意大利是第二次世界大戰的主要參戰國之一。不過作為軸心國的三大巨頭之一，意大利在二戰中的表現非常差勁，甚至可以說令人大跌眼鏡。很多人認為是意大利拖了德國的後腿，甚至有人諷刺意大利是打入軸心國集團內部的間諜。實際上，意大利表現那麼差，很大程度上和其實力有關。看看二戰時意大利的實力，才知道原來意大利真是紙老虎。不是意大利不出力，是實力真不允許。
首先，在工業方面，雖然意大利是世界主要工業強國之一，但其工業實力和美英等工業強國的實力有很大差距。雖然意大利工業水平不錯，但工業規模較小，資源匱乏，所以造成產能嚴重不足。當時意大利的工業生產總值僅佔世界的2.9%，而且這還是在資源充足的情況下。二戰爆發後，當意大利遭到封鎖後，由於無法從國際市場獲取資源，意大利的工業生產遭到嚴重影響。比如，意大利的鋼鐵產量巔峰時期也不過200多萬噸，僅僅是日本的三分之一左右，還不到美英蘇德四國的零頭。可以想象，當時的意大利工業產能有多差。
由於工業產能不足以及資源匱乏，加上意大利也沒有進行充分的戰爭準備，所以二戰時意大利參戰是非常勉強的。1940年意大利參戰時，其陸軍總數僅為45萬人，編為74個二二制陸軍師。但這70多個師中僅僅19個師人員滿編，武器裝備還算齊全。剩下的部隊不是嚴重缺員就是武器裝備差的不行，有的部隊裝備的還是一戰時期的武器。意大利的軍備水平可想而知。同時，由於意大利人對戰爭沒什麼概念，對墨索里尼的那一套更是不感興趣，所以打起來全都出工不出力。如此一支部隊參加二戰，其結果可想而知。就這40多萬不滿編的部隊都不夠其他列強塞牙縫的，即使對付希臘都非常勉強。否則意大利軍隊就不會在希臘戰役中被希臘軍隊追到阿爾巴尼亞的山裡。
不過即使如此，意大利仍然對自己充滿了信心。二戰爆發後，還沒完成戰爭準備的意大利迫不及待地投入了戰鬥。當時意大利儲備的鋼材僅夠用14天,煤炭夠用50天，鐵礦石夠用180天，石油也只夠1年，根本不具備參戰的條件。由於意大利資源匱乏，在盟軍的封鎖下，沒多久意大利的儲備就用完了，只能等著德國人接濟。由於原材料供應和產能不足，意大利的飛機和軍艦經常在家裡趴著，前線的武器和物資也運不過去。本來軍隊就不想打仗，裝備和後勤補給又跟不上，所以意大利在二戰中打得一團糟，簡直是在給對手刷經驗。在地中海和北非戰場，意大利軍隊被英國軍隊按在地上摩擦。如果不是英國人多線開戰，要同時面對德意日三大強國，估計早就把羅馬解放了。可以說，意大利參加二戰就是湊數的，和打醬油差不多。如果意大利和日本那麼給力，德國在歐洲的戰爭也許好打多了。
參考資料：《全球通史》、《二戰史》、《戰鬥的日子：從攻佔西西里島到解放意大利》
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