普陀山，中国佛教四大名山之一。位于浙江省舟山市普陀区，杭州湾南缘，舟山群岛东部海域，相传是观世音菩萨教化众生的道场。每年有上百万游客前往瞻仰膜拜。
在普陀山慧济寺西侧的山坡上，有一棵200多岁的古树，它皮肤灰色，树干布满沧桑的沟壑，枝干随意地向四周伸展，如果这个时候去看，或许还能见到树枝上稀稀拉拉地挂着几串将要成熟的果实。看似其貌不扬的一棵树，却让世界上很多学者或者植物爱好者为之牵挂，只因为它是现存的唯一一棵野生普陀鹅耳枥，也是当今世上所有人工培育的普陀鹅耳枥的第一代祖先。
普陀鹅耳枥是中国特有珍稀植物，原来仅生长于浙江舟山群岛。1930年，中国近代植物学的开拓者，钟观光先生来到普陀山采集植物标本时，发现了这种珍稀物种。1932年，由中国著名的林学家、树木分类学家郑万钧先生，正式命名为普陀鹅耳枥。
钟观光先生
郑万钧先生
普陀鹅耳枥和我们中国人的命运一样，在上世纪五六十年代，经历了九死一生的生存考验。最后，仅有我们前文所说的那一棵留存了下来。虽然主要原因是人为的大规模毁林开垦，但是它自身繁殖能力弱，以及恶劣的自然环境也是限制它繁衍的重要因素。经研究，普陀鹅耳枥开花很有特色，雄花在4月上旬开放，在树冠的上、中、下均有分布，而雌花要到4月下旬才开放，而且主要分布于树冠的上部，可授粉期仅有短短的6天时间。此外，舟山群岛在4月份常常遭遇降雨及大风天气，严重影响雌花授粉。
普陀鹅耳枥种子
直到改革开放时期，普陀鹅耳枥的命运才算遇到了转机。1978年杭州植物园采籽播种，培育出15株小苗，1983年普陀山林场、舟山林科所育出近百株小苗。40年来，经过浙江省内外几十个林业机构通力合作，利用各种方式，已培育出数万棵普陀鹅耳枥后代，初步缓解了它的频危状态。现在，不仅浙江省内大量种植普陀鹅耳枥，在南京、上海、庐山等地的植物园，也能看到它们的身影。不过，我们不能忘记普陀鹅耳枥给我们的教训，为了一时的利益，去伤害自然，结果，却要我们付出几代人的努力来复原！
舟山林科院普陀鹅耳枥苗圃
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