現代人工作壓力大、生活環境變化大，常常會出現氣虛的情況，而針對氣虛體質，補氣是關鍵。一說到補氣，中醫都會推薦兩種中藥材，一種是西洋參，另一種是黃芪。這兩種藥材都屬於補氣的“大戶人家”，但是，雖然都是補氣的中藥，在食用的時候，也存在很明顯的區別，如果沒吃對，補氣效果亦不理想。
西洋參，也叫作花旗參，性涼味微苦，用於治療氣虛陰虧、虛熱煩倦等症狀，具有補氣養陰、清熱生津的功效。
西洋參除了補氣功效出色之外，還具有增強中樞神經系統、保護心血管系統、提高免疫力、促進血液活力以及治療糖尿病的功效。
西洋參歸心經、肺經以及腎經，古語說：“西洋參性涼而補，凡欲用人參，而不受人參之溫者皆可用之。”這句話的意思是說，人參和西洋參都是常用來補氣的中藥材，但是有些人食用人參後會發熱上火，而西洋參補氣而不燥熱。因而，西洋參在補氣上適用人群更廣泛。
黃芪，藥用歷史也非常悠久，其中亦因為補氣功效突出而被人所知。《藥性歌訣》、《名醫別錄》以及《本草綱目》等中醫古書籍對黃芪的補氣功效皆有記載。
現代藥理經過研究發現，黃芪中含有膽鹼、葉酸、氨基酸、甜菜鹼、蛋白質等物質，不僅用於補氣固本、利尿強心。由於黃芪能夠防治肝糖減少，因而能夠對肝臟起到保護作用。此外，黃芪能夠促進血液中的白細胞增加，抵抗各種原因造成的白細胞減少的情況。
當然，黃芪對於虛胖虛腫的患者來說，補氣功效非常好，最關鍵的是，黃芪在價錢上比西洋參便宜很多，更適合普通百姓入手，而且補氣功效也不遜色。
雖然說西洋參和黃芪在補氣上，都扮演著重要的角色，但兩者在具體功效上還是存在非常大的差異，而且，在補氣方面，兩者亦存在差異。氣虛的症狀不同，選擇的補氣藥材也不同，只有吃對了，補氣效果才更理想。
雖然西洋參和黃芪都是補氣的中藥材，但是黃芪比西洋參比較熱，西洋參的補氣比較柔和，在適用的症狀上存在選擇的不同。
西洋參擅長補氣養陰，尤其適合體熱汗出、心煩氣躁、口乾氣虛的人食用，因為西洋參在補氣的同時，還能起到補陰的功效，還能將口乾舌燥的症狀一併解決。這也正是許多人喜歡在夏天泡點西洋參來喝的原因，到了夏天，容易出現氣陰兩虛的症狀，比如食慾不振、睡眠不好等表現，這時候西洋參補氣、補陰的功效就體現出來了。
黃芪，更適合脾虛的人食用，因為黃芪在補氣上比西洋參燥熱，所以陰虛的人最好不要選擇黃芪進行補氣。如果常常出現大便不成型、面色發黃、身體疲乏的症狀，多數是脾虛導致的，這種患者適合食用黃芪。此外，由於黃芪在補氣時容易燥熱，可以搭配沙參等藥材一同服用。
所以，如果想補氣，一定要認真對照自身的具體症狀，再選擇補氣藥材。
選對了藥材，也不一定就能“安全”地補氣，因為西洋參和黃芪都是中藥材，在服用的時候，還存在許多注意事項，如果不能做到“謹遵醫囑”，同樣可能出現不適。
由於西洋參性涼，適合補氣，但是中醫常說“非虛勿補”，如果身體並沒有氣虛的症狀，最好不要經常吃西洋參。
其實，黃芪也一樣不適合經常食用，而且在用黃芪補氣的時候，也要注意一次性不要食用超過15克，否則會出現頭暈、發熱、煩躁的副作用。
另外，需要特別注意，如果屬於腎陰虛的患者，不適合服用黃芪，而在月經期間、感冒患者以及懷孕婦女，最好也將補氣的事情緩一緩，不要服用黃芪，否則反而會對身體造成一定的影響。
總而言之，氣虛雖說是常見的症狀，但補氣也需要做對選擇，並且在補氣時也要把握好度，切忌本末倒置，補氣補過了也無益。
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