在最近的中東衝突中，最激烈的戰鬥發生在大城市。儘管如此，圍繞著攻陷城市地區和減少傷亡的問題，仍然沒有從根本上得到解決。
世界主要軍隊目前正在總結他們在大城市進行戰爭的任何經驗。
11月標誌著對敘利亞拉卡(ISIS“偽哈里發國”的“首都”)的圍攻開始三年。應該指出的是，自從第二次世界大戰以來，城市大規模戰爭的案例極其罕見。然而，中東的現代衝突提供了大量的例子，說明如何為爭奪對一個主要都市地區的控制而進行戰鬥。
現在更清楚的是需要什麼樣的部隊和數量，以及一次行動將持續多久。現在還可以估計對城市地區造成的損害的性質和可能的程度。
過去十年的戰爭史表明，對於那些寡不敵眾、裝備落後的人來說，大城市是最有利的戰場。在城市地區，你不僅可以組成一個活躍的成千上萬的戰鬥小組，，你還可以隱藏你的部隊，躲避強大的敵人的火力。此外，你可以為你的部隊提供物資，以及新鮮的人員和硬件，以彌補任何損失。在現代戰爭中，沒有山脈、森林或叢林能提供像城市這樣有利的地形。
城市環境可以幫助防禦者，減緩敵人的前進速度;它允許你在每一單位區域內部署儘可能多的部隊;它可以彌補技術和數量上的劣勢。
五角大樓官員在評論佔領伊拉克摩蘇爾市(人口140萬)的行動時說，這是“二戰以來最艱難的城市戰鬥”。
在摩蘇爾戰役中，伊拉克部署了武裝部隊(3萬人)和聯邦警察(3萬人)。後者是伊拉克事實上的內務部隊，其任務是包圍和隔離戰區，這使正規軍得以將其所有努力集中在其任務上。在進攻期間，伊拉克軍隊得到了美國空軍大規模空襲的支持。作為行動的一部分，建立了一個有效的偵察系統。從輕型戰術無人機到重型戰略偵察機，各種型號的數十架無人機一直在空中飛行。
美軍從摩蘇爾之戰中得到了許多教訓:孤立和切斷一座大城市幾乎是不可能的;隨著進攻部隊向市中心推進，作戰變得越來越複雜;密集的城市環境不僅對守軍有用，對攻城的部隊也有用。
讓美國人感到驚訝的是，在城市作戰中，非正規部隊的適應能力和作戰能力很強。
儘管如此，美國軍方指揮部認為，佔領人口少於10萬的城市並不構成重大困難。他們很容易被包圍和封鎖，使整個地區暴露在炮火之下。在這樣大的城市裡，很難積累大量資源和軍事裝備，以便長期向大量部隊提供裝備。
然而，襲擊一個人口超過50萬的城市是完全不同的事情。這就是為什麼摩蘇爾、巴士拉、阿勒頗、大馬士革和拉卡的戰鬥如此漫長和艱苦。
阿勒頗和大馬士革都有大量人口，遠遠超過100萬，但戰爭隻影響到這些城市被恐怖分子控制的某些地區和郊區。
如今，在任何城市發動攻勢都面臨巨大挑戰的另一個原因是，對附帶損害的容忍門檻非常低。因此，巴沙爾•阿薩德軍事行動的任何成功都遭到了媒體的強烈抗議。在某些情況下，外國勢力甚至威脅要進行軍事幹預。
與此同時，我們從未見過平民在行動之前，完全撤離城市以使戰鬥更容易的情況;這是不會發生的事情。
當今的另一個挑戰與這樣一個事實有關:如今，由於所有的電信系統和其他基礎設施網絡都已就位，切斷一座城市與世界其他地方的聯繫變得極其困難。然而，圍困是讓一座城市投降的關鍵。在上述所有城市中，軍事封鎖的成功確保了最終的勝利。恐怖分子只有獲得增援和物資，才能控制阿勒頗東部和大馬士革郊區。
獲得當地人口的支持是成功的另一個重要因素。如果居民站在你這一邊，不管是哪種情況，他們可以處理大量的供應和交付任務，以及管理維修。如果有需要，他們也可以幫助撤離，或提供醫療援助。所有這些都使寶貴的軍事人員能夠專門集中於行動。
這裡要考慮的另一個重要因素是，這些敘利亞城市有地下隧道網絡，被恐怖分子利用。隨著時間的推移，它們逐漸演變成擁有完整補給路線的完整的地下定居點——大到足以讓卡車進出。所有這些都有助於恐怖分子將損失和人員損失降到最低，並保持明顯的機動優勢，長期控制城市地區。
恐怖分子使用的自殺式汽車炸彈被稱為“自殺式車載簡易爆炸裝置”(SVBIEDs)，這是一種致命的手段，在造成破壞和造成政府部隊的恐慌方面從未失敗。在城市戰爭中使用它們總是有特別的破壞性影響。
在不久的將來，城市作戰可能包括廣泛使用偵察、攻擊和貨運無人機、重型多管火箭發射器、大容量火炮和迫擊炮(最大240毫米)、精確空中發射武器和無人直升機來疏散傷員。
對一個城市的進攻將變成一場暴力的、曠日持久的軍事行動。擁有16.5萬人口的拉卡市的戰鬥持續了11個月;解放東古塔的行動耗時近兩個月，而解放人口30萬的阿勒頗(東部地區的行動耗時10個月。
在大多數情況下，似乎不可能避免造成城市的大規模破壞和平民的高死亡人數。拉卡可以作為一個例子來說明這一點。美國空軍轟炸這個偽哈里發的官方“首都”達一年之久，幾乎夷平了這座城市。
這就是為什麼一個更好的解決辦法是，找到一個快速的方法迫使根深蒂固的敵軍撤出城市。在許多情況下，要避免一次漫長而血腥的襲擊是不可能的。
在大城市的戰鬥行動，是由突擊隊和由訓練有素和裝備精良的部隊組成的團體進行的。你可能知道，突擊部隊是由正規的機動步槍部隊組成的臨時編隊，由作戰工程師、迫擊炮發射器、火焰噴射器、大炮和坦克增援。除了突擊隊，還需要專門的單位來完成任務，比掃除障礙的工兵旅。
具有人工智能能力的特殊軍事機器人，可以幫助減少在大城市作戰期間的人員傷亡，但目前世界軍隊的狀況，還遠遠沒有達到這種未來主義的程度。
總之，任何未來的戰爭都將不可避免地涉及襲擊和佔領大城市和城市地區。要在這種非常特殊的戰鬥形勢下取得成功，只能依靠訓練有素的部隊、充足的資源和足夠的武器。
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