老將貝當，當年法國在一戰最困難時，貝當站出來重振軍心，在接連失敗情況下，讓法國人在危急關頭挺過困難，最後取得一戰勝利，所以貝當是法國人心目中的一戰老英雄，戰後貝當晉升為元帥，後來還擔任陸軍部長等職。
圖為貝當會見希特勒。
但二戰時貝當幹了件很糗的事情，1940年5月納粹德國開始進攻法國，正如火如荼的抵抗時，出任法國副總理的貝當站出來說，不要再打了，和希特勒和談。當時貝當看出了法國和德國差距不是一點兩點，雖然也有準備，搞了馬奇諾防線、和英國人結盟什麼的，坦克數量也很多，但經不住和德國火拼，再打下去必然重蹈一戰的後果，法國損失更大。貝當同時認為，英國人也不可能打下去，法國這時趁還有幾張牌，趕緊和德國人和談，既保存實力，又能體面的結束戰爭。
圖為德國人佔領法國後，在巴黎香榭麗舍大街舉行閱兵式。
而且當時法國的形勢更加嚴峻，一戰結束後法國一直沒恢復，德國人和蘇聯人在二戰前一直在滲透法國，弄得二戰爆發後，法國人一邊是要希特勒不要斯大林，一邊是要斯大林不要希特勒，極左極右的思想嚴重，政府換內閣像走馬觀花一樣，有人說跟著希特勒打斯大林，有人說跟著斯大林打希特勒，後來都覺得打這個仗對於法國來說意義不大，在這種形式下，貝當站出來了，但這次他碰到了希特勒，希特勒可沒把法國當回事，想和談的條件是十分苛刻的，希特勒是看好英國人的，他為英國人預備了一套豐厚的和談方案，但是法國沒有。
1940年6月，在倫敦的戴高樂發表演說，呼籲法國人繼續戰鬥。
講貝當，肯定繞不過一個人，那就是戴高樂，貝當的學生，老貝當是保守派主和，而戴高樂是少壯派主戰，有名的炮筒子，這玩意兒早年參加一戰，被德軍俘虜，成功越獄，但因個子太高，逃跑時被德國農民一眼看出來，又被抓回去了。戴高樂在法國沒有根基，沒什麼朋友，影響力遠不如他的老師貝當，這時連老英雄貝當都站出來說不打了，那法國人馬上就不打了，戴高樂和丘吉爾一樣，是個堅定的主戰派，決不投降，於是師徒兩人分裂了，戴高樂一句名言可以概括：我愛我的老師，但我更愛真理。
圖為貝當維希政府時期主要成員。
最後是貝當在和希特勒談判後，組建了傀儡維希政府，戴高樂去往英國組建自由法國軍隊，兩人走上了截然不同的路，貝當是儘量降低法國人損失，戴高樂要像偉大的拿破崙一樣，堅決戰鬥。有意思的是二戰結束後，貝當成了賣國賊被抓起來，判處死刑，而戴高樂給特赦，有人說戴高樂珍惜師生感情，有人說這是貝當和戴高樂唱了一出雙簧，兩邊押寶，反正1940年戰爭打輸了，後勢往哪個方向發展，法國人都能留一線，最後貝當被判了終身監禁，最後老死在監獄。
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