什麼會失眠？這是很多人都關心的問題，原因當然有很多，但在我看來，當下引起失眠的一個很重要的原因在於體內“鬱熱”，這種鬱熱就是我們經常所說的“內熱“、”內火”，它存在於體內，無法透散出來，容易擾動心神，以致心神不得安寧，所以就會出現難以入睡、夜間容易醒的情況。
臨床上我們如何判斷患者體內是否存在“鬱熱”呢？其實很簡單，就是患者平時的一些表現。通常我們會發現，很多失眠的人平時很容易心情煩躁，愛發脾氣，特別是一些年輕的失眠患者表現更為明顯，可能有的患者還伴有潮熱出汗，夜間盜汗，觸及手心往往也很熱。透過這些臨床表現我們能看出什麼呢？容易煩躁、愛生氣說明肝火偏旺；經常性潮熱汗出、盜汗、手心發熱提示體內陰陽失衡，陰少陽多，為陰虛內熱之象。
根據我的觀察，影響睡眠的“鬱熱”大致包括肝火、溼熱（痰熱）、陰虛內熱這三種情況。那它們又是怎麼產生的呢？對於肝火，個人以為，這與現代社會環境有關，不少人身負生活、工作、學習上的壓力，高壓之下，如果不善於或無法調整，很容易出現心理、情緒上的問題，這在中醫稱之為肝失疏洩，肝氣無法升發，就會鬱而化火，形成肝火之證。至於溼熱（痰熱），則多與現在人們的生活方式密切相關，大家喜好高蛋白、高脂肪、高熱量的食物，但又無處消耗，日常缺乏鍛鍊，長久下去，這些得不到利用的營養精華物質就會化為溼熱或痰溼停滯於體內，蘊鬱化熱。陰虛內熱的發生一方面與年齡相關，同時也與日常過度的消耗有關，如腦力為主、經常加班、習慣晚睡等等，這些都無形中在耗傷身體的精血陰液，陰少則陽相對多，陰不足於制陽，所以表現為神氣亢奮，難以入睡，寐淺易醒。
對於這些影響睡眠的“鬱熱”，我們應該如何應對呢？
若是肝火，我個人的經驗是清肝瀉火的同時一定要透熱，讓在內的鬱熱能夠儘快的宣散，這一點非常重要。很多患者對我說，服藥以後我感覺自己沒以前那麼煩躁不安了，即便一時睡不著，心裡也很平靜，不急不惱，這就是宣散透發的效果。我尤其喜用梔子豉湯合丹梔逍遙散，清、散並用，對因肝火（心煩易怒）所致的失眠效果不錯。
梔子
如是溼熱或痰熱，主要特點是舌苔偏於黃厚。個人以為，這種情況一定要打掃清潔，幫助清理胃腸道，消除胃腸積存的殘滯，這樣才能消除產熱的根源，否則一味重鎮安神，睡眠改善必定不明顯。我常用黃連溫膽湯清熱化濁，痰熱一除，心神方能安定。
黃連
若為陰虛內熱所致失眠，除了睡眠障礙以外，主要特點在於潮熱汗出，甚至夜間盜汗。滋陰養血、清理浮熱是關鍵，我常用知柏地黃湯養陰清熱，使陰陽歸於平衡，如此陰陽既濟，睡眠可安。
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