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核心內容提要
美國南北戰爭時期,斯塔爾卡賓槍雖然是當時北方軍主要配發的制式卡賓槍之一，但卻招致了很多來自戰場官兵的批評和不滿。該槍究竟存在哪些缺陷，以致士兵對其抱怨連連？請看——
武器設計師斯塔爾
斯塔爾卡賓槍的設計者是南北戰爭時期的武器設計師埃比尼澤·唐森德·斯塔爾，該槍的名稱即是以設計者斯塔爾的姓氏而命名的。作為一名武器設計師，斯塔爾一生中設計了多款武器，但大多數都沒有經過戰場使用的考驗而留存下來，因此現代愛好者對他所設計的武器並不瞭解。雖然並沒有做出太多亮眼的成績，但是不可否認的是，斯塔爾在武器設計上極有創新頭腦，其設計的多款武器在當時而言頗具創新性。比如斯塔爾設計的最著名的產品——斯塔爾雙動轉輪手槍是當時具有創新性的手槍之一，雖然該槍有一定的缺陷，但是由於其設計上的大膽創新，在使用者眼中很大程度上彌補了不足，甚至忽略了這些缺陷，仍然給予該槍很高的評價，這就足以說明當時的人們對斯塔爾創新設計的認可和喜愛。
同樣，斯塔爾設計的一款火帽擊發式槓桿槍機卡賓槍——斯塔爾卡賓槍也是一款設計十分創新的武器，並且該槍的創新性得到了當時很多人的認同。雖然經過戰場使用之後，該槍招致了一些來自戰場士兵的批評，但是如果僅從技術設計上而言，斯塔爾卡賓槍還是有很多值得欣賞和誇讚的特徵，尤其是其創新性在當時而言是非常難得的，因此才被挑選為北方軍的制式武器之一。既然北方軍軍方高層最初對該槍如此欣賞，足以說明其設計上有優秀之處，那麼，又究竟是設計上的哪些缺陷導致對該槍的抱怨連連呢？
斯塔爾家族企業
實際上，在斯塔爾設計出斯塔爾雙動轉輪手槍和斯塔爾卡賓槍之前，斯塔爾這個名字在武器業界就已經相當知名。斯塔爾公司可謂是一個家族企業，來自於康涅狄格州的冷兵器製造商內森·斯塔爾和他的兒子小內森·斯塔爾父子兩人一直活躍在冷兵器製造領域，並在這個領域中相當具有知名度，十分受人尊敬。他們父子二人所製造的長劍、短劍、彎刀和長矛等兵器可以說是美國製造的第一批本土冷兵器之一，並且由於其產品質量優秀，在業界擁有極好的口碑。
斯塔爾父子二人大約於1812年開始製作冷兵器，此後的幾十年時間，父子二人也一直專注於冷兵器的製造，並將這份產業逐漸發展成一個相當龐大的家族企業。內森·斯塔爾的孫子埃比尼澤·唐森德·斯塔爾最初通過接手家族企業，同樣致力於冷兵器的製造。但是隨著手槍、火槍等熱兵器的威力越來越強大，並逐步取代冷兵器成為戰場的主流，埃比尼澤·唐森德·斯塔爾開始嘗試進入熱兵器領域，著手於手槍等武器的開發設計，並將原本製造冷兵器的斯塔爾公司逐漸轉型為一家以生產機械為主的企業。在埃比尼澤·唐森德·斯塔爾接手家族企業之後，他將公司從康涅狄格州搬遷到紐約州，後來又相繼搬遷到楊科斯、賓厄姆頓、薩利薩尼等地。
埃比尼澤·唐森德·斯塔爾於1858年設計出獨特的斯塔爾雙動轉輪手槍。斯塔爾為該槍申請專利之後開始進行生產，並將一部分樣槍提交給美國武器部進行測試和評估。在美國武器部對該槍進行測試期間，斯塔爾又對該雙動轉輪手槍進行完善設計，推出一款簡化的改進型，最終這兩支槍都得到了美國武器部的良好評價，在南北戰爭爆發之後，北方軍訂購、裝備了幾萬支作為制式轉輪手槍使用。
斯塔爾設計的卡賓槍及雙動轉輪手槍在當時都被認為十分具有創新性
斯塔爾卡賓槍的設計
在設計斯塔爾轉輪手槍的同時，斯塔爾還著手設計一款0.54英寸口徑的火帽擊發式槓桿槍機卡賓槍，於1858年設計成功，並申請了專利。從外形上看，斯塔爾卡賓槍在一定程度上與同時代的夏普斯卡賓槍有些相似，但其內部結構卻與夏普斯卡賓槍不同，在當時而言十分具有創新性。
該槍採用火帽擊發方式，只能裝填1發槍彈，擊發機構位於機匣右側，槍機連桿位於機匣下方，其採用弧形設計，可同時作為扳機護圈使用。斯塔爾卡賓槍槍機連桿的後方通過卡鎖鎖定在槍托前下方，射手在需要下拉槍機連桿時，先用食指向後推動卡鎖，解脫槍機連桿的鎖定。向下拉槍機連桿，槍機即可向後運動，露出彈膛，此時可向彈膛內裝填1發槍彈，再向上推槍機連桿即可使槍機向前運動，關閉彈膛。與其設計不同的是，夏普斯卡賓槍在向下拉槍機連桿之後，其槍機機構向下運動打開彈膛。斯塔爾卡賓槍槍機前端面設有一個金屬密閉環，關閉彈膛時，密閉環套入槍管尾端，從而在槍彈擊發時實現火藥燃氣密閉。
與夏普斯卡賓槍一樣，斯塔爾卡賓槍的火帽座設置在機匣上，擊發火帽之後，火焰向前通過一個彎曲的傳火孔傳遞到槍彈的後部，引燃發射藥，擊發槍彈。
其槍管中後部與護手之間採用槍管箍進行固定，槍托後方設有槍托底板，槍管箍和槍托底板均採用黃銅材料製作。槍管經過發藍處理，機匣及閉鎖機構均經表面硬化處理，使該槍的金屬部件質量十分優秀。槍管上方前後部分別設置有準星、照門，其中準星為片狀，照門表尺呈L形，為長短臂設計，長臂上設有V形照門和覘孔照門，短臂上僅設有V形照門，根據不同的射程，採用長臂（遠射程）或短臂（近射程）上的照門與準星配合實施瞄準。槍托採用優質胡桃木材料製作，其外形設計稜角分明，給人以硬朗之感。
槍管上方前後部分別設置有準星、照門，其中準星為片狀（左圖）；照門表尺呈L形，為長短臂設計，長臂上設有V形照門和覘孔照門（中圖），短臂上僅設有V形照門（右圖）。根據不同射程，採用長臂（遠射程）或短臂（近射程）上的照門與準星配合實施瞄準
從外形上看，斯塔爾卡賓槍的設計十分優美，可謂是南北戰爭時期最優美的卡賓槍之一。該槍全槍長953mm，槍管長533mm，全槍質量3.3kg。
斯塔爾為其卡賓槍設計有一款專用槍彈，該彈採用堅固的亞麻布制彈殼，圓錐形彈頭，彈頭未經潤滑，彈頭質量27.9～29.2g，其直徑為0.56英寸。該槍彈採用黑火藥作為發射藥，黑火藥裝藥量為3.9～4.1g。
斯塔爾卡賓槍的裝彈非常容易，只需向下拉槍機連桿，槍機即可向後運動，露出彈膛，此時可向彈膛內裝填1發槍
斯塔爾卡賓槍槍機前端面設有一個金屬密閉環，關閉彈膛時密閉環套入槍管尾端，從而槍彈發射時實現火藥燃燒
斯塔爾卡賓槍機匣尾部及機匣側板上分別刻有公司及軍方相關銘文
來自戰場的垢病與批評
斯塔爾在設計完成斯塔爾卡賓槍之後，將其提交給美國武器部進行測試評估。該槍第一次進行軍隊測試是在1858年後半年，軍方對該槍的測試結果相當滿意，並且對該槍的結構設計十分推崇。不得不說的是，到此時為止，斯塔爾卡賓槍的進展十分順利，但是其順利似乎也就止步於此，因為該槍被配發到戰場之後，受到了諸多的詬病。
南北戰爭爆發後，由於武器的缺口十分巨大，北方軍正式決定採用斯塔爾卡賓槍。該槍雖然很早就進行了評估測試，但是斯塔爾並未在測試得到良好結論之後就立即對該槍進行投產，而是推遲了一段時間，因為斯塔爾公司當時正致力於生產斯塔爾雙動轉輪手槍，因此不得不將斯塔爾卡賓槍的生產一直推遲到1862年。北方軍政府分別於1863年7月和9月兩次與斯塔爾公司簽訂生產合同，訂購了大約20 600支斯塔爾卡賓槍用於裝備北方軍部隊。但是該槍生產、裝備之後，麻煩和詬病也隨之接踵而來。
雖然軍方對斯塔爾卡賓槍早前的測試結果相當滿意，但是該槍裝備戰場前線之後，卻由於性能上的一些缺陷，遭到了來自戰場軍官和士兵的諷刺和詬病。根據當時的一份戰場記錄記載，曾使用斯塔爾卡賓槍的一位北方軍軍官諷刺評論該槍道：“我的隊伍所裝備的這些斯塔爾卡賓槍都是全新的武器，這些武器雖然外形上非常好，但是在耐用性和有效性上遠不及很多其他武器。”
普遍而言，戰場軍官和士兵們對於斯塔爾卡賓槍的不滿和抱怨主要是來自於該槍經常會發生因擊錘簧力不夠而使火帽不發火的現象。該槍的射擊精度普遍比較差，比不上同時代的其他優秀武器。士兵們還抱怨斯塔爾卡賓槍槍彈的長度對於該槍的彈膛而言稍稍有些短。當在彈膛中裝填好1發槍彈之後，如果使用槍揹帶攜帶槍、槍口朝下之時，會發生槍彈在彈膛中下滑現象，槍彈彈底與槍機之間產生不小的縫隙。此時如果進行射擊則意味著火帽被擊發後，火焰無法引燃發射藥而擊發槍彈，這也是該槍發生的最大射擊故障之一。針對這一情況，有一些頭腦靈活的士兵為該槍換用了長度稍長的夏普斯卡賓槍的槍彈，證明該槍在換用槍彈之後，其故障發生率大大減小，基本不會出現射擊不發火的現象。
來自於戰場軍官和士兵的抱怨不斷，但是斯塔爾並沒有對這些批評之聲全盤接受，而是努力進行回擊。在1864年出版的《斯塔爾轉輪手槍、斯塔爾卡賓槍和斯塔爾步槍使用手冊》（需要說明的是，雖然手冊中記載有斯塔爾步槍，但實際上在現留存的老式武器中並沒有發現過斯塔爾步槍的存在），以及一些描述斯塔爾設計的武器的著作之中，登載了一些對於該槍有效性證明的言論。這些言論也都是來自於戰場上的官兵，並且經過斯塔爾的精心挑選，以證明該槍的優勢。比如第5堪薩斯州志願騎兵團團長林賽曾評價斯塔爾卡賓槍：“我特此證明我的騎兵團所擁有的斯塔爾卡賓槍，在我認為，是騎兵使用的最好的卡賓槍。我們現在已經在各種天氣情況下使用斯塔爾卡賓槍好幾個月的時間，發現該槍的有效性非常好，即使是武器被淋溼之後也沒有任何故障，仍然有效使用。並且即使是在快速射擊的狀況下，也沒有發生過由於汙垢太多而導致故障的狀況。”
雖然有林賽團長對於該槍的積極認可，但是也沒能轉變及說服大多數人對於斯塔爾卡賓槍的態度，特別是武器部最初決定訂購該槍的長官喬治·拉姆齊。拉姆齊在接到來自戰場上對於斯塔爾卡賓槍的抱怨和不滿之後，就曾寫信給斯塔爾說：“現在我不得不通知你，第1紐約州騎兵團已經裝備斯塔爾卡賓槍大約4個月的時間，但是現在他們已經向武器部提出申請，要更換他們所裝備的武器，給出的理由是他們對斯塔爾卡賓槍已經完全失去信任，認為該槍的射擊表現毫無價值。”
除了上述發火故障以及精度不高的抱怨之外，戰場上對於斯塔爾卡賓槍的不滿還包括在射擊數量增多、汙垢積攢太多之後會導致槍械工作不順暢、槍機連桿操作困難、槍械氣閉性差、瞄具在使用中產生鬆動等等。
雖然戰場軍官及士兵對於斯塔爾卡賓槍的抱怨之聲不斷，但是不得不承認的事實是，斯塔爾卡賓槍在北方軍中的裝備量還是相當可觀的。其是繼夏普斯卡賓槍、伯恩賽德卡賓槍、斯潘塞卡賓槍和史密斯卡賓槍之後，北方軍在南北戰爭中配發量第五大的卡賓槍。該槍大約生產了20 201支，裝備給北方軍部隊。
斯塔爾卡賓槍的機匣尾部、機匣側板上分別刻有斯塔爾公司以及軍方的相關銘文。該槍主要配發單位包括第1阿肯色州騎兵團、第5堪薩斯州騎兵團、第11密蘇里州騎兵團、第1紐約州騎兵團、第24紐約州騎兵團等。但是除了第1阿肯色州騎兵團配發的武器上刻有該團的標誌和名稱之外，其他騎兵團配發的槍上並沒有特殊標記。
非常有意思的是，斯塔爾卡賓槍也與夏普斯卡賓槍及梅納德卡賓槍一樣，被發現很容易轉變為發射金屬定裝槍彈的武器。斯塔爾在發現這點之後，立即對火帽擊發式的斯塔爾卡賓槍進行改造，到南北戰爭結束之時，一共改造了5 002支，發射0.52英寸緣發火式槍彈。這些改造後的槍大部分都被北方軍武器部購買，準備配發部隊使用，但是由於南北戰爭結束，該槍並沒有在此次戰爭中派上用場。除此之外，英國政府也曾購買過1 000支經過改造的斯塔爾卡賓槍，配發給英國皇家海軍使用，其中大約有228支槍最終轉交給加拿大軍隊使用。這些由英國購買的斯塔爾卡賓槍近年來偶爾會出現在收藏市場上，槍上一般帶有表示英國軍隊使用的箭頭標記以及WD（戰爭部的縮寫）的字樣，以與美國軍方購買的該槍進行區分。
實際測試戰場老槍
迄今，斯塔爾卡賓槍已經是一款擁有150多年曆史的老槍，幸運的是，當今尚能找到保存狀況完好的斯塔爾卡賓槍作射擊測試。這支槍的彈膛及槍機機構沒有任何損壞，只是表面處理由於年歲久遠而受到了損傷，但並不影響該槍的使用。檢查中發現，該槍的擊錘簧並不像報告中所提到的那樣脆弱，而是與大多數同時代的武器基本相當，這一點在實彈測試中也被證明，沒有發生擊發火帽不發火的狀況。
對該槍進行測試，射手準備了紙殼彈，用於製作槍彈的紙皮經過硝化處理，並採用萊曼公司29.8g圓錐形彈頭，3.9g GOEX FFG黑火藥作為發射藥。斯塔爾卡賓槍原型槍彈並不經過潤滑，但是為了射擊更加順暢，射手還是採用蜂蠟和油脂混合物對使用的槍彈進行了潤滑。並且考慮到關於原型槍彈過短、無法密封彈膛的抱怨，射手在製作槍彈時特意將其尺寸稍稍加長，以填滿整個彈膛。
斯塔爾卡賓槍使用的原型槍彈（上）與本次射擊測試中製作的槍彈（下）對比
在操作過程中，射手發現斯塔爾卡賓槍的槍機連桿長度稍有不足，可能會對使用造成影響，並且槍機連桿卡鎖的操作不是十分順暢，偶爾會發生難以解鎖的狀況。當然，同時代的一些卡賓槍，如夏普斯卡賓槍和梅納德卡賓槍等的槍機連桿操作也並不是十分方便。
射擊測試選在46m的距離，共發射30發槍彈。在最初發射的數發槍彈中，其散佈精度雖然並不是很好，但也比較不錯，最好的散佈圓直徑達到241mm。但隨著射擊彈數的增加，該槍的射擊精度不斷下降，到最後散佈圓直徑大約為305～356mm。在射擊的30發槍彈中，僅發生了兩次未發火故障，並且這兩次故障也都在第二次擊發時順暢發火。
用斯塔爾卡賓槍進行射擊測試，其精度表現對於一款150多年的老槍而言還是不錯的
射手認為，雖然該槍的表現並不如同時代的夏普斯卡賓槍那樣好，但是在100多年前戰鬥中使用應該是可以勝任的。
（此文發表在《輕兵器》雜誌2017年第5期（上），公眾號文章有刪改。）
校對：王曉濤 魏開功 劉蘭芳
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