无奈沦为“使馆区”
——步行最为漫长的东交民巷
要说北京的胡同巷子，通常大多也就几百米，不到一二里路。但是有一条巷子，竟达到了3公里，将近6里路。从而，它也成为北京城最长的一条胡同。
这就是东交民巷。
这条胡同位于东城区，西起天安门广场东路，东到崇文门内大街，与西边的西交民巷相通，原本是一条巷子，后来才分为东、西两段。
不仅如此，它还是北京城里最古老的胡同之一呢。据说，在马可·波罗造访元朝大都时，这条胡同就已经存在了，而且是一条贼繁华的巷子。
不过那时候，这条长长的巷子叫“江米巷”，它是专门运送粮食的咽喉通道，地位十分关键。
至于它为什么叫这个名儿，还有个有趣的来历呢。
元朝时，北京皇城的东墙外边，通着一条水道。到了1292年，政府下令挖凿了一条通惠河，才把从北京到苏杭的一条南北大运河连通了。
打那以后，江南的粮米船到了北京，就先停在城外的船板胡同一带。然后，人们在岸上卸下那些粮食，就地吆喝售卖。由此，这儿形成了一条粮食买卖街。
不过，一开始北方人管这些粮食叫“糯米”，南方人则叫“江米”，大家各叫各的，互不相让。然而日子久了，北方人也就习惯了，无所谓，叫什么不是叫，就随那些南方人吧，大家就索性都叫江米，把那条胡同就叫江米巷了。
元朝灭亡，到了大明朝，篡位成功的燕王朱棣把京城迁到自己的藩地，也就是北京城，从前的大都。整个永乐年间，天下太平，北京城极为繁盛，江米巷也成了最为热闹繁忙的一条巷子。
就在明朝时候，这条长长的胡同，被划分为两段：一段是东江米巷，一段则是西江米巷。就在东江米巷里，朝廷又专门设立了礼部和鸿胪寺，相当于今天的外交部机构。胡同里还修建了一栋会同馆，作为接待外宾的馆所。
不过，这个会同馆主要接待安南、蒙古、朝鲜、缅甸这四个藩属国的使节，因而，人们便把它叫四夷馆。
打这以后，这条江米巷似乎注定要成为近代的使馆区。
到了清朝，四夷馆又被改叫“四译馆”，而且规定，外国使臣来京，在这里最多只能住40天，不能让他们白吃白住太久了。
然而到了1860年，第二次鸦片战争失败后，清政府变成软蛋了，也就不敢那么规定了。就在第二年，根据条约，一批各国洋人纷纷高傲地住进了江米巷，并且可以随意地长住下去。
那些贵族王爷的府邸，一个个都被腾了出来。“铁帽子”醇王允佑的府邸改为梁公府，成了英国公使的住所。安郡王岳乐的府邸改为纯公府，成了法国公使的住所。江米巷的一座私宅则成了美国公使的住所。东正教教堂俄罗斯馆则成了俄国公使的住所。
打那以后，这条胡同一下子住满了许多傲气十足的洋鬼子，谁也不敢惹。
随后，外国其他的公使馆纷纷效仿，就像是一窝蜂似的，都瞅着选在东江米巷作为自己的驻所。一时间，各大使馆林立，风格迥异。据说，到“义和团运动”爆发之前，日本、美国、法国、德国、比利时、荷兰等都已经在这里设立了各自的使馆。
谁都知道，这些各国使馆的建立，无非是为了未来方便在中国占便宜，都想随时从中国这个“大公鸡”身上吃一口肉呢。
没多久，声势浩荡的“义和团运动”爆发了。义和团针对的目标，就是那些可恶的洋鬼子。毫无疑问，东江米巷的使馆区成了他们攻击的对象。
据说，当时流传这么一句童谣：“吃面不搁醋，炮打西什库；吃面不搁酱，炮打交民巷。”这话听起来很好笑，其实义和团打哪儿，跟吃面没一毛钱关系。当时，西什库指的北京西皇城根下的西什库教堂，交民巷指的就是东江米巷。
义和团运动被镇压后，《辛丑条约》签订，条约上规定东江米巷改叫“使馆街”，但在中方地图中，则把它改称为“东交民巷”。
自然，使馆街被洋人霸占，清政府的官衙也就没指望在这儿待了。在洋鬼子的驱迫下，清政府的官衙统统迁了出去，除了吏、户、礼三部和宗人府。
洋人在这条胡同里，开始建立各国自己的银行。几年间，东交民巷一下子涌进众多洋人外资银行，如英国汇丰银行、麦加利银行，俄国俄华道胜银行，日本的横滨正金银行，德国德华银行，法国东方汇理银行等。此外，这儿还增添了一些法国邮局、医院等洋人设施。一眼望去，那些建筑上面全是看不懂的洋文。
总归一句话，这条胡同几乎被洋人霸占了，几乎没有中国人插脚的地儿。
于是乎，一位清末诗人不得不感叹：
长安门外御河桥，轿马纷纷事早朝。
不料皇宫居冠地，炮台高筑欲凌霄。
这正是对东交民巷的描述，堂堂的主权国沦落成这样子，情何以堪。
辛亥革命之后，“中华民国”成立，却依旧不能拿洋人奈何，东交民巷依旧是使馆区。那些洋鬼子依然作威作福，随时能给国民政府脸色看看。
与此同时，东交民巷那些公使团纷纷支持袁世凯这个复辟分子，他终于窃取了革命果实，当上了短暂的皇帝。
为了当皇帝，袁世凯竟不惜出卖国家利益，答应签订丧权辱国的《二十一条》。他派代表前去东交民巷的日本使馆，就在其中一座楼里，臭名昭著的《二十一条》被签订了。
第一次世界大战结束后，北京学生抗议了，要求废除《二十一条》，要求收回山东半岛。上千名学生集会游行，并纷纷来到东交民巷，向各国使馆投去了抗议书。
东交民巷一时间成了最喧嚣的地方。
直到1937年，国内抗日战争全面爆发之际，除了个别国家，许多使馆区都移交给了国民政府。这条胡同才算是归属中国的地界儿。
新中国成立后，东交民巷依然被作为使馆区。不过性质不同，这是中国主动设立的，而且主要保存了原德意志民主德国、匈牙利、缅甸等友邦国的使馆，与当年的清政府时被迫被洋人霸占不可同日而语。
大约10年后，使馆区被一律迁往朝阳门外三里屯，那儿倒成了第一使馆区。东交民巷只剩下些西式使馆建筑，不再被洋人占据了。
但是到了“文化大革命”时，人们的政治观念太敏感了，这条胡同更是成为批判的对象。东交民巷被改为“反帝路”，那些使馆被统统捣毁。
不用说，东交民巷破坏严重，断砖残瓦，满街狼藉。
20世纪80年代之后，东交民巷需要拓宽，那些原来的汇丰银行、怡和洋行、德华银行及俄罗斯馆的旧址都被拆除，最终变成了马路的一部分。几年后，当初的日本使馆的旧址，变成了北京市政府，这似乎暗含着某种意味。
到了新世纪，东交民巷里又兴起了新式现代建筑，原来的风貌也渐渐模糊了。不过，如今政府还是及时将它列为一条文物保护街了。
当年的江米巷，没想到在近代，却无奈地变成一条使馆街，算是历史的悲哀。如今，这条北京城里最长的胡同，看起来倒像一条宽敞的马路了。
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