1、缸數：汽車發動機常用缸數有3、4、5、6、8、10、12缸。排量1升以下的發動機常用三缸，1~2.5升一般為四缸發動機，3升左右的發動機一般為6缸，4升左右為8缸，5.5升以上用12缸發動機。一般來說，在同等缸徑下，缸數越多，排量越大，功率越高；在同等排量下，缸數越多，缸徑越小，轉速可以提高，從而獲得較大的提升功率。
2、氣缸的排列形式：一般5缸以下的發動機的氣缸多采用直列方式排列，少數6缸發動機也有直列方式的，過去也有過直列8缸發動機。直列發動機的氣缸體成一字排開，缸體、缸蓋和曲軸結構簡單，製造成本低，低速扭矩特性好，燃料消耗少，尺寸緊湊，應用比較廣泛，缺點是功率較低。一般1升以下的汽油機多采用3缸直列1~2.5升汽油機多采用直列4缸，有的四輪驅動汽車採用直列6缸，因為其寬度小，可以在謗邊佈置增壓器等設施。直列6缸的動平衡較好，振動相對較小，所以也為一些中、高極轎車採用，如老上海轎車。
6~12缸發動機一般採用V形排列，其中V10發動機主要裝在賽車上。V形發動機長度和高度尺寸小，佈置起來非常方便，而且一般認為V形發動機是比較高級的發動機，也成為轎車級別的標誌之一。V8發動機結構非常複雜，製造成本很高，所以使用的較少，V12發動機過大過重，只有極個別的高級轎車採用。大眾公司近來開發出W型發動機，有W8和W12兩種，即氣缸分四列錯開角度佈置，形體緊湊。
2、氣門數：國產發動機大多采用每缸2氣門，即一個進氣門，一個排氣門；國外轎車發動機普遍採用每缸4氣門結構，即2個進氣門，2個排氣門，提高了進、排氣的效率；國外有的公司開始採用每缸5氣門結構，即3個進氣門，2個排氣門，主要作用是加大進氣量，使燃燒更加徹底。氣門數量並不是越多越好，5氣門確實可以提高進氣效率，但是結構極其複雜，加工困難，採用較少，國內生產的新捷達王就採用五氣門發動機。
排氣量：氣缸工作容積是指活塞從上止點到下止點所掃過的氣體容積，又稱為單缸排量，它取決於缸徑和活塞行程。發動機排量是各缸工作容積的總和，一般用於(L)來表示。
3、發動機排量是最重要的結構參數之一，它比缸徑和缸數更能代表發動機的大小，發動機的許多指標都同排氣量密切相關。對轎車來說，排量只是一個比較重要的技術參數，它說明汽車的大致功率、裝備和價格水平，但是在中國轎車發動機排量卻具有了其它的意義。
4、最高輸出功率：最高輸出功率一般用馬(PS)或千瓦(KW)來表示。發動機的輸出功率同轉速關係很大，隨著轉速的增加，發動機的功率也相應提高，但是到了一定的轉速以後，功率反而呈下降趨勢。一般在汽車使用說明中最高輸出功率同時每分鐘轉速來表示(r/min)，如100PS/5000r/min，即在每分鐘5000轉時最高 輸出功率100馬力。
5、最大扭矩：發動機從曲軸端輸出的力矩，扭矩的表示方法是N.m/r/min，最大扭矩一般出現在發動機的中、低轉速的範圍，隨著轉速的提高，扭矩反而會下降。
三、何為“歐I”和“歐II”標準
近年來，汽車的排放是否符合排放標準已成為人們關心的熱點話題之一。自2001年9月1日起，國家禁止生產、銷售化油器轎車，更使這個熱點話題升溫。在涉及排放標準時，在有關規定和文章中經常出現“歐I”、“歐II”標準的提法，那麼何為“歐I”、“歐II”標準呢？
據有關資料介紹，“歐I”、“歐II”是歐洲I號標準和歐洲II號標準的簡稱。歐洲標準屬於一個專業的技術範疇，它是歐洲經濟共同體委員會91／441／EEC制訂的統一指令，涵蓋了不同類型汽車排放的有關規定。
現以設計乘員數不超過6人(含駕駛員)、總質量不超過2．5噸的汽車為例，在1999年1月1日到2003—12月31日期間，必須達到的排放極限值為：一氧化碳不超過3．16克／公里，碳氫化合物不超過1．13克／公里；另外，柴油車排放的顆粒物不超過0．18克／公里，耐久性為5萬公里。這就是歐洲I號標準中的有關規定。在2004年1月1日以後，要求這類汽油車排放的一氧化碳不超過2．2克／公里，碳氫化合物不超過0．5克／公里；柴油車排放的一氧化碳不超過1．0克／公里，碳氫化合物不超過0．7克／公里，顆粒物不超過0．08克／公里。這就是歐洲II號標準的有關規定。
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