靈寶派的宗師為葛洪，葛洪因出於儒，以儒學知名。故主「仙人不必聖，聖人不必仙」的說法，有儒仙並存的主張。
葛洪本身以儒入道，師事亦不只一人，因此宜由從祖父葛仙翁敘其家世，按「三洞群仙錄」:「葛玄字孝先，三國時代東吳丹陽人，慕神仙術，學煉氣保形之道，人稱葛仙翁。」
傳說葛玄從左慈受丹派仙經，有一次曾與客人吃飯時談到仙術變化，客人很好奇的說:「先生肯不肯試一法術?」於是葛玄就將口內的米飯吐出來，只見口中米飯倏然變成數百隻大蜜蜂，聚集在客人身上，但是蜂群沒有一隻螫著客人，客人慾發問時，葛玄卻張口而蜜蜂皆飛入嘴裹，咀嚼時已成原來的米飯。
晉統一天下時，武帝曾召見葛玄說:「現在百姓希望老天能下雨，解決水荒，可以祈求得到嗎?」葛玄回答說：「當然！」於是在社中書符祈天，俄頃大雨。
葛玄還會書符籙止巨風，並且誅殺妖魔，破百怪，降服邪穢怪異，造福生靈，尤其作「水符」「風符」「火符」其神通廣大，變化萬端。是一位以符籙行世和丹術成道的仙翁，他的門人鄭隱後來傳授葛洪秘術，使丹術大行於南方，說來葛玄可謂魏晉之際的一巨仙。
葛仙翁後來於閣皂山靈寶法壇上，白日飛昇。證位太極左官，天機內相。宋封為：常道衝應孚佑真君。
「晉書｜葛洪傳」記載:「洪字稚圭，丹陽句客人也。祖系吳大鴻臚（掌朝賀慶弔的贊導相禮官員），父悌，吳平後人晉為邵陵太守。洪少好學，家貧，躬目伐薪以買筆，夜輒寫書誦讀，以儒學知名。」又「玄品錄」記載:「葛洪字稚川，晉句客人，為玄之侄孫。自號抱朴子，好神仙術，受煉丹術於玄弟子鄭隱。」
葛洪出身官宦子弟，而且儒學相當有名，抱朴子一書曾自敘:「牢十二而慈父見背，十六始讀孝經、論語、詩易，年廿餘乃計作細碎。」
茅山志亦云：「尤好神仙導養之法，從祖玄，吳時學道得仙，號葛仙翁，以其煉丹秘術傳授弟子鄭隱，洪就隱學，悉得其法焉。」因此葛洪的仙術的確是得自葛仙翁修就符籙、丹術之法。「後師南海太守鮑玄，玄亦力學，遂佔將來。見洪深重之，以女妻洪，洪傳玄業，兼綜醫學」由此葛洪的醫學療疾乃得自鮑玄。
「列仙傳」:「東晉元帝時，丞相闢為椽，賜爵為關內讀，撰抱朴子，神仙傳行世。晉成帝初，司徒王導召補主簿，選為散騎常侍，不就。聞丹趾出丹砂，攜子侄俱行。遂止羅浮山煉丹。在山七年，優遊閒養，著述不輟，世或謗其言，乃著內外篇，凡百十六篇，名抱朴子以示迷者。」
關於葛洪的「丹成尸解」和「煉丹成仙」是丹鼎派的看法和說法。兩晉伴「符籙」而起者先盛行外丹，乃葛洪首倡，又稱「金仙」。內丹以神氣為本，外丹以煉鉛汞為宗，內丹煉性，外丹養形。
綜觀前言，閣皂靈寶宗的祖師以著書立說，勤習修身，尤其葛洪合「易」「老莊」論養生，以「抱朴子」一書，使習練道術之法有其道門，對道家的理論和研究及傳述，殆漢代魏伯陽以降，葛洪可謂貢獻至多。
閣皂山靈寶玄壇為道教四派法壇之一，乃三國時代至晉朝靈寶派之開山，元時奉旨將三山法籙，詔均收歸龍虎山天師府，乃改正一玄壇，為萬法宗壇，至今仍之。
元朝時奉旨將三山法籙，詔均收歸龍虎山天師府，乃改正一玄壇，為萬法宗壇，至今仍之。
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