以自己是“假皇帝”、代为承祀刘氏宗庙为由，拒绝为母亲服大丧。
因嫡长子王宇已死，王莽只能指定丧主由王宇的长子王宗，事完后，还要由王宗代替自己为王渠服丧三年！
消息传出，天下大哗。自古以来，哪里有曾孙为曾祖母做丧主的道理？除非祖父、伯祖父、叔祖父、父亲、叔伯们都死绝了！
身为人子，“母死不服大丧”，实在让人不可理喻。王宗本来就因为父亲的死对祖父身怀怨恨，这种奇异的安排又是如此的不伦不类让人匪夷所思。
但是通过这件事，作为王莽的嫡孙、功崇公的王宗，他的心彻底凉了，对祖父的痛恨也达到了顶点，他一直想要报复祖父。
天凤五年（西元18年），身为嫡长孙的王宗在惆怅之中，百无聊赖。他私下找了个自认为可靠的画师，让画师画一幅自己穿着皇帝法服的画像，他还私刻了三枚皇帝印玺，满足一下自己的虚荣心。王宗自认为此事机密，神不知鬼不觉。不料府中出了内鬼，有人把这事捅给了王莽。王莽听说孙子居然敢如此大逆不道，再次逼迫孙子自杀谢罪。王宗无路可逃，只好自行了断。
几乎与王宗出事的同时，王宗的姐姐王妨也被人告发私祷鬼神，图谋不轨。王妨是卫将军王兴的老婆，因为婆母生病，她请了几个巫婆神汉在家中私设祠堂祈祷祭祀。
当时，朝廷法令严禁巫蛊之术，这些都是绝对隐私，万万不能拿上台面的事情。王妨千算万算以为不能出事，没想到她身边的婢女却想通过揭发此事获得自由，王妨担心事情败露，杀了婢女灭口。不料这事又被婢女的亲属揭发，这下可麻烦了。
王莽没想到连自己的嫡亲孙女都这么不成体统，气的浑身发抖，王莽让孙女自尽。王妨一样无路可逃，只能和丈夫王兴自杀谢罪。
就这样，王莽不但逼死了四个儿子，又搭上了孙子、孙女的性命，悲夫！
毒杀女婿
对待王氏至亲骨肉都是如此，王莽对于外人如何，那就可想而知了。下一个被他弄死的亲属，正是他的女婿、当朝皇帝——汉平帝。
平帝虽然痛恨王莽，但与王莽的女儿——王皇后感情倒是不错。平帝这几年亲眼目睹了王莽是如何残杀政敌的，最让他刻骨铭心的是，王莽族灭了自己的娘家卫氏。虽然生母卫姬侥幸免于一死，但天各一方，孤苦伶仃，比死了还难受。刘衎一想到王莽的所作所为，就恨的咬牙切齿。王皇后很同情他的遭遇，也对父亲的残忍很是不满，两人的心灵产生了共鸣，逐渐走到了一起，关系很亲密。
本来，王莽把女儿嫁进宫，是让女儿肚皮争气，给汉平帝生个儿子，这样的话，可以至少保证王氏家族五十年的富贵。王莽也相信女儿一定能满足自己的这个愿望，为了祈祷上天降福，王莽下令在秦岭中修一条栈道，从杜陵县穿过终南山，直通汉中郡，这就是历史上大名顶破天的“子午道”。
可王莽的美好愿望很快就化为了泡影，他这个身为皇后的女儿居然站在了平帝那一边，公然和自己做对。王莽已经不指望这个傻姑娘了，他唯一的办法就是在平帝没有亲政前就铲除他，断绝此人日后亲政清算王家的可能性。
王莽的心思，被泉陵侯刘庆等一些善于投机钻营的小人窥探到了，上书朝廷，说什么皇帝太年轻，没有治政经验，当由安汉公代行天子之权，一如当年成王年幼，周公辅政。不出意外，这个建议遭到了平帝的强烈反对。
当14岁的汉平帝看完刘庆等人的奏疏后，他的愤怒彻底爆发了，他愤然当场驳回了群臣的奏议，他冷冷的扫了王莽一眼，告诉群臣：“谁说朕年幼无知！朕已成年，当主天下之政！” 这下，王莽也是彻底慌了。看平帝今天这副歇斯底里的架势，再过几年，那还得了？所以，他被迫抢先对平帝下毒手了。
元始五年（西元5年）十二月腊日，王莽借着大臣们向平帝敬酒的机会，在椒酒中下了慢性毒药。刘衎在喝了椒酒的当天，就感觉腹痛如绞。他大声呼救，却没有一个人上来救他。宫里内外全是王莽的心腹，主人不发话，谁敢出来？
倒是王皇后听说丈夫患上了腹疾，急忙赶来探视，看到平帝这副半死不活的样子，吓得花容失色。她赶紧通知父亲王莽，命他立刻派御医入宫诊治！直到皇后发话了，宫人们这才敢通知王莽。
刘衎中的是剧毒，根本没法救。几天后，他就含恨死在了未央宫，年仅十四岁。王莽又让人散布消息说刘衎得急病暴死，他还亲自到场哭奠。
王皇后站在刘衎的遗灵旁边，那张悲愤的脸上写满了对父亲的鄙夷之色。她与刘衎在一起生活满打满算不足两年，但两人的感情却很深厚。根据她对父亲的了解，丈夫的暴死，父亲就是最大的嫌疑人！
自平帝刘衎被王莽毒死后，王皇后对父亲恨之入骨。王莽举行登基大典那天，她硬是顶住压力，坚称身体有病，拒绝出席典礼。以后无论大新朝举行任何典礼，她一概拒不参加。从此，女儿对父亲王莽恨之入骨，在此后的十几年里，她与父亲再没说过一句话。
地皇四年（公元23年）九月，当绿林军杀入长安城中，四周火光冲天，王莽的女儿——平帝王皇后、新朝黄室主的住所就在掖庭、承明殿附近。当她看到汉军攻入皇宫，心情很复杂。她是汉朝皇后，可也是覆灭的贼臣之女，身份的矛盾让王皇后痛不欲生。王皇后已经对人生彻底绝望了。该到了上路的时候，她痛哭一场，慨然长叹一声：“何面目以见汉家！”自投火中而死。
千秋评说
王莽奋斗了一辈子，最后落得众叛亲离，两手空空，身死国灭。也许是他的残暴不仁，在地皇四年（公元23年）新莽王朝覆灭时，包括他自己在内的王氏家族所有人全部被杀，无一幸存，成为历史的大悲剧。
一个人有理想是好事，对自己要求严格也是对的。但是如果假借理想的名义作恶，为了一己之私欲而不顾一切代价，那就很是可恨可恶了。为了显示自己的公正无私，王莽先杀了两个亲生儿子，逼疯了夫人，也让儿媳吕焉惨死在了狱中！为了保证自己的权力，又杀死了王临夫妇，吓死了王安，导致嫡子们死绝了。
为了伟大而高尚的道德名誉，导致寡妇嫂子与侄子的死亡。这还不算，又害死了孙子、孙女，还搭上女儿、女婿的性命。 圣人云：“己所不欲，勿施于人”，王莽却是“己之所不欲，既要施于己，又要施于人”，其用心真是何其惨酷！实在是有违“忠恕之道”。揣测其心，除了政治权谋的考虑之外，王莽无非就是想把自己打扮成为一个没有缺点的道德圣人。
当初，王莽孝顺母亲，善待寡嫂，抚养长兄遗孤，不能不说确实是出自真心。但“彼一时，此一时”，当年的王莽是个落魄穷儒，而今他却是天下第一人！
社会地位的变迁，早就改变了一个人。尤其是权力对人的异化，犹如高等阶元素对人的辐射一样，早就把人变异的不成样子，其人自堕迷途之中，而犹不自觉。真是何其不幸，何其悲哀。
历数古代的那些帝王将相们所作的事，岂能都用民间常理来揣测？如果用纯粹的民间常理来衡量，除了极个别的几个善人，其他的几乎可以用衣冠禽兽来形容，有的甚至是禽兽不如。
被权力异化的王莽，实际上早就变了质。他被权力所吞噬，他掌握了权力，唯一的理想就是推翻汉朝江山，建立属于他自己的帝国。为了实现这个目标，任何人都不能阻止他爬向金字塔最顶端的过程，谁敢跳出来捣乱，哪怕是骨肉至亲，王莽绝不手软。
“无情最是帝王家”，古往今来，又有多少英雄豪杰为了一时之权力，为了登上至尊宝座，不惜伤害手足，屠戮至亲骨肉！
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