你聽過渦輪增壓（Turbo Charge），也聽過機械增壓（Super Charge），但應該沒怎麼聽過自增壓（Self-Supercharge）吧？英國Oaktec研究中心的高級合作伙伴Paul Andrews就製造了搭載這麼一種增壓技術的400cc單缸發動機。據Paul的介紹，這副引擎的燃油效能和動力性能都比傳統的自然進氣引擎有20%的提升，甚至這只是試作階段的狀況，再進一步優化的話，提升幅度還可以再多10個百分點。而這種看似神奇的技術，已經獲得數個含金量不小的科技獎項，那麼這究竟是一種什麼樣的技術呢？
首先，Paul Andrews申明這麼高的能效，並不是因為這副發動機使用了什麼高精尖物料來提高燃效或降低發動機內部摩擦，它完完全全就是用傳統的引擎生產方式製造出來的，它之所以能節能，是由於它可以更加自由地吞吐空氣。而這副引擎還可以適應柴油、汽油乃至生物酒精等多種燃料。
渦輪增壓是將廢氣的動能轉化成壓縮空氣的機械能，以廢氣推動渦輪葉片旋轉，旋轉的渦輪葉片再對新鮮空氣進行加壓，從而提升同等體積空氣下氧氣的密度。機械增壓則是從曲軸處調用一部分的動力，將空氣進行加壓。這兩種增壓方式都需要用到增壓器，前者是廢氣渦輪，而後者是機械增壓器。而自增壓聽上去似乎是不必依靠任何的外置增壓器，僅靠自己的力量就能完成增壓的過程。聽上去很神奇，而似乎Paul Andrews也希望在專利申請成功前對這項技術保持神秘，網上也查不到關於自增壓運作原理的資料。依筆者的愚見，可能的能稱得上自增壓的增壓方案，也許是以下幾種之一：1、和二衝程發動機的充氣過程相似，利用活塞下行的過程對某個空間內的空氣進行壓縮，再將這些因為被壓縮而有了大於一個大氣壓力的空氣送入氣缸內；2、根據自增壓引擎的結構胡亂腦補，將渦輪增壓和機械增壓的技術結合起來，廢氣推動某個葉片，而葉片直接將從廢氣裡獲得的動能通過皮帶輪傳遞給曲軸，這樣相當於將廢氣的多餘動能直接“吹”曲軸。至於實際工作原理如何，目前不得而知。
這樣一副蘊含新技術的自增壓發動機，將來最有可能的應用前景是混合動力的增程機，用更加高效率的方式為插電式混合動力車輛的電池發電，提供額外的續航里程。也許這暗示了這副發動機的某些工作特性，例如它的全段轉速動力曲線未必適合用作直接驅動，功率密度並不如常規內燃機等等。
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