我们在阅读《笠翁对韵》的过程中，最先看到的就是每篇题首的“一东”、“二冬”等等，有些初学的家长和小朋友隐约知道这是押韵，但为什么“一东”、“二冬”读音完全相同，却要作出区分呢？
这里我们就要说到今音和古音的区别了。古诗词的读音在唐朝以前大致上和北方人们的口语读音是接近的，到唐朝时，因为语言的发展，当时人们的语言已经和书面语相差甚远，诗人们写诗时已经不得不借助辞书来弄清韵脚。
北宋官修的《广韵》一共有206韵，为进一步简化韵部，平水人刘渊根据唐代诗人实际用韵情况，将韵部合并缩减到107韵。后来平水人王文郁又将107韵缩减到了106韵。自此《平水韵》成为了后代诗人作诗的蓝本。
李渔是清代人，清人作诗同样要遵循老祖宗用韵的规律。《笠翁对韵》所用的“一东”、“二冬”等即取自《平水韵》。因为近体诗每句句末押韵必须押平声韵，所以诗词初学者入门只需掌握平声韵即可。《笠翁对韵》即根据平水韵中的平声三十韵为目编写而成，上卷为上平十五韵，下卷为下平十五韵。至于上平与下平的读音区别，我们可以不用了解。毕竟普通话与当时语言的读音差异极大，我们在《诵读笠翁对韵时》只要记住每一个韵部的常用字即可。
下面我们具体举例说明，以“一东”为例，我们来看一首李商隐的代表作《无题》：
昨夜星辰昨夜风，画楼西畔桂堂东。
身无彩凤双飞翼，心有灵犀一点通。
隔座送钩春酒暖，分曹射覆蜡灯红。
嗟余听鼓应官去，走马兰台类转蓬。
我们来看句末的“东”、“通”、“红”、“蓬”，以及第一句句尾的“风”（律诗第一句句尾可押可不押），查询韵书可知押的都是“东”韵。我们读《笠翁对韵》其中一个要点就是要熟记每个韵部的常用字，提高欣赏和写作近体诗的水平。
因为古代书籍在传抄过程中，会导致很多讹误。掌握了韵部知识，还可以帮助我们辨别一些比较明显的错误。比如“二冬”第一段最后一句为“沉香亭畔，娇杨擅宠起边风”，押的是“风”，我们知道“风”应该为“东”韵里的字，所以可以判断这个字是错误的。查询“冬”韵里有“烽”字，用在这里句意通达，较为妥当。
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