歷史，是由人構築的。在日本近代史的“戰爭名人堂”上，很難把“一生俯首拜陽明”和“皇國興廢,只此一戰”這兩句話連在一起，有人通過這兩句話已經猜出今天的主角了。對，他就是亞洲近代史上扭轉黃種人不可能戰勝白種人的日本海上戰神：東鄉平八郎。
東鄉平八郎
東鄉平八郎（1848年1月27日-1934年5月30日），日本海軍元帥海軍大將，侯爵，日本海軍名將。在對馬海峽海戰中率領日本海軍擊敗俄國海軍，成為了在近代史上東方黃種人打敗西方白種人的先例，使他得到“東方納爾遜“之譽。官至從一位・大勳位・功一級・侯爵。
一、薩摩少年
東鄉平八郎，1848年1月27日生於薩摩藩鹿兒島加治屋町。名實良，幼名仲五郎，十五歲時改名平八郎，是其父母的第四子。平八郎自幼學文習武，八歲起即學文。平八郎的父親東鄉吉左衛門，精通文武，熟悉海外各國風情，熱心於海軍，這對東鄉平八郎以後投身海軍起了重要作用。平八郎的少年時代是在“舞槍弄劍”的嚴格訓練中度過的。1856年薩摩藩設立新水軍後，其父即常告誡他，要“勵精忠誠”，必應從事海軍事業，後來他又專心研究過炮術。1866年薩摩藩成立了海軍，東鄉乎八郎實現願望，參加了海軍，開始步入軍界。
國內戰爭期間，東鄉平八郎擁戴天皇，主張統一，建立天皇制政府。1868年初，他作為海軍士宮乘坐薩摩藩的戰艦春田號，在阿波衝，同幕府方面的開陽號戰艦進行了海上決戰。阿波衝海戰是日本歐式軍艦間交戰的開端，在日本國內戰爭史上有重要的一頁。東鄉平八郎跟隨春田號遠征北海道，轉戰各地，為明治政府初立戰功。
東鄉平八郎
1871年，東鄉平八郎赴英學習，專修海軍技術兩年。並乘軍艦遊歷過全世界。為深造海軍技術，陶冶軍人“性格”，他在海外的磨練歷經八年之久。當東鄉平八郎親自駕駛著“比睿”號炮艦回到闊別已達8年的日本時，他已成為一名軍艦的建造和駕駛等海軍全部業務無所不精的高級專家了。
二、浪速艦長
1868 年 4月6日，日本天皇發表了《五條誓文》，同時還發表了明治天皇的親筆信。明治天皇在信中表明，新成立的明治政府，要“經營四方，安撫億兆，開拓萬里波濤，宣佈國威於四方”。1894年，中日甲午戰爭爆發之前，東鄉平八郎海軍大佐擔任“浪速”號巡洋艦艦長，中日甲午戰爭開始後，東鄉平八郎下令在“浪速”號的桅杆上升起表示危險的紅色信號旗幟，並駕艦駛至距“高升”號約150米處，用右舷前端的魚雷發射管發射出一枚魚雷，同時用右舷的6門大炮對準“高升”號實施了猛烈的齊射。“高升”號沉沒，除了英國籍船長，大副和另一名英國船員以外，東鄉平八郎沒有救人。東鄉平八郎策劃了對“高升”號的襲擊，取得了極大的成功。
“浪速”號攻擊”高升“號
1895年，日本海陸軍共同發起旨在全殲北洋艦隊的對山東半島的強大攻勢。北洋軍隊全軍覆沒。1895年4月，東鄉平八郎被晉升為海軍少將。5月，東鄉平八郎出任日本海軍南方艦隊司令官，率艦隊護運明治親王胞弟北白川宮能久親王和陸軍近衛師團接收臺灣。1898年，海軍少將東鄉平八郎晉升為海軍中將。
三、艦隊司令
1900年，東鄉平八郎任日本海軍常備艦隊司令官，率艦隊參加了八國聯軍的侵華戰爭。打擊義和團解救各國使館人員時，他也出任過日本艦隊司令，一手指揮對日本陸軍的海上補給和支援。一系列的征戰行動，使東鄉平八郎在日本海軍中的地位日趨上升。日本當時的目標是朝鮮和中國的東北。由於俄國的阻撓，日本沒能得到遼東半島，反使俄國得漁翁之利，頗不甘心。1902年，經過七八年備戰，日本實力大增。當時俄國佔據著中國東北，日本人豪爽地替中國說話，要俄國人立即撤軍。
東鄉平八郎
日俄戰爭前夕，起用已經準備讓其退休了的舞鶴鎮守府司令長官東鄉平八郎擔任聯合艦隊司令。和沙俄開戰，是一場比甲午戰爭大得多的賭博。所以日本舉國必須上下齊心合力幹，政軍統一，陸海統一，上下統一，絕不容許出任何差錯。無疑，從戰爭的結果看，選擇平八郎是對的。日俄戰爭爆發後，作為日軍主將打響了這場為全亞洲黃色人種揚威的第一槍。
四、激戰旅順
日本於1904年2月6日向俄國發出最後通牒，並宣佈斷絕日俄外交關係。1904年6月9日夜，東鄉平八郎指揮日本艦隊，以突然襲擊的方式向停泊在中國旅順港口的俄國艦隊開火。此時，俄國海軍擁有252艘艦艇，共計80餘萬噸，其中太平洋艦隊擁有60餘艘艦艇共計19萬噸；而日本海軍僅有138艘艦艇，共計約26萬噸，從規模上明顯處於劣勢。但日本艦隊先發制人，俄國的兩艘鐵甲艦、一艘巡洋艦登時被擊毀。同時，俄國軍艦瓦利雅格號和柯列茨號，在朝鮮仁川也遭攻擊，日俄戰爭就這樣開始了。
東鄉平八郎
戰爭爆發後的第二天，又有俄國軍艦數艘被擊毀，使俄國在東亞的海軍實力大大削弱，日本很快地奪得了制海權，從而保證了日本軍隊運輸和行動的自由。在他指揮艦隊順利地完成了突然襲擊任務後，便立即把矛頭指向俄國太平洋艦隊，東鄉認為只有消滅了太平洋艦隊，或者至少把它封鎖在旅順港內，才能保證日本陸軍在朝鮮和遼東半島各處登陸，以至包抄在“南滿”的俄軍主力。
從2月9日的突然襲擊開始，東鄉平八郎對旅順口的俄國艦隊進行了八次猛烈的攻擊。1904年3月，斯捷潘·奧西波維·馬卡洛夫海軍中將接任沙俄太平洋分艦隊司令，日俄雙方為攻守旅順大規模佈雷。不料4月12日，俄軍戰列艦“彼得羅夫諾夫斯克”號和“鮑別達”號觸雷沉沒，連俄國太平洋艦隊司令官馬卡格夫海軍上將本人也葬身於魚腹。這場戰役使日本統帥部取得了海上的絕對優勢。東鄉平八郎的“戰功”，使他在1904年6月6日晉升為海軍大將。
日本海軍聯合艦隊獲得制海權後，東鄉平八郎指揮日本艦隊配合日本陸軍第三軍攻陷了旅順，使俄國海軍駐中國旅大地區的艦艇部隊幾乎全部損失殆盡。1905年1月2日，俄軍旅順口要塞司令官斯特塞爾將軍率俄軍殘部投降。
五、對馬海戰
此時，沙皇俄國政府已決定從波羅的海艦隊抽調艦船組成太平洋第二分艦隊，開赴遠東地區增援。針對這支由38艘軍艦和13艘輔助船隻組成的浩大艦隊，東鄉提出了一個著名的練兵宗旨——“百發百中的一門大炮，要勝過一百門百發一中的大炮”。
1905年5月27日，東鄉平八郎又在對馬海峽組織了日本海大海戰，這是日俄戰爭的最後一次決定性戰役。在此戰役中，日本海軍在“皇國興廢只此一戰”的口號和東鄉將軍出色的指揮之下，已絕對的技戰術優勢，經過二十四小時的激戰，東鄉平八郎的聯合艦隊終於取得了極其輝煌的戰果：俄國太平洋第二分艦隊幾乎被全部殲滅，其38艘軍艦有21艘被擊沉，9艘被俘，損失總噸位高達20萬噸之巨；俄軍官兵死亡4830人，被俘6106人。而日本聯合艦隊僅損失了3艘魚雷艇共計300噸之微，另有117人陣亡，583人受傷。初出茅廬的日本海軍戰勝了從彼得大帝時代就開始走向海洋的歐洲強國。
對馬海戰
日本海大海戰日本海軍能夠以弱勝強，在於他們準備充分，速戰速決；重視奪取和掌握制海權，先機制敵，突然襲擊；正確選擇戰機、登陸地段和主攻方向，同時靈活機動作戰，陸海協同作戰；士氣高漲，作戰勇敢，內部團結，指揮統一；指揮官訓練有素，東鄉平八郎指揮作戰謹慎而詭詐更是功不可沒。
東鄉平八郎指揮的這次日本海大海戰的成功，決定了日俄戰爭中日本的最後勝利。1905年9月，日俄兩國簽訂了樸茨矛斯條約。這一條約使亞洲再次成為了由亞洲人主導的亞洲，由日本代替俄國暫時管理中國東北和朝鮮。
對馬海戰的強大影響力不僅侷限於軍事層面，這次海戰直接改變了俄國、日本兩個國家的命運。之前一直處在世界前列的俄軍海軍一蹶不振，海戰失敗極大的動搖了沙皇的統治。日軍通過此戰，一躍成為東亞地區的強國。對馬海戰震驚了西方，震驚了世界，從此日本具有了挑戰世界的能力。
東鄉平八郎功
這次海戰的指揮官東鄉平八郎功不可沒，世人對東鄉平八郎評價與讚譽一時不絕於耳。全日本民眾近乎瘋狂地慶祝日本在對馬海峽之戰中的勝利，稱東鄉平八郎為“無敵大將軍”，“軍神”。明治天皇為褒獎他的“戰功”，向他下賜敕語達10次之多。1905年12月，東鄉平八郎被任命為海軍軍令部部長兼海軍將官會議議員，成為日本海軍第四任首腦。到大正時期，1913年，他被賜予帝國元帥稱號，後又晉升侯爵。
六、英雄相惜
隋唐時期，中華文化就已經開始深刻影響日本。在明末自朱舜水大師東渡之後，日本的士人、武士學習陽明學。儒學之盛，開大政奉還之局、創明治維新之基。
從性格來說，東鄉畢生謹守沉默、簡素、果敢的原則，服膺王陽明哲學。在腰間常佩一枚一生低首拜陽明的腰牌。
王陽明
1905年，日本軍神東鄉平八郎，率領裝備處於劣勢的日本艦隊，大敗俄國艦隊和波羅的海艦隊，日本天皇為其舉辦慶功宴在眾人一片誇讚之聲中，東鄉平八郎高舉起一塊腰牌，上面寫著七字：一生俯首拜陽明。雖然不知是何時開始學習的王陽明心學，但這個腰牌說明，他對王陽明心學必是下過苦功，而且領悟不凡。
對於英雄東鄉是敬重的，王陽明是，對於後輩切斯特·威廉·尼米茲也更是。
1905年9月, 身為少尉候補生的尼米茲, 搭乘軍艦俄亥俄號來到日本, 艦上收到了一份由東鄉主持的園遊會邀請函, 上層的軍官派出包含尼米茲在內的六位候補生與會。 席間, 尼米茲大膽的邀請東鄉來他們這一桌, 東鄉也很親切的接受了這位候補生的邀請。
東鄉平八郎尼米茲這兩個敵對國家的將軍在戰場之外還見過面，這是兩人唯一一次會面。
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