《紅樓夢》第十三回“秦可卿淫喪天香樓”，正如秦可卿判詞裡寫道：情天情海幻情身，情既相逢必主淫。漫言不肖皆榮出，造釁開端實在寧。(畫：一座高樓，有一美人在此懸樑自盡。)
秦可卿之死，成了賈府上上下下的大事情，作為賈珍的兒媳婦，蓉大奶奶，秦可卿在賈府只是個小輩分人物而已。秦可卿之死為何驚動了寧國府和榮國府？秦可卿的葬禮可算整部《紅樓夢》中相當隆重的一場葬禮。
秦可卿一死，賈珍悲痛之餘，對於這場葬禮也是非常上心的，可就在賈珍和薛蟠商量去哪為兒媳秦可卿弄上好的棺材板之時，又發生了一件事。秦可卿的貼身丫環——瑞珠，忽然觸柱自殺了，瑞珠的死讓眾人非常的納悶。瑞珠究竟為何而死？又為何偏偏選擇在秦可卿剛逝世就觸柱而死？
脂硯齋評說：秦可卿淫喪天香樓，就在這天香樓裡，秦可卿與公公賈珍發生了“扒灰”之事，而作為貼身丫鬟瑞珠和寶珠，想必對這等“苟且之事”也是略知一二的，而作為一個丫鬟，知道的越多越不好，尤其是這種見不得人的事情。看到了不該看的，知道了不該知道的，作為一個小丫鬟，更多的是無奈，而面對的主人卻是賈珍這等“暗黑”之人。
秦可卿一死，瑞珠忽然觸柱而死？瑞珠的死成了一大謎團。一個丫鬟為何選擇自殺，又為何在此時自殺？想必秦可卿死後，作為一個已故主子的丫鬟，在賈珍的眼下瑞珠是別無選擇的，賈珍難道不忌憚他和秦可卿做的“醜事”被這個小丫鬟洩露出去嗎？怪只能怪瑞珠看到了不該看的，知道了不該知道的。
作者在天香樓並沒有明確寫出瑞珠看到了什麼或知道了什麼，正是這種未寫明的情節，也讓秦可卿的死和瑞珠的死，像謎團一樣纏繞在一起。瑞珠若此時不死，想必這個手無縛雞之力的小丫鬟想在寧國府裡活下去實在太難了，既然有“生不如死”的環境壓迫，沒法在賈府裡苟活，瑞珠只好一頭撞死了自己。
《紅樓夢》文本里這樣描述這場謎團悲劇：因忽又聽得秦氏之丫鬟名喚瑞珠者，見秦死了她也觸柱而亡。此事可罕，合族中人也都稱歎。賈珍遂以孫女之禮殮殯。小丫鬟名喚寶珠者，因見秦氏身無所出，乃甘心願為義女，誓任摔喪駕靈之任，賈珍喜不自禁。
文中一句“
此事可罕”，體現出瑞珠之死，在旁人看來實屬稀奇，一個貼身丫鬟，真的就會甘願為主子以死相陪嗎？這中間是不是還有不可告人的事情，想必眾人的疑心也都不少。又一句“賈珍喜不自禁”，充分體現出瑞珠之死，在賈珍眼中似乎合情合理，也正是他心中最好的安排了。瑞珠一走，帶走了寧國府太多“不可告人”的秘密，也就隨她一起歸於沉寂了。
瑞珠是“被逼死的”，這種說法是否能博得讀者的認同呢？一個小丫鬟，有著敢生不敢活的無奈，一個丫鬟沒有反擊之力，主子已逝，她活著為何？也許她恨自己不該看到，不該知道，年紀輕輕的丫鬟卻為“他們”的錯誤，也搭上了自己的命。
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