意大利是第二次世界大战的主要参战国之一。不过作为轴心国的三大巨头之一，意大利在二战中的表现非常差劲，甚至可以说令人大跌眼镜。很多人认为是意大利拖了德国的后腿，甚至有人讽刺意大利是打入轴心国集团内部的间谍。实际上，意大利表现那么差，很大程度上和其实力有关。看看二战时意大利的实力，才知道原来意大利真是纸老虎。不是意大利不出力，是实力真不允许。
首先，在工业方面，虽然意大利是世界主要工业强国之一，但其工业实力和美英等工业强国的实力有很大差距。虽然意大利工业水平不错，但工业规模较小，资源匮乏，所以造成产能严重不足。当时意大利的工业生产总值仅占世界的2.9%，而且这还是在资源充足的情况下。二战爆发后，当意大利遭到封锁后，由于无法从国际市场获取资源，意大利的工业生产遭到严重影响。比如，意大利的钢铁产量巅峰时期也不过200多万吨，仅仅是日本的三分之一左右，还不到美英苏德四国的零头。可以想象，当时的意大利工业产能有多差。
由于工业产能不足以及资源匮乏，加上意大利也没有进行充分的战争准备，所以二战时意大利参战是非常勉强的。1940年意大利参战时，其陆军总数仅为45万人，编为74个二二制陆军师。但这70多个师中仅仅19个师人员满编，武器装备还算齐全。剩下的部队不是严重缺员就是武器装备差的不行，有的部队装备的还是一战时期的武器。意大利的军备水平可想而知。同时，由于意大利人对战争没什么概念，对墨索里尼的那一套更是不感兴趣，所以打起来全都出工不出力。如此一支部队参加二战，其结果可想而知。就这40多万不满编的部队都不够其他列强塞牙缝的，即使对付希腊都非常勉强。否则意大利军队就不会在希腊战役中被希腊军队追到阿尔巴尼亚的山里。
不过即使如此，意大利仍然对自己充满了信心。二战爆发后，还没完成战争准备的意大利迫不及待地投入了战斗。当时意大利储备的钢材仅够用14天,煤炭够用50天，铁矿石够用180天，石油也只够1年，根本不具备参战的条件。由于意大利资源匮乏，在盟军的封锁下，没多久意大利的储备就用完了，只能等着德国人接济。由于原材料供应和产能不足，意大利的飞机和军舰经常在家里趴着，前线的武器和物资也运不过去。本来军队就不想打仗，装备和后勤补给又跟不上，所以意大利在二战中打得一团糟，简直是在给对手刷经验。在地中海和北非战场，意大利军队被英国军队按在地上摩擦。如果不是英国人多线开战，要同时面对德意日三大强国，估计早就把罗马解放了。可以说，意大利参加二战就是凑数的，和打酱油差不多。如果意大利和日本那么给力，德国在欧洲的战争也许好打多了。
参考资料：《全球通史》、《二战史》、《战斗的日子：从攻占西西里岛到解放意大利》
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